Keeshond är en stilig, fluffig hund med ett intelligent uttryck och ett rävliknande ansikte. Den har en lejonliknande ruff och tjockt belagd baksida, som bildar karaktäristiska "byxor".
Denna robusta och kvadratiska hund av nordlig typ är en allrounder och dess konstruktion återspeglar denna kvalitet. Hundens raska, rena och djärva gång är distinkt, med ett måttligt driv och räckvidd.
Den långa, hårda och raka ytterpälsen av Keeshond, som är en blandning av grått, svart och kräm, står av sin kropp. Dess tjocka duniga underull och man ger samtidigt bra isolering från fukt och kyla.
Keeshond är en mycket bra följeslagare för både vuxna och barn. Den är snäll mot alla och en alert vakthund. Kärleksfull, uppmärksam, lekfull, känslig, energisk, lättsam, äventyrlig och lär sig snabbt, Keeshond har många egenskaper hos de bästa hushundarna.
Även om Keeshond kan överleva utomhus i svala eller tempererade klimat, är det en mycket sällskaplig hund som föredrar att leva inomhus med sin mänskliga familj. Eftersom det är en livlig ras, räcker det med måttlig motion, som en rask promenad i koppel eller ett intensivt spelpass, för att möta dess behov. Hundens dubbla päls kräver dock borstning då och då varje vecka och mer under fällningssäsongerna.
Keeshonden, som har en genomsnittlig livslängd på 12 till 14 år, kan vara benägen att drabbas av mindre åkommor som hundens höftdysplasi (CHD), patellaluxation, epilepsi och olika hudproblem. Ibland ses njurkortikal hypoplasi, Tetralogy of Fallot och mitralisklaffinsufficiens hos rasen. För att identifiera några av dessa problem tidigt kan en veterinär rekommendera regelbundna höft-, knä- och hjärttester för hunden.
Tillhör spetsgruppen av hundar, det exakta ursprunget för Keeshond har inte registrerats. Men på 1700-talet fungerade hunden som en vakthund och följeslagare i Holland. Senare kallades rasen för pråmhund, eftersom den ofta hölls på små båtar på floden Rhen för att fungera som vakthund. Ödesligt blev Keeshond involverad i ett politiskt uppror i Holland, före den franska revolutionen. Cornelis (Kees) de Gyselaer, ledaren för det holländska upproret, ägde en pråmhund som kom att kallas Kees. Hunden skulle synas i så många politiska karikatyrer på den tiden att den blev en ikon för den holländska patrioten.
Tyvärr för denna ras, lyckades inte Patriots, vilket fick många Keeshond-ägare att kasta sina hundar av rädsla för att de skulle identifieras som förlorare. Ännu värre för rasen, eftersom pråmar på Rhen blev större, minskade behovet av Keeshond. Med insatser från några bönder och älvbåtsmän överlevde rasen men med en dålig profil.
Baronessan van Hardenbroek inledde ett försök att rädda rasen 1920 och inom fem år lyckades hon vinna flera engelska promotorer för Keeshond. 1930 erkände American Kennel Club rasen; idag är det Hollands nationalhund.
