Trots sin stora storlek och formidabla bärighet kommer tyska herdar alltid på listan över de bästa familjehundarna och utses konsekvent till den andra favorithunden av American Kennel Club (AKC). En av anledningarna till att schäfer är så älskade är hundens hårda lojalitet mot sin mänskliga familj. De har behållit sin vallningsinstinkt från den tid då schäferhundar (även kallade GSD) användes för att valla får, så de kan ofta ses valla sin mänskliga familj med en mjuk knuff från näsan, eller leda gruppen och kolla för att se som du följer. De kommer att skydda dig, stanna vid din sida och dö för dig, men de kommer inte att "vända sig" mot dig så länge de har tränats ordentligt med fasthet och kärlek.
American Animal Hospital Association rapporterade om en hundbettstudie utförd av Ohio State University Wexner Medical Center över 15 år av hundbett hos barn. Den hundras som bet mest var, inte överraskande, av okänd ras. Tvåa var pitbulls, tredje blandraser, fjärde schäfer, följt av terrier och rottweiler. Det borde inte vara en chock att tyska herdar kom med på listan eftersom de är den näst mest populära hunden i USA, enligt AKC.
För alla raser var offren mestadels barn som bitits av sina familjehundar. Och vanligtvis retade de hunden, drog i svansen, "kramade" hunden, drog i håret, etc. Precis som ägare tränar sina hundar, måste de också träna sina familjemedlemmar, särskilt barn, hur man agerar runt en hund, och i synnerhet att hundar inte tycker att det är roligt att dras eller dras, och naturligtvis den klassiska varningen att inte störa hundar när de äter.
Om du ser en GSD utagera eller bita sin ägare, är det ett tecken på att hunden inte var ordentligt tränad. Schäferhundar är väldigt smarta och tränar bra, men denna träning bör börja på valpstadiet. Rasen är känd för att vara "munig", vilket betyder att de kommer att tugga vad som helst, inklusive din hand, om du tillåter det. Observera att detta inte anses vara ett hundbett; det är instinktivt beteende, men ett beteende som bör stävjas.
Börja första gången de kommer i munnen på din hand, säg nej vänligt men bestämt och byt ut något annat att tugga på. Inse också att de till en början inte förstår innebörden av "nej". När de kommer till dig utan att ha i munnen eller bita, belöna dem med beröm och ibland en godbit. Kom ihåg att din kärlek och uppmärksamhet är vad de vill ha, så använd kärleksfulla ord och gester. Skrik aldrig på din hund; klappa dem på huvudet, säg "bra hund/pojke/tjej" och stråla av stolthet. När du ser tecknet på att din hund kommer att bita eller knapra din hand, stoppa en tuggleksak i munnen istället.
Lär din schäfer att komma till dig när du ropar deras namn bara en gång så att de lär sig att komma när de hör det. Att upprepade gånger säga namnet blir tjatande, och av det lär de sig att du kommer att upprepa tjatet så att de ignorerar det. Schäfern har mycket god hörsel och kommer till dig när de hör deras namn, om du inte upprepar det om och om igen, och då kommer de att lära sig att de inte behöver komma när du först ringer dem.
Aktiva och atletiska, tyska herdar behöver motion för att frigöra sin energi; annars kommer de att visa sin frustration över oönskade beteenden. Lydnadsträning och inlärning av nya kommandon bör fortsätta under hela livet, som kan vara så länge som 12 till 14 år eller så. När du märker att din hund tuggar vansinnigt och blir galen, är det tecken på att det är dags för träning, helst med dig.
Att enbart släppa ut sin GSD på en inhägnad trädgård är ingen träning och det är inte heller roligt. Träning innebär att gå ut och spela frisbee eller apportera, ta en lång promenad tillsammans eller gå till en hundpark, förutsatt att du har socialiserat din schäfer ordentligt. Naturligtvis, om din GSD är en valp, måste du ge motion i kortare skurar, följt av vilotid.
Medan tyska herdar älskar att vara runt sina ägare och mänskliga familjer, är de kända för att vara distanserade mot andra människor och hundar tills de lär känna dem. De bör inte vara aggressiva mot andra, men bara tveka att skaffa vänner. Vänja din hund vid att umgås med främlingar så fort din GSD ansluter sig till din familj.
Att vara omedelbara vänner är inte i en schäfers natur, så ge din GSD tid att bekanta sig långsamt och upprepa umgänget med samma människor och hundar tills de är "vänner". Din GSD är en vakthund som alltid skyddar dig och kommer alltid att vara försiktig med nya bekantskaper tills de har kontrollerats noggrant.
Schäfer är flockhundar, och om du inte leder flocken kommer de att göra det. Det är bra för dem att ibland gå ut före dig, leda men titta tillbaka för att se att du följer efter; detta är en form av herdeskötsel som kallas "följa framåt". Men det är viktigt att fastställa att du är ledaren för familjen, även om flocken bara består av dig och din hund. Kalla din GSD vid namn, visa din ömsesidiga tillgivenhet och visa vägen.
