Marsvin är ett av de bästa första husdjuren för familjer som har små barn. Men eftersom många hem och hyresavtal förhindrar husdjursägande, kommer ofta ett barns första exponering för ett husdjurs ansvar från klassrummet. Marsvin är utmärkta husdjur i klassrummet.
Marsvin interagerar normalt mycket bra med barn. Marsvin är inte lika känsliga som kaniner och är vanligtvis mycket mindre skrämmande än de mindre fickhusdjuren som passar bra i klassrumsmiljön, som hamstrar eller gerbiler. Deras relativa hållbarhet och sociala personligheter gör dem till utmärkta husdjur för både yngre barn i grundskoleåldern och äldre elever. De gillar att vara runt människor, marsvin känner igen och svarar på sina skötare och hälsar på människor. De är interaktiva och sociala som katter och hundar. Marsvin tenderar också att leva längre jämfört med andra gnagare. Marsvin lever fem till sju år medan mindre gnagare lever bara ett till tre år. Deras "livslängd" gör dem bättre för små barn som kan bli djupt fästa vid till och med klassrumsdjur och som skulle vara helt förtvivlade när ett älskat husdjur plötsligt dör.
Marsvin har ofta en personlighet som är tre gånger större än deras kroppar. Vissa grisar är skygga och milda, medan andra kan vara väldigt utåtriktade och underhållande. Inget marsvin är likt ett annat även om det är samma ras. Precis som katter spinnar marsvin. De gör ett mjukt vibrationsljud när de är glada och som katter spinner de ofta när de klappas försiktigt. De gör också flera andra intressanta ljud, inklusive "wheeking" (det officiella namnet för marsvin som skriker), de "mullrar" också (ljudet görs av män när de uppvaktar) och deras tänder klapprar när de är arga. Omfånget av ljud som ett marsvin gör dem till ett roligt husdjur.
Marsvin "popcorn", vilket är när de hoppar vertikalt upp i luften när de blir upphetsade. Detta beteende visas ofta hos yngre marsvin. Vissa popcorningmarsvin kommer också att springa och växelvis sparka ut sina fram- och bakben och skrika samtidigt. Detta specifika beteende är ganska förtjusande och roligt.
Korthåriga, långhåriga och till och med hårlösa, marsvin finns i flera olika raser med en mängd olika pälslängder, färger och mönster. De kan vara samma art, men alla ser olika ut. Marsvin kan fungera som en bra lektion för att visa för barn att vi alla kan se olika ut och ändå vara samma art. Marsvin kan lära oss att vi är unika och vackra.
Skötsel av marsvin är ganska lätt, även om de kräver daglig vård och omsorg. Varje dag kommer ett marsvin att behöva Timothy hö, färskt kallt vatten i en sipper-flaska, några hackade grönsaker (som bladgrönsaker, som grön- och rödbladssallat, romersallat, persilja, koriander eller paprika) och en liten mängd pelleterad marsvinsmat. De behöver dagliga C-vitamintillskott i tablett- eller flytande form, ges direkt i munnen snarare än i vattnet. Marsvin gör inte sitt eget C-vitamin. Färska timotejhöbaserade pellets bör köpas var 30:e dag, eftersom C-vitaminhalten i pellets bryts ner snabbt. Tillskotten ska förvaras svalt, mörkt och torrt när det inte ges till grisen.
Alfalfa hö är inte det bästa valet för ett mogen marsvin. Alfalfa är för hög i kalcium och kalorier, men den kan matas fritt till unga, växande eller dräktiga marsvin som kräver ytterligare näring. Marsvin kan endast erbjudas små mängder frukt från följande lista som en sällsynt godis - äpplen, persikor, plommon, päron och bär. Ge aldrig ett marsvin en söt frukt; de kan inte ha vindruvor eller bananer.
