Har du alltid velat ha en hundkamrat som kan följa med dig vart du än går? Men du kanske bor i en liten lägenhet, eller så vet du att du inte orkar ge en hund all den motion den behöver.
Tja, varför inte ta en sida ur boken av några av de mest fotograferade sociala vännerna och skaffa en leksaksras som får plats i din handflata?
En av de mest populära leksaksraserna är tekoppen maltesiska. Dessa små vita luddbollar är bara 4-6 tum höga och ser ut som små nallar, förutom att de kramas tillbaka!
Den här tillgivna lilla rasen skulle inte älska något bättre än att vara din bästa vän och alltid vara vid din sida.
Men även om dessa små hundar på något sätt är lättare att ta hand om än större hundar, utgör de också unika utmaningar som du bör överväga innan du adopterar en i din familj.
Läs vidare eftersom vi täcker allt du behöver veta om tekoppen malteser, för att avgöra om de kan vara rätt hund för dig.
Malteserhunden tros ha fötts upp i södra centrala Europa som en liten sällskapshund för hushåll. De hade redan spridits runt i Europa som populära hundkamrater i början av 1800-talet.
År 1837 målade Edwin Landseer ett porträtt av Quiz, maltesen av hertiginnan av Kent, mor till drottning Victoria av England. Hunden erkändes officiellt av American Kennel Club 1888.
Hunden kan vara släkt med Melitaie, en liten knähund som var populär bland de gamla grekerna och romarna. De är ofta avbildade på amforor, och en hel del antika författare, inklusive Aristoteles och Plinius, nämnde de älskvärda valparna.
Idag är de populära följeslagare tack vare deras ringa storlek, vänliga uppträdande och det faktum att deras päls inte fäller, vilket gör dem till en av de "allergena" hundarna.
Förädlingen av tekoppen maltesiska började i mitten av 1900-talet. De avlades både genom att välja den minsta maltesern att para sig, men också genom att introducera miniatyrpudlar och miniatyrspaniels i linjen.
En rasstandard för maltesiska tekopp skapades 1964, men de är inte erkända som separata från standardmaltesiska av American Kennel Club.
Standardmaltesen anses redan vara en leksaksras, som bara är 8-10 tum lång och väger mellan 7-9 pund. Tekopp maltesiska är ännu mindre, vanligtvis någonstans mellan 4-6 tum långa och väger bara 4-5 pund.
Deras ringa storlek gör att de är ganska ömtåliga och klarar inte av tufft spel. De måste hanteras med försiktighet och ömhet.
Malteser och tekopp Malteser är mycket igenkännliga hundar på grund av deras tjocka vita hår som är mjukt och fluffigt. Denna päls fäller inte heller, så hundarna anses ofta vara allergivänliga.
Det betyder dock att de behöver borstas regelbundet för att förhindra knutar och mattor. Om de lämnas ensamma kommer deras päls att bli lång, men många föredrar att hålla dem kortare.
Tekopp maltesiska har runda, vita ansikten som är avbrutna med svarta ögon och en svart näsa. De ser nästan ut som en liten nallebjörn.
De tenderar att ha små ben och en ganska rund, fast kropp. Detta är idealiskt för att plocka upp dem och hantera dem runt magen.
Tekopp malteser är väldigt kärleksfulla hundar, och det finns få saker de älskar mer än att vara runt sina människor.
De gillar att mysa och kommer aldrig att vara långt borta från där du är. Även om de kanske har en favoritperson, tenderar de att knyta an till alla i hemmet och kommer att vara kärleksfulla mot alla.
Som ett resultat av den starka anknytning de skapar kan de utveckla separationsångest om de lämnas ensamma för länge och för ofta. Detta kan resultera i depression och oväntade beteenden.
De trivs bäst i hushåll där det alltid finns någon omkring, eller när de kan följa med dig till jobbet. De är fantastiska känslomässiga stödhundar.
Teacup Maltese är lekfulla hundar som kommer att älska att komma in i allt, men deras lilla storlek gör också att de tenderar att slita ut sig själva snabbt.
De behöver inte mer motion än att bara putta runt i huset och hamna i oskyldiga bus. De tenderar att fortsätta ha en valps lekfullhet långt in i vuxen ålder.
Små hundar har ofta rykte om sig att vara yappy, men tekopp malteser brukar inte vara skällande. De kanske blir röststarka under spelandet, men detta är bara för att visa deras njutning. Dessutom är deras lilla bark otroligt söt.
De kan vara förnuftigt försiktiga med andra hundar, eller små barn vars händer har varit hårda mot dem tidigare. Men om man umgås med dem från en ung ålder kan de lätt passa in i ett hus som redan har andra djur, eller lära sig att acceptera nya.
