Våra golden retrievers är så älskade familjemedlemmar att vi önskar att de kunde leva för evigt.
Generellt sett har större hundar kortare livslängder än mindre hundar.
En studie i American Naturalist som hämtade data från Veterinary Data Base som täcker 74 raser och mer än 50 000 hundar granskade när och hur de dog.
De kom fram till att stora hundar åldras i snabbare takt.
Tyvärr har goldens också ofta hälsoproblem som förkortar deras liv.
Den genomsnittliga livslängden för golden retrievers, enligt American Kennel Club (AKC) och andra myndigheter, är 10 till 12 år.
Tyvärr har golden retrievers livslängd minskat under åren,
På 1970-talet levde goldens vanligtvis till 16 eller 17 år gamla. Det är undantaget nu, inte regeln.
En golden retriever vid namn Augie firade sin tjugonde födelsedag och sades vara den äldsta levande golden vid den tiden.
Hon adopterades när hon var 14 år gammal. Naturligtvis fick hon ett födelsedagsfirande för att markera det glada tillfället.
För år sedan trodde man att hundar åldrades sju år för varje människoår.
Men AKC rapporterar för närvarande att hundar anses vara tonåringar på cirka 15 år när de är ett år gamla.
Under sitt andra år åldras de ytterligare nio människoår.
Därefter åldras de ungefär motsvarande fem människoår för varje år. Naturligtvis, för större raser, är tidtabellen snabbare.
Golden retrievers anses inte vara vuxna förrän vid ungefär två till tre års ålder.
Det finns många faktorer som påverkar en goldens livslängd. Naturligtvis är genetik en viktig faktor.
Sextio procent av goldens dör av cancer i USA. Men mindre än 40 procent av de europeiska goldens dör av cancer.
Om du har följt vår blogg ett tag så har du förmodligen sett våra English Cream Golden Retriever-kullar. Vi samarbetade med en uppfödare och donerade våra Goldens till servicehundorganisationer. Uppfödaren samarbetade med blandade europeiska Goldens med American Goldens för att försöka producera friskare valpar.
Morris Animal Foundation genomför en livstidsstudie på 32 miljoner dollar av över 3 000 guld för att ta reda på vilka faktorer som påverkar deras livslängd. Genetik, hälsa och miljöfaktorer övervägs.
Även om orsaken till ökningen av cancer hos goldens inte är helt klarlagd än, tros en nyligen genomförd genetisk mutation vara en bov.
Goldens med hemangiosarkom och lymfom har genetiska förändringar som gör dem mer benägna att utveckla dessa cancerformer.
Golden Retriever är också mer benägna att dö av skelettcancer, lymfom och blodcancer än andra hundraser, fann en Golden Retriever Lifetime Study från 2015.
Goldens popularitet har också skadat denna fantastiska ras. Enligt AKC är de den tredje mest populära rasen.
Dåligt eller överavlade exemplar, som de som finns i valpfabriker, är också benägna att få fler hälsoproblem än väluppfödda goldens är.
Andra hälsoproblem som goldens och vissa andra stora raser är mer mottagliga för kan också förkorta en goldens livslängd. Dessa inkluderar uppblåsthet, artrit och ledproblem, och tillstånd associerade med fetma som diabetes.
Och goldens möter andra hälsoproblem när de åldras, inklusive:höftledsdysplasi, skidåkning, hjärtproblem, grå starr, Von Willebrands sjukdom och hypotyreos.
Naturligtvis kan bra näring, motion och kastrering också påverka hur länge en hund kommer att leva.
Naturligtvis finns det inga garantier för vad som kommer att öka din älskade goldens livslängd.
Men det finns några förnuftiga åtgärder du kan vidta för att öka chanserna att han kommer att leva ett långt och hälsosamt liv.
Det kan låta självklart, men att välja en frisk hund kan innebära en hund utan eller med färre hälsoproblem.
Att välja en bra uppfödare är en bra början. Undersök din uppfödare.
Kunniga, omtänksamma uppfödare gör omfattande hälsotester innan de föder upp en hund. Och de kommer inte att föda upp en som inte klarar mönstringen.
En bra uppfödare kommer att uppmuntra dig att träffa kullens mamma och fråga dig varför du vill ha en golden. De kommer också att ställa frågor om vad du vet om rasen, hur du ska uppfostra hunden och hur du ska ta hand om honom.
En uppfödare som har avlat i bara några år är i allmänhet inte önskvärd.
Eller om valparna inte har träffat en veterinär och fått lämpliga vaccinationer och blivit avmaskade är det ytterligare ett varningstecken.
Bra uppfödare letar inte bara efter en snabb dollar. De bryr sig om att förbättra rasen.
