Amerika är en nation av hundälskare. För att bevisa vår fanatism behöver du inte leta längre än mängden snygga frisörsalonger, hundvänliga restauranger och hundbagerier som dyker upp i städer över hela landet. Det går inte att förneka det:våra hundar är familj, och vi skulle inte ha det på något annat sätt. För att fira det har vi satt ihop en lista över de mest populära valpraserna, enligt Rover-databasen med över en miljon husdjur.
Det borde därför inte komma som någon överraskning att när covid-19-pandemin förändrade livet som vi kände det, vände vi oss till våra hundkamrater för att få motgiftet. För att fylla det sociala tomrummet som skapats av strikta låsningsorder har djurälskande människor välkomnat hundar till sina hem i rekordmånga. Dessa så kallade "pandemivalpar" har inte blivit besvikna, de ger en känsla av glädje och optimism till vad som annars har varit en svår tid.
Så vilka valpraser har folk gynnat 2021? Och hur mår dagens nya valpägare mitt i en global pandemi? För att gå till botten med saker och ting pratade vi med flera individer som nyligen har adopterat en av de populära raserna på vår lista. Läs vidare för att upptäcka hur dessa nya hundägare hittar valpföräldraskap hittills under 2021.
iStock via Ralph Hason
För många nyblivna husdjursföräldrar kokade beslutet att adoptera en valp under en global pandemi ner till en viktig sak:tid. Med dörrar stängda och evenemang inställda blev tiden den vara de flesta av oss hade i överflöd (till skillnad från toalettpapper och handsprit).
För vissa översattes denna extra tid till nya hobbyer, som att lära sig banjo eller bemästra konsten att baka bröd. För andra var tiden katalysatorn som till slut gjorde valpföräldraskap möjligt.
Julie – stolt ny ägare till en Golden Retriever-valp – berättar att tiden var en viktig faktor i hennes beslut att ta in en hund i sitt liv.
Den nya taxägaren, Rebecca, upprepar denna känsla och förklarar att "att skaffa en hund en dag var alltid planen, men det är svårt när ditt jobb inte erbjuder flexibiliteten att ge en valp den 24/7 uppmärksamhet och omsorg som de behöver. Nedstängningarna och arbetet hemifrån gav oss den möjligheten.”
Naturligtvis, även med all tid i världen, är uppfostran av en valp inte utan sin del av utmaningar. Under denna period av social distansering har nya valpägare kämpat med en återkommande utmaning:att socialisera sina valpar på rätt sätt.
"Att socialisera Ruthie med andra hundar och barn har varit utmanande under hela pandemin," förklarar Julie. "Även om vi har tagit med henne till valplek och hon har kommit bra överens med andra hundar där, skäller hon fortfarande ganska mycket när vi träffar andra på våra promenader."
Vad ska en ägare av en pandemivalp göra?
För den nya Goldendoodle-ägaren, Makara, innebar en del av lösningen att anlita en hundavluftare. "Vi anlitade en rover-hundsrullator tre dagar i veckan så att vår valp kunde vänja sig vid andra hundar och en ny person som tar hand om henne", säger hon. Makara gör också en poäng med att umgås med sin valp när det är möjligt:"Nu när hon är helt vaccinerad (och det är vi också), går vi definitivt ur vårt sätt att hitta sätt hon kan umgås."
Julie är lika optimistisk när det gäller att umgås med sin nya Golden. "När vädret blir varmare och fler människor går ut, hoppas vi att vi kan vara mer medvetna när det gäller att introducera Ruthie för olika djur, människor och till och med fordon i kopplet." Hon erkänner att även under de tuffaste dagarna älskar hon hur charmig och glad hennes Golden Retriever är.
via Julie
Så, vilka valpraser har gjort ett stänk under pandemin? Som det visar sig är valparna som folk samlar på sig i massor inte begränsade till en ras – och hävdar att den första platsen på vår lista är blandrasvalpar. Tillgängliga i en oändlig variation av blandningar, storlekar, färger och temperament, blandraser åtnjuter ofta bättre hälsa och livslängd än sina renrasiga kamrater.