Även om tekopp malteser inte anses vara bland de mest intelligenta hundarna, är de verkligen inte dumma.
De är också ivriga att behaga och tenderar att hamna i symbiotiska relationer med sin ägare, så de lär sig snabbt vad som önskas av dem och hur de ska reagera i vissa situationer. Att lära dem specifika knep kan vara lite svårare.
När du tränar dem, se till att använda positiv förstärkning som belönar dem för att de gör rätt sak, snarare än att straffa dem för att de gör fel.
Dessa känsliga valpar kan ta straff illa och kan börja gömma sig för dig och bete sig konstigt som svar på förvirrande straff.
Kom ihåg att en av anledningarna till att bestraffning inte fungerar bra med hundar är att de kämpar för att veta exakt vad de straffas för.
Man kanske tycker att det är uppenbart, men de kan tolka det helt annorlunda och börjar därför bete sig konstigt.
Hemträning tekopp maltesiska kan vara särskilt utmanande, men det beror på att de har mycket små blåsor.
Ibland kan de helt enkelt inte hålla det. Av denna anledning kan det vara värt att investera i ett kissskydd så att de har någonstans att ta vägen i händelse av en nödsituation.
Liksom de flesta små hundar har tekopp malteser en hälsosam livslängd på cirka 12-15 år. Men de kan vara benägna att drabbas av vissa hälsoproblem, främst relaterade till kosten på grund av den lilla storleken på deras matsmältningssystem.
Att investera i högkvalitativ mat och utfodra dem med mindre, kalorikontrollerade måltider under dagen kan räcka långt för att behålla deras hälsa.
De har en tendens att lida av lågt blodsocker, vilket kan utvecklas till diabetes om de inte övervakas ordentligt.
Lever-, hjärt- och andningsproblem är också vanliga åkommor, så de kommer att behöva regelbundna veterinärkontroller för att se till att allt fungerar som det ska.
Även om dessa små hundar kan se ut som nallar, är de i själva verket levande, andas ungar och inte leksaker, så de behöver mycket omsorg för att trivas.
På grund av sin lilla storlek behöver tekoppen malteser inte äta så mycket och kommer att konsumera mindre än en kopp mat per dag.
Detta bör ge dem som små måltider tre eller fyra gånger om dagen för att hantera deras lilla matsmältningssystem och tendens att ha lågt blodsocker.
Med tanke på hur lite de äter måste maten de äter vara rik på näringsämnen för att ge dem allt de behöver.
Eftersom de inte ständigt är hungriga som vissa hundar, tenderar de också att vara kräsna. Dessa är båda goda skäl att investera i hundmat av högsta kvalitet.
Eftersom de har så små ben kan din tekopp malteser få all den motion de behöver varje dag genom att bara springa runt i huset. Men det betyder inte att de inte kommer att njuta av att gå ut på en promenad.
Friluftslivet handlar också om dofter och annan sensorisk stimulans, och inte bara om att sträcka på benen.
På grund av deras ringa storlek, bräcklighet och pälsens tendens att bli tovig, var försiktig vart du tar dem.
Bäst att ta dem till en grön, gräsbevuxen park där de kan snurra runt på ett litet område istället för att förvänta sig att de ska gå en vandringsled med dig. Om du vill ta dem med på vandring vill du förmodligen ha en liten packning för att bära dem.
Men fall inte i fällan att bära dem överallt. Om de börjar gå upp i vikt kan detta vara ett tecken på att de inte tränar tillräckligt.
Karaktären på pälsen på tekoppen maltesiska betyder att de behöver regelbunden skötsel. Hur regelbunden beror på hur länge du behåller pälsen och hur mycket tid de vistas ute i naturen, där den kan plocka upp skräp.
Om du håller pälsen lång måste du antagligen borsta dem varje dag, men det här kan vara en fantastisk bindningsupplevelse för er två. Om du håller pälsen kortare, runt en tum lång, kan du förmodligen komma undan med veckoborstning.
De behöver också badas ungefär en gång i veckan, eftersom deras vita rockar lätt kan bli fläckiga. Var särskilt uppmärksam på deras ansikten, där tårfläckar tenderar att utvecklas.
Som en mycket önskvärd ras kan du förvänta dig att betala mellan $750 och $2 000 för en valp från en respektabel uppfödare.
Det beror delvis på att de har relativt små kullar. Standardmalteser brukar bara ha tre ungar i kullen, och en tekopp malteser kan bara ha en eller två. Du kanske upptäcker att du måste skriva ditt namn på en väntelista för att få en valp.