Ansedda uppfödare ger vanligtvis information om valpens härstamning. Och AKC-papper. Men observera att många valpbruksuppfödare också tillhandahåller AKC-papper, som inte garanterar att hunden är frisk eller väluppfostrad.
Dåliga uppfödare, som valpfabriker, finns bara i den för pengarna.
De gör inga tester och kommer i allmänhet att föda upp två hundar tillsammans som kommer att tjäna dem pengar.
Du kommer inte att kunna träffa mamman, som ofta är sjuk och dåligt uppfödd och inte socialiserad.
Uppfödningsföräldrar i valpfabriker lever fruktansvärda liv, de lever bara i burkar eller ladugårdar av kanintyp tills de inte längre kan avla, då deras korta liv vanligtvis tar slut.
En av mina gyllene räddningar var en före detta valpbruksuppfödarhund.
Brandi kom till mig osocialiserad och mycket sjuk.
Hon hade en blåssten stor som en pappersvikt, vilket måste ha orsakat henne mycket smärta under lång tid. Räddningsgruppen fick den bort.
Jag gjorde andra tester, inklusive ett ultraljud för ett annat problem. Det visade sig att hon hade ett hjärthemangiosarkom.
Jag kunde inte låta henne dö utan att ha lite kvalitetstid att leva. I
fick sin cancer behandlad av specialister och hon levde över nio månader i frihet.
Hon visade sig vara den sötaste hunden. Och hon lärde sig att leka, gå på promenader och bli älskad för den hon var.
Du kan också välja att rädda din golden.
Naturligtvis har inte alla räddade gyllene hälso- eller beteendeproblem.
Jag är en förespråkare för både bra uppfödare och räddningar. Alla mina guld har varit räddningar. Och alla har varit fantastiska hundar.
Om du inte är säker på vad din golden ska väga, kolla med din veterinär.
Generellt sett bör en gyllene ha en väldefinierad midja.
Han ska inte verka fyllig eller knubbig. Istället borde han verka mager.
Du borde inte kunna se hans revben, men du borde kunna känna dem med ett lätt fettlager som täcker dem.
Så övermata honom inte.
Och se till att han får tillräckligt med motion beroende på hans ålder och hälsa.
En trevlig långpromenad, simning och lek kan alla hjälpa honom att hålla honom i form och trimma.
Och han blir gladare av att vara aktiv. Men se till att du kontrollerar med din veterinär innan du börjar med något träningsprogram.
Övervikt belastar alla större kroppssystem och predisponerar en hund för ledbesvär, högt blodtryck, diabetes och kronisk hjärtsvikt.
Precis som vi kan en hunds tandhygien påverka deras allmänna hälsa.
Utan god tandhygien kan en hund ha tandlossning. Bakterier kan komma in i blodsystemet och påverka organ, attackera njurar, lever, hjärta och lungor.
Tyvärr visar 80 procent av hundarna tandsjukdom vid tre års ålder.
Många veterinärer rekommenderar att du borstar din hunds tänder regelbundet. Dagligen är bäst.
Det är bra att låta din veterinär kolla upp om din goldens tänder behöver rengöras – eller om några behöver dras.
Jag borstar mina hundars tänder dagligen. Och när veterinären indikerar att de ska rengöras professionellt tar jag hennes råd.
Det finns många teorier om huruvida och när du ska fixa din hund. Många experter säger att kastrering hjälper till att förebygga vissa typer av cancer senare i livet.
Kvinnor kommer att ha en minskad risk för bröst- och livmodercancer, pyometra, falsk graviditet, livmodertorsion och vaginalt och livmoderframfall.
Kastrering eliminerar totalt risken för många cancerformer som drabbar hanhundar. Det minskar också risken för flera andra.
Kastrerade hundar har noll till en minskad risk för testikelcancer prostataproblem, analtumörer, bråck och testikelinfektioner.
Kastrering hjälper också till att minska risken för territorialism och hormondrivna beteenden som aggression mot andra hanhundar.
Det slutar också att en hane vill vandra för att hitta honor att para sig med. Även monterings- och märkningsbeteenden kommer att minska eller avbrytas avsevärt.
När det behövs, var beredd att vidta nödåtgärder angående din golden.
Olyckor händer. Ha en handlingsplan för vad du ska göra.
Du kanske vill ha ett nödpaket redo. Och vet var din lokala veterinär och eventuella akuta veterinärkliniker finns.
Och att titta på och vara förberedd på en plötslig nödsituation kan betyda skillnaden mellan liv och död, eftersom snabba åtgärder kan krävas
Att ta din hund till veterinären för regelbundna kontroller och ge nödvändiga vaccinationer (eller göra titer) kan vara en mycket viktig del av pusslet för att hålla din gyllene i toppform.