Marsvin ska inte utfodras med spannmål. Spannmål, bröd, havre, majs, frön och nötter kan göra ett marsvin sjukt av mag-tarmbesvär. Pelletsblandningar som innehåller frön och spannmål bör inte erbjudas, eftersom marsvin kommer att plocka ut dessa livsmedel och äta sig sjuka, utan att helt ignorera pellets som ger dem rätt näring. De är otroligt söta och lärorika, de är inte de smartaste djuren, men de flesta djur är benägna att äta saker som kommer eller kan göra dem sjuka.
Marsvin bör förvaras i en livsmiljö som är rymlig (minst 1x2x1 fot per gris) som har en solid bottenlinje med pappersbaserat marsvinssäng (som strimlade pappershanddukar eller kommersiellt tillgängliga återvunna pappersprodukter som säljs speciellt som marsvin grisbädd). Trådbottenburar är farliga eftersom de kan leda till fotsår och att tår fastnar mellan trådarna. Dessa skador kräver veterinärbehandling och kan vara fruktansvärda eller traumatiserande för yngre barn. En marsvinsbur måste punktstädas varje dag och rengöras helt varje vecka.
Marsvin lever i svala klimat i naturen och klarar sig dåligt i varma, fuktiga miljöer. Marsvin måste hållas inomhus i ett kontrollerat klimat, helst med luftkonditionering eller med en fläkt under varmare väder så att de inte överhettas. Marsvin är sociala djur och lever tillsammans med andra marsvin i par av samma kön eller trios. Såvida inte en är kastrerad eller du är beredd att nästan alltid ha att göra med ständiga grisungar och några lektionsplaneringar som kan få föräldrar till yngre barn i grundskoleåldern att tycka att det är besvärligt, obekvämt eller olämpligt, så du bör aldrig hysa motsatta marsvin tillsammans. Marsvin är alltid villiga att låta naturen ta sin gång, och för ett klassrum är det bättre att ha dem av samma kön om de delar en livsmiljö.
Marsvin behöver inga vaccinationer men behöver ett årligt veterinärbesök för att se till att de är friska, välnärda grisar och att deras naglar klipps med några månaders mellanrum.
Även om marsvin är relativt lätta att ta hand om, finns det några saker som lärare behöver berätta för sina elever om dessa djur om de ska ha dem i klassrummet:
Marsvin äter ständigt, så de producerar ofta fekala pellets. Barn som håller i marsvin bör hålla grisen med en handduk i knäet eller på ett bord så att deras kläder inte får smuts på den. Marsvin kommer också att göra och sedan äta mjukare avföring, som kallas cecotropes, under hela dagen. Dessa speciella avföringar förser dem med viktiga proteiner och vitaminer. Barn måste informeras om detta naturliga, normala marsvinsbeteende så att de inte blir äcklade eller förvånade över att se ett marsvin äta sin avföring.
Barn i klassrummet ska också veta att grisar rör sig väldigt snabbt. Barn måste övervakas hela tiden om de hanterar marsvinet så att grisen inte hoppar av barnet och ramlar eller på något sätt skadas. Barn måste lära sig att röra sig långsamt och lugnt när de håller i marsvin, eftersom plötsliga rörelser kan skrämma en gris och en rädd gris kan kämpa för att fly eller kanske till och med nappa ett barn. Om ett marsvin blir upprört och rädd måste grisen läggas i sin bur och lämnas ifred för att lugna ner sig. Medan de flesta barn inte är allergiska mot marsvinshår, kan det finnas några få som är det. Människor kan vara allergiska mot marsvinspäls och de med marsvinsallergi kan få kliande röda utslag efter att ha hanterat grisen. Alla barn som uppvisar dessa tecken bör omedelbart uppsökas av en läkare. Marsvin bär i allmänhet inte på sjukdomar som vanligtvis överförs till människor; dock krävs korrekt djurhållning och hygien med ett husdjur och att lära barn att alltid tvätta händerna omedelbart efter att de har återlämnat dessa djur till sin bur är en annan underbar lektion som ett marsvin i klassrummet kan lära ut. Marsvin lär barn att vara ansvarsfulla och respektfulla husdjursägare. När lärare lär sig om dessa djur och förbereder sina elever ordentligt, utmärker sig både husdjuren och barnen i klassrummet.
