Lagotto Romagnolo är en idrottsgrupphundras vars historia kan spåras tillbaka till medeltiden på Italiens landsbygd. Lagota Romagnolo föddes ursprungligen upp som sjöfågelappor och blev den populära hundrasen för tryffeljakt (tryffel är en typ av svampar som säljs som dyra delikatesser) – en färdighet som de fortfarande använder idag.
Lagotto Romagnolo - även kallad Lagotto eller Lagotti för plural - är en robust hundras med en omisskännlig lockig päls. Lagotti är intelligenta, energiska och tillgivna och tycker om att umgås med sin familj.
För sällskapsdjursföräldrar som är villiga att engagera sig i socialisering och lydnadsträning kan Lagotti göra ett kärleksfullt tillskott till familjen.
Lagotto Romagnolo är en liten till medelstor hundras som är medlem i AKC-sportgruppen. Hanar väger 28-35 pund och är 17-19 tum långa. Honorna är något mindre, väger 24-31 pund och är 16-18 tum långa, säger Liz Williams, ordförande för Lagotto Romagnolo Foundation, baserad i Skippack, Pennsylvania.
Lagotti är robusta, kraftfullt byggda hundar. De har "en muskulös rygg, starka fram- och bakben och en välutvecklad bröstkorg som når till armbågarna", säger Brandi Hunter, vicepresident för PR och kommunikation vid den New York City-baserade American Kennel Club.
En av rasens varumärkeskännetecken är dess päls, som består av tätt, ulligt och lockigt hår. Williams säger att pälsen av hundrasen Lagotto är vattentät, speciellt underpälsen.
Framfötterna på Lagotto Romagnolo är runda och kompakta, medan bakfötterna är något mer ovala. De har också en avsmalnande svans som reser sig när de är vakna eller arbetar, säger Hunter.
Pälsfärgerna på Lagotti varierar, allt från benvit, vit med bruna fläckar, vit med orange fläckar, brun roan, nyanser av brunt (med eller utan vitt) och orange (med eller utan vitt); och vissa hundar har en brun till mörkbrun mask, säger Williams. "Färgerna har en tendens att blekna till en mer utspädd nyans när hunden åldras, ibland i sådan utsträckning att de bruna områdena kan se ut som ett silverfärgat eller grått roan."
Om du bestämmer dig för att anta en Lagotto, var beredd att mysa. De är tillgivna hundar som bildar nära band med medlemmar av sin familj, säger Williams. "Det är en ras som måste vara en integrerad del av familjen."
Lagotto Romagnolo är intelligent, aktiv och ivrig att lära sig. De klarar sig bra när de får ett jobb och konsekvent motion, förklarar Williams.
Experter säger också att Lagotti är bra vakthundar, vilket kan tillskrivas deras vakenhet och känslighet för sin miljö. "En undersökning gjord av Lagotto Romagnolo Foundation Inc. av över 1 200 Lagotto-ägare över hela världen visade att över 80 procent skäller ofta vid okända sevärdheter i eller utanför huset", säger Williams.
Williams rekommenderar starkt att husdjursföräldrar noggrant undersöker uppfödare innan de bestämmer sig för en Lagotto Romagnolo. "Utan korrekt utvärdering av avelshundar och omsorg vid uppfödning av kullar under de första veckorna av livet, befinner sig människor med svåra hundar och i behov av professionella beteendevetare, tränare och säker skötsel", varnar Williams.
Som med alla andra hundraser är tidig socialisering och lydnadsträning för Lagotto Romagnolo-valpar avgörande. "När man tar hem en valp måste en plan för tidig positiv socialisering och träning finnas på plats och fortsätta under de första 12 månaderna", säger Williams.
Lagotto är en aktiv hundras som tycker om att springa och leka. De klarar sig bäst i miljöer där de är försedda med mycket fysisk och mental träning.
Deras utmärkta luktsinne gör dem till idealiska kandidater för doftarbete, sök-och-räddning och upptäckt av medicinska tillstånd, säger Hunter.