Tätt efter följer fleråriga favoriter, Labrador och Golden Retrievers. Också fram och tillbaka är "Doodle"-raser, eller pudelhybrider, som skryter med lågt fällande rockar och charmiga personligheter.
Om du har siktet inställt på en ny valp, kan en av dessa trendiga raser vara din perfekta match. Klarade din favoritras snittet?
Under det senaste året har vi sett en tillströmning av doodles i hem över hela landet - och det är inte svårt att se varför. Som en korsning mellan en pudel och en annan ras, ärver Doodles önskvärda egenskaper från inte en utan två fantastiska raser – vilket gör att de klättrar i raden av de mest populära valpraserna.
Goldendoodle, enligt en Rover-rapport, har klättrat i raden av husdjurspopularitet i år. Faktum är att 2021 är det första året vi har sett denna designerras ta plats bland de fem mest populära raserna i landet. På bara ett år har Goldendoodle tagit sig fem steg upp på popularitetsstegen och gjort ett imponerande steg från #9 i mitten av 2020 till #4 2021.
Varför den plötsliga ökningen av popularitet? Den nya Goldendoodle-ägaren, Makara, tillskriver rasens önskvärda storlek och lågavfallande päls för att ha påverkat hennes beslut att ta hem en.
Och det är inte bara Goldendoodles som vinner hjärtan – Doodle-raserna som helhet njuter av sin stund i solen. Utifrån vår enorma databas med husdjur på Rover kan vi se den trenden ganska tydligt i en Rover-rapport. Före 2017 såg vårt community lite annorlunda ut, med Doodles som bara stod för 1 av 20 husdjur som lades till Rover. Anmärkningsvärt nog har den siffran mer än fördubblats under 2021. För att sätta dessa siffror i ett skarpare perspektiv:av alla hundar som lagts till i Rovers databas sedan början av 2021, klassificeras hela 10 % som en typ av doodle.
via Makara
Om du är förtjust i en av de mest populära raserna (eller vilken ras som helst för den delen), att lägga till en hundkompis till ditt hem kan låta som en självklarhet. Men är det verkligen det bästa beslutet för dig och din familj?
Som alla som har fostrat en valp kan säga dig - det är inte en uppgift för svaga hjärtan. Det finns olyckor att rengöra, nålliknande tänder att kämpa med och sena tjutsessioner att utstå. Ja, valpar är otroliga. Men de är också massor av arbete. Och det är viktigt att förstå det faktum från början.
Med ett nyligen adopterat chokladlabb hemma berättar valpägaren Pranav Shah att det har varit en ganska anpassning för hans familj. "Vi vänjer oss fortfarande vid det. Vi hade glömt farorna med valpträning och har fortfarande att göra med 3 på morgonen potta väckningssamtal.”
Makara håller med och berättar att "saker var mycket svårare än vi förväntade oss eller kom ihåg. Valpstadiet är så roligt, men det är också väldigt utmanande. Vi hade glömt hur mycket tid och konsekvens allting tar. Det är väl värt det, men något att verkligen lära sig om innan du hoppar in.”
Ändå tycker de flesta att glädjen med att föda upp en valp överväger mycket negativt. "Det finns definitivt några utmanande punkter, särskilt när det gäller brist på sömn och vassa valptänder", säger Rebecca om sin nya tax, Perdie. "Men glädjen vår Perdie ger oss är fantastisk, och att se henne växa till en glad liten hund är så givande."
Efter berg-och-dalbanan 2020 är den glädjen något vi alla kan uppskatta. Våra hundar får oss att skratta, de ger tröst och de ger oss anledning att närma oss framtiden med hopp. Som labbägaren Pranav uttrycker det, "När vi ser framåt är att uppfostra en valp också ett bra sätt för oss att fortsätta att växa vår familj när vi lägger pandemin bakom oss." Vårt hundälskande jag kunde verkligen inte ha sagt det bättre.
