Av Paula Fitzsimmons
Ett nytt tillskott till AKC-hundgruppen, Grand Basset Griffon Vendéen är en hundras som är genomsyrad av historia. En gång flockjägare i 1500-talets Frankrike, dessa medelstora, robusta dofthundar (även kallade Grands) utmärker sig nu i sök och räddning. Grands är energiska med en självständig streak men är också vänliga, utåtriktade och villiga att behaga, vilket gör dem till en bra passform för familjer, par eller personer som bor ensamma.
Grand Basset Griffon Vendéen är en robust och muskulös hundras som väger mellan 40 och 55 pund. Låt dock inte deras robusthet lura dig. De är också snabba och lätta till fots, säger Gina DiNardo, verkställande sekreterare för American Kennel Club, baserad i New York City.
Med 18 gånger 15,5 tum är de något längre än de är längre, säger Corey Benedict, president för Grand Basset Griffon Vendéen Club of America. En titt på deras historia ger en inblick i varför de är byggda på det här sättet. "De är uppfödda för att hålla ut i den tuffa terrängen i Vendée, Frankrike. De måste ha rätt balans eftersom form följer funktion”, säger han.
Grands varumärkeskännetecken är raka ben, ett djupt bröst, en måttligt lång nosparti och nacke, långa öron och en lång svans, säger DiNardo. "Den här rasen har också ett ädelt huvud med mustasch och skägg och skyddande långa ögonbryn", tillägger hon. Deras öron ska ligga som en korkskruv, säger Benedict. "Du borde se korkskruvarna vika sig i örat när de är avslappnade."
Dessa valpar har lurviga men trådstrukturerade pälsar. En grov päls kan ha hjälpt till att skydda dem när de sprang genom brambly fält. De finns i en mängd olika färgkombinationer, inklusive svart och brun, vit och brun, vit och orange och trefärgade.
Grands passar bra för hushåll av alla storlekar. De som bäst känner till denna ras nämner deras vilja att behaga sina människor och deras förmåga att komma bra överens med andra hundar. "De är också utåtriktade, roliga, varma och vänliga", säger DiNardo.
Förvänta dig en energisk, snabbrörlig valp med mycket uthållighet. Grand är en dofthund som gillar att jaga mindre djur – de brukade framgångsrikt jaga kaniner och harar i det gamla Frankrike.
Experter säger att denna hundras kan vara envis och oberoende, så du måste vara beredd att leda. "Om du inte är en stark ledare är det här förmodligen inte en ras för dig. Det är inte heller en hundras som lämpar sig för en första gången husdjursägare, säger Benedict.
Grand Bassett Griffon Vendéen är inte den typ av hund som nöjer sig med att krypa upp i soffan hela dagen. Faktum är att "De kräver intensiv daglig träning och njuter av sällskap med andra hundar och människor under leken", säger DiNardo. Att ha en inhägnad bakgård där din valp kan leka och frigöra energi är ett klart plus.
Även om de kan tränas för lydnads- och agilityarbete, utmärker de sig i allmänhet inte på detta område, säger Benedict.
Med sina grova pälsar kräver Grands kanske inte samma underhållsnivå som hundar med längre och busigare päls, men DiNardo säger att de fortfarande behöver borstas varje vecka för att förbli mattfria. Han tillägger att "ett bad då och då kommer att hålla honom ren."
De behöver också avklädas minst tre gånger om året, säger Benedict. Handstrippning är processen att dra ut gamla hårstrån på trådbelagda hundraser för att ge plats åt nya.
Sammantaget är Grand Basset Griffon Vendéen en frisk hundras med få hälsoproblem, men Benedict säger att höftledsdysplasi och ögonsjukdomar kan förekomma. Husdjursföräldrar spelar naturligtvis en viktig roll för en valps hälsa genom att ge optimal näring och vård, men de måste också välja en Grand uppfödare med omtanke.
"Ansvarsfulla uppfödare arbetar hårt för att förbättra sin ras genom att göra de rekommenderade hälsotesterna, inklusive utvärderingar av höft, ögon, hjärta, sköldkörtel och patella", säger DiNardo.
Med optimal uppväxt och livstidsvård kan Grand Basset Griffon Vendéen leva mellan 12 och 15 år, säger experter.
Grand Basset Griffon Vendéens härstamning kan spåras tillbaka till 1500-talets Vendée, en region i västra Frankrike som är känd för sina stränder, slingrande floder och tuff, bramig terräng. I sitt hemland Frankrike var Grands effektiva flockjägare som jagade mest efter kaniner och harar.
Kung Ludvig XII behöll Grands, samt Petit Basset Griffon Vendéens, Grand Griffon Vendéens och Briquet Griffon Vendéens som en kull. De ansågs vara en ras och kallades King's White Hounds, säger Benedict.
De första valparna kom in i USA genom Holland 1990, men AKC erkände dem inte officiellt som en ny hundras i deras hundgrupp förrän i januari 2018, säger DiNardo.