”En Lagotto skulle vara mycket glad över att få utlopp för sina inneboende doftförmågor; doftarbete ger också bra mental och fysisk träning för hundar. Om du inte bor i ett område med tryffel kan hundarna lätt tränas för att söka efter många andra måldofter, antingen som en familjelek eller en av många formella doftsporter, säger Williams.
Eftersom Lagotti har hår istället för päls fäller deras päls inte lika mycket. Det gör att pälsen kräver konsekvent skötsel, säger Williams. "Om håret tillåts växa utan ordentlig skötsel kommer det att mattas eller kännas och vara väldigt obekvämt för hunden."
De flesta Lagotto-föräldrar håller håret kortklippt och schemalägger grooming var femte till var sjätte vecka, säger hon. "En bra längd för pälsen på hela kroppen är cirka 1 tum lång."
Det är inte nödvändigt att bada en Lagotto ofta - var fjärde till var sjätte vecka är tillräckligt. ”Att bada för ofta kan påverka hårets vatten- och smutsbeständiga egenskaper. Mellan badet hjälper en bred kam eller öppen borste varje vecka för att undvika att matta eller tova”, säger Williams.
Lagotto Romagnolo är en relativt frisk ras som kan leva 14-17 år med optimal vård.
De är dock i riskzonen för allvarliga hälsoproblem, inklusive höftledsdysplasi, grå starr, förskjutna knäskålar och flera neurologiska störningar, säger Williams. Dessa inkluderar benign familjär juvenil epilepsi; Lagottos lagringssjukdom, ett progressivt tillstånd som leder till beteendeförändringar inklusive rastlöshet, depression och aggression; och cerebellär abiotrofi, som orsakar svårigheter med balans och motorisk kontroll. "De blir klumpiga, har svårt att gå och kan ha konsekventa skakningar", säger hon.
Hälsotestning är avgörande för alla hundraser, men speciellt för Lagotto Romagnolo. "Rasen har turen att ha genetiska markörer tillgängliga för de mer allvarliga hälsoproblemen, och tester är lätt tillgängliga över hela världen", säger Williams. Uppfödare bör kunna tillhandahålla verifierbara hälsotestdokument.
Lagotto Romagnolo har sitt ursprung under den italienska renässansen, uppfödd som vattenfåglar och arbetade i Ravennas träskmarker, säger Hunter. "Från 1500-talet och framåt användes rasen flitigt för att hämta vilt, och hundarna arbetade också nära Vallaroli, som var jägare och tryffelsamlare", säger han.
Rasen höll på att utrotas under 1970-talet, men en grupp Lagotto-entusiaster bildade "The Club Italiano Lagotto" 1988, säger Williams.
Efter omfattande forskning skrevs den första standarden för rasen 1992 och godkändes av den italienska kennelklubben. Williams förklarar att rasen 1995 accepterades i Federation Cynologique Internationale (FCI), som är en internationell organisation av kennelgrupper. AKC erkände officiellt Lagotto Romagnolo som en ny hundras 2015.
Det har funnits en större mainstream-medvetenhet om denna hundras de senaste åren, delvis på grund av dess tryffeljaktförmåga, säger Williams. Enligt Hunter har Lagotti använts i många år för att lukta på tryffel, och i slutet av artonhundratalet blev tryffelfyndet Lagottos huvudfunktion. "Pacific Northwest har vuxit i tryffelvärlden, och även om alla hundraser har förmågan att vara "tryffelhundar", drar Lagottins historia tryffeljägare till rasen", säger William.
Lagottins fysiska egenskaper och temperament har gjort den mer förtjusande som sällskapsdjur. Men rasexperter säger att de inte passar bra för alla, så man bör vara försiktig innan man gör ett åtagande.
"Det rekommenderas starkt att de som är intresserade av rasen tar sig tid att undersöka och göra sina läxor om rasen och eventuella uppfödare de väljer för köp av en valp eller hund. Det kan vara svårt för vissa att se förbi de söta, lockiga bilderna av hundarna och fullt ut förstå engagemanget för att träna och umgås med hunden för att få en fantastisk familjekamrat i 13 eller fler år.”
Av:Paula Fitzsimmons
