Idag är det nationella rashundens dag! Vi älskar valpar av alla former, storlekar och raser - det är sällan en räddningshunds exakta ras är känd. American Kennel Club erkänner 184 hundraser, men detta antal återspeglar inte det totala beloppet, bara de som har klarat AKC:s strikta registreringsprocess. Fédération Cynologique Internationale (FCI), som anses vara det världsledande organet för hundraser, erkänner 340 hundraser.
Med all denna vovve mångfald tror du att vi skulle se fler olika hundraser på gatan. De tre bästa hundraserna 2014, enligt AKC, var labrador retriever, schäfer och golden retriever. Den minst populära hunden i Amerika? Den norska Lundhunden, som startar vår lista över vackra hundraser.
1. Norsk Lundehund
En liten och smidig valp vars namn betyder "Puffin Dog" i sitt hemland, för rasens förmåga att hämta jagade lunnefåglar från sina bon vid klipporna. Den norska Lundehunden stod inför utrotning under andra världskriget, när brist på vaccin fick dussintals hundar att dö av valpsjuka.
"En Lundehund är pigg, mycket energisk, lojal och beskyddande", säger Norwegian Lundehund Association of America. "Han kan vara försiktig med främlingar men aldrig aggressiv mot människor." Speciellt utvecklade tassar och tår ger hunden sin fasta fot, medan en extremt flexibla nacke och axlar tillåter snabba vändningar i trånga utrymmen som grottor som är bebodda med lunnefåglar.
2. Bergamasco Shepherd
Även om du kanske känner igen denna ras, ofta kallad "mopphundar", är dess faktiska namn relativt okänt. Enligt Bergamasco Sheepdog Club of America är Bergamasco en fårhundras med ursprung i de bergiga regionerna i det forntida Persien. Efter en migration till de italienska alperna bildades ett nära band mellan herdarna och deras hundar. Denna vänskap bidrog till rasens höga intelligens och problemlösningsförmåga; med stora flockar, få hundar och en herde behövde hundarna kunna arbeta självständigt.
Nu om den berömda pälsen – den är gjord av tre sorters hår som växer under hela djurets liv. Vid fem års ålder är mattorna golvlånga! I likhet med mänskliga dreadlocks kräver Bergamascos päls liten eller ingen vård efter en första grooming. Runt ett års ålder måste pälsen putsas in i mattorna, en process som kan ta flera timmar och sex månaders övervakning. Men efter detta stadium är pälsen nästan helt underhålls tre – Begamascos behöver bara bad en till tre gånger om året.
3. Azawakh
Den här sikthunden kommer från nordvästra Afrika, där den levde med etniska stammar, jakt och bevakning. En jugoslavisk diplomat tog med sig hundrasen till Europa i början av 1970-talet och skaffade sig ett avelspar. Azawakh erkändes av American Kennel Club 2011.
En anmärkningsvärd egenskap hos denna hundras är dess långa, styltliknande ben, som i genomsnitt mäter över två fot långa. Beskrivs av American Azakwah Association som "överdrivet blyg", förutom när de försvarar sitt territorium, har rasen också en tendens att jaga andra springande.
4. Lagotto Romagnolo
En italiensk tryffeljaktras, Lagotto Romagnolo översätts till "sjöhund från Romagna", regionen den kommer från. Den historiskt viktiga rasen, som hittades i målningar från 1600-talet, stod inför utrotning på 1970-talet efter årtionden av försummelse. En relativt sällsynt hundras, det finns ungefär 1 000 Lagoto Romagnolos i världen.
Den distinkta, lockiga pälsen är vattentät och släpper lite. "Blyghet kan förekomma i rasen så det är absolut nödvändigt att tidig socialisering erbjuds", säger Logatto Romagnolo Club of America. En social, familjeälskande ras som kräver mental stimulans, Logatto Romagnolo är en fantastisk familjehund.
5. Kaukasisk Ovcharka
En av Rysslands mest populära hundraser, denna herde har funnits i cirka 2 000 år. Den kaukasiska Ovcharka fungerar som en stor vakthund och är känd för sin träningsförmåga; rasen har även använts som terapihundar.
Med en vikt på 100 till 150-plus pounds, är den kaukasiska Ovcharka uppenbarligen inte en liten hund, och har starka käkar att matcha. Dess tjocka, lyxiga päls är fluffig; bakdelens päls är känd som "pantaloons". Liksom alla raser varierar temperamentet beroende på djur, men kaukasiska Ovcharka har varit kända för att vara milda familjemedlemmar.
6. Boerboel
Från Sydafrika trivs denna hundras som ett arbetsdjur, på grund av sina rötter som gårdshund. Boerboel utförde en mängd olika dränguppgifter, inklusive försvar och spårningsspel. American Kennel Club beskriver rasen som "Intelligent, lugn, självsäker."
AKC noterar också att Boerboel är en dominerande ras; Husdjursföräldrar bör ha erfarenhet av träning och hantering av stora hundraser innan de adopterar en Boerboel.
