Även känd som Nippon, Nihon, Mikado eller Oyuki Terrier, den japanska terriern utvecklades för att vara ett litet sällskapsdjur. Även om den beundras för sin livliga och glada karaktär anses den vara en mycket sällsynt ras, särskilt utanför sitt hemland Japan.
Den japanska terriern är en liten hund, med en ståhöjd på cirka 8 till 13 tum, med en kort, slät, tät och glansig päls. Håret på huvudet är svart, mörkare till färgen än resten av kroppen, som vanligtvis är vitt med svarta eller bruna fläckar.
Den japanska terriern har ett livligt temperament, men är en mycket kärleksfull följeslagare.
Många experter tror att den japanska terrierstammen utvecklades genom att blanda hundar av inhemsk typ med flera andra terrier som togs över av europeiska handlare på 1700-talet, inklusive Smooth Fox Terrier. Det var dock inte förrän 1916 i Nada-distriktet nära Kobe som den moderna rasens grundare, en terrierhane vid namn Kuro, föddes. Han var resultatet av korsningar mellan förfädernas terrier, en engelsk Toy Terrier och en Toy Bull Terrier.
Från Kuros avkomma etablerades en mer stabil blodlinje, och på 1930-talet började japanska entusiaster i Osaka-regionen ett avelsprogram.
United Kennel Club erkände formellt den japanska terriern 2006, även om den mestadels är okänd utanför sitt hemland. Idag hålls den japanska terriern huvudsakligen som knähund.
