Nuförtiden tycks hundar bli mindre och mindre, och ofta beror det på att hundägare som bor i lägenheter vill ha hundar som är lätta att ta hand om, som kräver lite motion, och som lätt får plats i en handväska eller till och med en väska. ficka. Maltesiska hundar är redan små, leksakshundar som väger högst sju pund, men vissa uppfödare har arbetat på att avsevärt minska sin storlek för att producera tekoppsvariationer. Det finns flera skillnader mellan maltesiska leksaksraser och tekoppsraser både i fysiska egenskaper och i sättet de föds upp.
Uppenbarligen är storleken den mest distinkta och betydelsefulla egenskapen som skiljer leksaker och tekoppar åt. Vanliga maltesiska hundar är små hundar som kategoriseras av American Kennel Club under leksaksgruppen. Maltesiska hundar är sju till nio tum höga, vilket gör dem till en av de bästa hundarna för små hushåll. Men tekoppar är betydligt mindre jämfört med en vanlig malteser. För att bättre få en uppfattning om deras petita storlek, är tekoppen malteser så små att du enkelt kan passa dem i en tekopp när de är valpar, därav deras namn.
Naturligtvis tenderar små raser att ha en lätt vikt. En vanlig malteser enligt American Kennel Clubs standarder bör förväntas väga under sju pund. Med det sagt är det att föredra att leksaksmaltesiska väger mellan fyra och sex pund.
Tekopp maltesisk fullvuxen väger å andra sidan betydligt mindre. Tekoppraser förväntas i allmänhet väga någonstans mellan två till fyra pund.
Vanliga maltesiska leksakshundar erhålls av välrenommerade uppfödare som använder traditionella avelsmetoder som fokuserar på att förbättra rasen. Men det är inte många som vet att tekoppar i verkligheten är för tidigt födda valpar, tekniskt sett ''kullens lopp'' som är selektivt inavlade med mestadels storlek i åtanke. Ingen ansvarsfull maltesisk uppfödare skulle någonsin föda upp en hona som väger betydligt mindre än standarden och överföra oönskade genetiska brister.
Maltesiska hundar anses allmänt vara en frisk ras och tenderar att leva ett långt liv i cirka 12 till 15 år. Att väga och vara så lite kommer dock inte utan betydande risker och hälsoproblem.
Som med alla leksaksraser är både tekopp och leksaksmalteser benägna att få tandproblem som parodontit, så prioritera deras tandhälsa med daglig tandborstning och regelbundna veterinärbesök. De kan också lida av luxating patella (halkade knäskålar), andningsproblem och ögonsjukdomar. American Kennel Club rekommenderar att ansvarsfulla uppfödare screenar för luxating patella och hjärtproblem.
Tekopp maltesiska är avsevärt benägna att få hälsoproblem jämfört med vanliga malteser. Vanliga tillstånd i tekopp maltesiska är lågt blodsocker, tandproblem, kramper, ömtåliga ben och betydande hjärtproblem för att bara nämna några.
Trots att tekopp maltesiska inte erkänns som en ras på egen hand av American Kennel Club, använder oetiska uppfödare termen ''teacup'' som ett marknadsföringsknep, vilket får potentiella köpare att tro att de producerar något särskilt knapphändigt och dyrbart. Därför kommer de vanligtvis att begära en premie för tekopp maltesiska hundar, avsevärt mycket mer än vad man kan förvänta sig att betala för en vanlig storlek, mycket friskare malteser.