Alla problem kan upptäckas på ett tidigt stadium. Och han borde vara mindre benägen att drabbas av skadliga sjukdomar.
Förutom att hålla sin päls så vacker som den kan vara, har grooming andra hälsofördelar. Det hjälper till att hålla huden i god form.
Och det är mer sannolikt att du upptäcker klumpar och stötar och andra oegentligheter innan de blir livshotande.
Att hålla dina goldens naglar ordentligt trimmade är också viktigt för hans struktur.
Och med öron av floptyp är goldens mer benägna att få öroninfektioner. Så de måste kontrolleras och rengöras på lämpligt sätt.
Precis som vi kan goldens få hudcancer. Så om de utsätts för solen under längre perioder, är det lämpligt att applicera hundsäker solskyddsmedel.
Goldens är vanligtvis mycket anpassade till sin familj.
Om det är en stressig händelse kommer det att påverka dem. Och precis som vi kan stress påverka hans kropp och sinne.
Eftersom goldens är benägna att få allergier är det viktigt att begränsa kända allergener från sin miljö.
Vissa kemikalier som gödningsmedel för gräsmattor eller issmältning kan också göra en gyllene sjukdom - eller till och med vara dödlig.
Så se alltid till att använda produkter som är hundvänliga.
Naturligtvis kan du behöva rådgöra med en professionell angående rätt näring för din golden.
Men det är viktigt att utbilda dig själv om vilken mat och godsaker som skulle vara bäst för honom. Mata en diet av hög kvalitet.
Jag undersökte många märken av foder för mina hundar innan jag valde ett.
Kunskap kan också vara en språngbräda för att ställa frågor till din veterinär eller en veterinär nutritionist.
Det är också viktigt att veta vilken mat som är farlig eller dödlig för hundar.
Choklad, russin, macadamianötter, avokado, äppelfrön, lök och xylitol är dödliga för hundar i även små mängder.
ASPCA har en mycket informativ webbplats om livsmedel som är farliga för våra älskade goldens.
Förutom att vara roligt och potentiellt bilda långvariga vänskapsband, kan delta i eller delta i hundrelaterade aktiviteter hålla dig bättre informerad.
Fråga din veterinär alla frågor du har angående din golden.
Gå på hundutställningar och prata med "hundmänniskor" för att lära dig så mycket du kan om din goldens välbefinnande.
Vanligtvis finns det många guld i lydnad, exteriör, rally och agility på hundutställningar.
Hundälskare älskar vanligtvis att prata om hundrelaterade frågor. Speciellt om goldens om det är "deras ras."
Gå med i en hundklubb – eller till och med en för golden retrieverägare.
Ju mer välinformerade vi är, desto bättre kan vi ta hand om våra speciella hundar.
Som en arbetande ras behöver goldens ett "jobb". Utan en sådan kan de bli bekymrade, uttråkade och inaktiva – inget av dem är bra för deras mentala eller fysiska hälsa.
Genom att lära ut grundläggande kommandon och knep hjälper din gyllen att njuta av livet och bli friskare mentalt och fysiskt.
En tränad golden är mindre benägen att engagera sig i destruktivt beteende och bli skadad, till exempel genom att antingen få i sig något han inte borde eller genom att gå loss och inte komma när han kallas.
Plus träning kommer att stärka ditt band. Och din valp kommer att välkomnas vart han än går eftersom han sköter sig väl.
Många hundar blir uppgivna och omplaceras eller lämnas till skydd på grund av dåligt beteende.
En välsocialiserad valp eller hund har ett mycket gladare, fylligare liv. Och om det görs på rätt sätt är det mindre sannolikt att en socialiserad hund har vissa oönskade beteenden som aggression av rädsla för det okända.
Aggressiva hundar riskerar att bli avlivade.
Vi har ägt flera Goldens under våra år. Vår familjs hund, Kiko passerar när hon var 10 år gammal av en hjärntumör. Vi fostrade upp Apache som nu är en fungerande tjänstehund. Han är 9 år och jobbar så vitt vi vet fortfarande. Vår alldeles egna Raven fyllde 7 år under sommaren.
De dåliga nyheterna är att vi har tre vänner som Goldens gick bort vid sex, sex och sju år gamla.
Våra älskade goldens livslängd är aldrig tillräckligt lång.
Att välja en hälsosam gyllene och vidta så många åtgärder som möjligt för att förlänga hans livslängd kan hjälpa dig att få ett långt, fullt liv med din älskade kamrat.
Hur gammal är din golden? Vilken är den äldsta åldern av alla guld du har haft?
Berätta för oss om det i kommentarerna nedan.