Du kan ha tur och hitta en tekopp maltesisk i ett härbärge. Detta beror på att många köper dem och tror att de kommer att vara lätta att ta hand om eftersom de ser ut som en leksak, och sedan inser att de har bitit av mer än de kan tugga.
De rycks vanligtvis ganska snabbt när de blir tillgängliga för adoption, men igen, du kan sätta ditt namn på listan.
Du kan lära dig mer om vad som är involverat när du adopterar en valp här.
Efter att ha läst vår kompletta guide, är du fortfarande intresserad av att introducera en tekopp maltesisk i ditt hem? Ställ dig själv följande frågor för att fatta ett slutgiltigt beslut.
Tekopp maltesiska behöver inte mycket utrymme för att vara lycklig, och de fäller inte heller, så de klarar sig bra i små hem och lägenheter. Men fundera också på vilka fler som bor i ditt hem.
Även om de kan bilda snabba band med barn och andra djur, gör deras lilla storlek dem lite ömtåliga. De tenderar inte att klara sig bra med barn under 6 år eller djur som gillar att odla.
Teacup Maltese älskar inte bara sitt folk, de behöver också vara runt dem för det mesta. Om de lämnas ensamma under längre perioder regelbundet kan de utveckla separationsångest.
Finns det oftast någon hemma, eller står huset tomt timmar om dagen medan alla är på jobbet eller i skolan? Kan de följa med någon till jobbet, kanske göra ett bo under skrivbordet?
Teacup Maltese är ganska intuitiva hundar och passar lätt in i hushållet, men det betyder inte att de inte behöver träning.
De kommer att behöva grundläggande utbildning för sin säkerhet i offentliga utrymmen, och naturligtvis husträning. Har du tålamod att se dem genom de svåra månader som det kan ta för dem att sluta kissa inne i huset?
Många människor skaffar sig en tekopp maltesiska och tänker att de ser ut som en leksak.
Men när nyheten väl har tagit slut vill de inte oroa sig för att ta hand om hunden, ge dem det sällskap de behöver eller oroa sig för vem som ska ta hand om dem när de inte är i närheten.
Men tekopp maltesiska är inte leksaker som du bara kan lägga åt sidan eller ignorera när de inte längre är intressanta. Valpar har en förväntad livslängd på 10-15 år.
Du måste vara säker på att du är villig att engagera dig i ett 10- till 15-årigt förhållande innan du tar hem en av dessa hundar.
Officiellt tillhör standardmaltesen och tekoppen malteser samma ras och bör följa samma rasstandard, förutom att tekoppen är mycket mindre, trots att standardmaltesen redan anses vara en leksaksras.
Medan maltesiska vanligtvis är 8-10 tum långa och 7-9 pund, är maltesiska tekoppar i allmänhet 6-9 tum långa och 3-5 pund.
Teacup Maltese tappar inte nämnvärt som andra hundar eftersom de har en enkel päls snarare än en dubbel päls. Men alla hundar fäller – det är bara mycket mer måttligt, som mänsklig hud och håravfall.
Tänk dock på att de kommer att behöva skötas regelbundet. Borsta för att förhindra mattning och tvätt för att förhindra fläckar på deras vita rockar.
Medan malteser i allmänhet är friska hundar, är tekopp malteser mer benägna att drabbas av vissa medicinska tillstånd, vanligtvis kopplade till diet.
Deras lilla matsmältningssystem gör att de kan kämpa för att få i sig de näringsämnen de behöver och bearbeta maten ordentligt. De kan vara särskilt utsatta för hypoglykemi och leverproblem.
Tekoppshundar brukar vara bland de dyraste eftersom det har tagit år av selektiv avel att få önskad storlek, och uppfödare måste täcka dessa kostnader.
De behöver också mer vård som valpar eftersom det kan ta längre tid innan de kan börja ta hand om sig själva.
Om du letar efter en bedårande valp som kommer att trivas i ett mindre hem, så kan en tekopp malteser vara ett utmärkt val. Men bara för att de ser ut som en teddybjörn betyder det inte att de inte behöver vård.
Tekopp maltesiska behöver massor av kärlek och tillgivenhet och trivs när de kan vara runt sitt folk för det mesta.
De behöver också särskild omsorg när det kommer till matning och skötsel, och måste hanteras med en lätt beröring, eftersom deras ringa storlek gör dem ömtåliga.
Men om du tar dig tid att älska din tekopp maltesiska, kommer du att få en kärleksfull, bedårande och ibland fånig kamrat som kan förgylla din dag utan att ens försöka.
Har du erfarenhet av Teacup Maltese?
Dela dina tankar och erfarenheter med communityn i kommentarsfältet nedan.
