Schäferhundar är bedårande, drivna och energiska följeslagare. De är också ganska vokala. Enligt ett test utfört på 26 hundar från olika raser visade sig skället från en schäfer vara högre än ljudet från en lastbil i rörelse som avgav 86 decibel ljud. Andra tester visade att vissa schäfer kan till och med göra ljud så högt som 106 decibel. Deras vokaliseringar är inte begränsade till skällande; de ylar, gnäller, stönar och gör andra konstiga ljud. Ljudstyrkan i deras vokaliseringar, speciellt när de skäller, i kombination med deras imponerande kroppsbyggnad, kan få schäfer att verka väldigt skrämmande för andra människor. Du har förmodligen varit tvungen att ta itu med klagomål från grannar som bett dig att kontrollera din hund och de flesta av dessa klagomål beror förmodligen på rädsla. Så varför är din hund så högljudd och finns det något du kan göra åt det?
Som deras namn antyder föddes schäferhundar upp i Tyskland för att vara brukshundar. De spreds till andra länder därifrån, där de förutom bevakning användes i organiserade yrken som polisarbete och sök- och räddningsuppdrag. En av egenskaperna som gjorde dem eftertraktade som brukshundar var deras luktsinne och skyddande. När de var ute och vaktade och vallade, kände de lukten av rovdjur på mils avstånd och skällde för att signalera att de närmade sig. De skulle också skälla när fåren avvek från deras flock. Detta för oss till en av anledningarna till att din schäfer är väldigt högljudd; han luktar på människor och djur på långt håll och skäller för att varna dig och hålla dem borta. Hans höga röst är hans vapen och det fungerar väldigt bra för att hålla inkräktare borta. Förutom hans uppfödning, har din schäfers varg härkomst också en roll att spela i hans beteende, speciellt när det kommer till ljud som ylande.
Enligt hundexperten Cesar Milan härstammar alla hundar från vargar, som av naturen ylar för att kommunicera med andra vargar. Det följer därför att din hund inte kan kontrollera sitt behov av att yla och han kommer att göra det som svar på ljud från andra hundar. Ytande kan också hända när din hund upptäcker vissa ljud som den tycker är konstiga eller spännande. Du kanske märker till exempel att han ylar varje gång han hör sopbilen. Detta kan bero på ljudet från motorn eller lukten som kommer ut ur lastbilen. Det är också möjligt att din schäfer vokaliserar för att han är uttråkad. Som nämnts är schäferhundar aktiva hundar så om du inte ger din hund tillräckligt med motion kommer han att göra alla möjliga ljud inklusive stönande och suckar. Du kommer att märka detta speciellt på kvällarna efter att du kommit hem från jobbet där din hund förutom att vara rastlös kommer att stöna tills du tar med honom på en promenad.
Schäfer kan tränas att vara tysta. Detta bevisas av Shepherds som används i polisarbete och räddningsuppdrag eftersom de vanligtvis är tysta och fokuserade när de spårar och bara reagerar som tränade när de hittar det de letar efter. För att träningen ska vara effektiv bör den ta hänsyn till belöningar. Närhelst du märker att din hund är tyst, eller om den håller tyst när du ber honom om det, ge honom mat, leksaker, en rygggnidning, engagera honom i lek eller ta med honom på en promenad. Ett annat sätt att träna din hund är att ignorera hans ljud. Ibland kommer din hund att börja tala när den vill ha din uppmärksamhet och om du uppmuntrar honom genom att svara på hans behov kommer beteendet att bestå.
Att tillrättavisa beteendet när det händer är också en form av uppmärksamhet och det kan uppmuntra honom att fortsätta vokalisera. När han låter, låtsas du inte hör eller ser honom och när han håller tyst i några sekunder, ge honom en belöning. Om du märker att din hund låter mer när du lämnar honom, kan den lida av separationsångest. Vokalisering som är relaterad till ångest kan hanteras genom att spendera lite kvalitetstid med din hund. En mer effektiv lösning är beteendeträning som lär din hund att känna sig bekväm med att vara ensam och att vänta tyst tills du kommer tillbaka.
Eftersom schäfer är bullriga av naturen kan det vara svårt att veta när din hunds röst är något att oroa sig för. Ett farosignal att leta efter är när vokaliseringarna verkar intensifieras, när din hund vokaliserar oftare eller om du märker några nya ljud. Det kan innebära att din hund är sjuk eller lider av en skada. Sjukdom åtföljs vanligtvis av andra symtom såsom matvägran, kräkningar och minskade energinivåer. Om din hund är skadad kommer den att slicka det skadade området tvångsmässigt, vägra att röra sig och kanske inte vill bli rörd eller klappad.
Schäferhundar är bland de mest bullriga hundarna i livet, men även om deras vokaliseringar mestadels har att göra med härkomst och avel, kan de tränas att vara tysta. Allt du behöver göra är att tänka på en schäfer som används för polisarbete. Om allt de gjorde var att tjuta, stöna, stöna, gnälla och skälla hela tiden, skulle de inte vara särskilt effektiva på sina jobb. De har tränats att vara på det här sättet och det kan din hund också göra.
