– Identifiera en eller flera situationer där du kan använda din hunds naturliga allelomimetiska talanger för att härma dig och förbättra hans träning.
– Hitta en väns hund som du kan använda för att socialt underlätta en ökad intensitet i din hunds positiva beteende.
– Titta på din hund och se om du kan se några exempel på sann observationsinlärning.
Tamhunden är utan tvekan en social art. Det finns lite vetenskaplig oenighet om det faktum att hundens sociala beroende gör honom exceptionellt medveten om andras beteende och bidrar till hans eget beteende och inlärningsförmåga.
Det pågår dock en pågående diskussion om hur mycket och hur hundar kan lära sig genom att interagera med varandra – frågan om "socialt lärande" genom kontakt, medverkan och ren observation utan aktivt deltagande.
Du kanske har sett det själv när du skaffade en ny valp. Du är positiv ol’ Spot lärde lille Junior var man ska gå på toaletten på gården, hur man hittar vattenskålen och vikten av att skälla högljutt mot främlingar. Junior kom verkligen rinnande varm i hälarna på Spot när du ringde paret, och lärde sig därmed betydelsen av ordet "kom". Det verkar till och med som om den nya valpen lärde sig att sitta artigt för en godbit genom att se Spot utföra det välövade beteendet. Men lärde han sig verkligen genom att titta på Spot? Eller var allt bara en slump?
Termen "socialt lärande" omfattar flera närbesläktade begrepp. Vissa gäller helt klart hundars inlärningsprocesser. Andra är mer diskutabla.
Allelomimetiskt beteende (härmare), eller gruppkoordinerat beteende, förlitar sig på ett socialt djurs fasta benägenhet att följa och härma medlemmar i den sociala gruppen. Valpar är genetiskt programmerade att följa och kopiera andra av sitt slag. Detta är en viktig faktor i tidig inlärning; det spelar in när Junior jagar med när du ringer Spot, eller när du springer från Junior och kallar honom för att jaga efter dig.
Social facilitering är relaterad till men skiljer sig från allelomimesis. Det hänvisar till beteenden som utförs i en grupp, där närvaron av en annan hund orsakar en ökning av beteendets intensitet. Två hundar som agerar tillsammans kan springa snabbare, skälla högre, hoppa högre, äta mer eller äta snabbare än en hund som presterar ensam. Av denna anledning varnar tränare och beteendevetare ofta mot att adoptera en andra hund i det primära syftet att lösa beteendeproblemen hos hund #1; du kan lätt sluta med högre skällande, eller en ökning av destruktiva beteenden, snarare än den förväntade minskningen av oönskat beteende.
Det är troligt att den förstärkta storleken på beteendet är ett resultat av ett ökat tillstånd av upphetsning, stimulerat av närvaron av en eller flera ytterligare hundar. Även om de negativa effekterna av denna effekt är uppenbara, kan social underlättande också ha en positiv effekt, såsom den ökade hastigheten och intensiteten hos en tävlingshund på grund av närvaron av den springande hunden i nästa körfält.
Baksidan av social facilitering kallas social störning – det irriterande fenomenet som uppstår när närvaron av andra hundar som leker i närheten avbryter din hunds förmåga att vara uppmärksam på ditt träningspass. Detta är känt i träningsklasser som en "distraktion". Det är klokt att lära Junior sina nya beteenden i en lugn miljö, fri från sådana sociala störningar. Se till att han känner dem väl innan du kan förvänta dig att han ska kunna utföra dem inför stora distraktioner.
Lokal förbättring inkluderar bitar av social underlättande, efterliknande och inlärning genom att prova och missa, men skiljer sig från äkta observationsinlärning genom att hunden aktivt deltar i beteendet i närvaro av den andra hunden och/eller andra miljösignaler. Spot börjar gräva ett hål; Junior ansluter sig och lär sig att det är roligt och givande att gräva hål när han följer Spot under stängslet. Att bara se Spot gräva hålet var inte tillräckligt för att inspirera Junior att gräva sig ut från gården; det var faktiskt en kombination av att titta, delta och njuta av hela processen som kännetecknar detta som lokal förbättring.
Ett annat exempel på lokal förbättring är när Junior lär sig att koordinera sina klumpiga valpben och hoppa in i bilen mycket snabbare genom att följa efter Spot än han skulle göra genom att försöka klättra in på egen hand. Juniors prestation förbättras av Spots omedelbara exempel, och inlärningen sker snabbare för Junior som ett resultat.
Detta för oss till den kontroversiella frågan om sann observationsinlärning hos hundar. Kan våra hundkompisar lära sig genom att bara titta?
"Nej" är ett enkelt svar. Fyra nödvändiga förutsättningar för observationsinlärning är:uppmärksamhet, retention, motivation och produktion. Det vill säga att hunden måste vara uppmärksam på att hunden utför det modellerade beteendet; behålla den information som samlats in om beteendet under observationen; vara motiverad att reproducera beteendet på en tid och plats borttagen från originalet; och slutligen, producera beteendet, eller någon rimlig faksimil därav.
I träning, till exempel, kunde en hund titta på dig genom ett fönster medan du tränar en annan hund att lägga sig på kö. Du kan sedan ta med observatörshunden till ett nytt rum och låta honom utföra dunbeteendet åt dig, på kö. Inte troligt!
Om hundar var skickliga på observationsinlärning, kunde du ploppa Junior framför tv:n, poppa in ditt favoritvideoband om klickerträning, lämna honom där medan du går till jobbet och komma hem till en tränad hund. Det skulle inte behövas hundtränare eller hundträningskurser. Ibland önskar vi att det var så enkelt!
Ändå har vissa studier fastställt att valpar åtminstone har viss kapacitet för observationsinlärning. En studie från 1997 utförd av Slabbert och Rasa fastställde att valpar mellan åldrarna 9-12 veckor som fick observera sina narkotikaupptäckande mödrar på jobbet i allmänhet visade sig vara mer kapabla att lära sig samma färdigheter vid sex månaders ålder än kontrollvalpar på samma sätt. ålder som tidigare inte fick se sina mammor arbeta.
Ett experiment från 1977 av Adler och Adler fann att valpar som såg andra valpar lära sig att dra in en matvagn i sina burar med ett påsatt band visade sig vara betydligt snabbare vid uppgiften när de senare fick möjligheten själva. Vid 38 dagars ålder tog "demonstrator"-valparna i genomsnitt 697 sekunder på sig att lyckas, medan observatörerna lyckades på i genomsnitt 9 sekunder.
Det är häpnadsväckande och spännande fynd. Även om bevis på observationsinlärning ännu inte har hittats hos vuxna hundar, kan potentialen för det hos valpar förändras, återigen, vår definition av en ansvarsfull uppfödare. En dag kan vi förvänta oss att bra uppfödare ställer hennes valpar vid sidan av så att de kan se sina mammor springa igenom lydnadsrutiner, agilitykurser och tjänstehundar, sök-och-räddningsjobb eller drogsniffningsjobb innan de placeras. i sina nya hem.
Medan vi väntar på mer vetenskaplig information om observationsinlärning hos valpar kan vi dra nytta av sociala inlärningsmöjligheter som vi vet kan förbättra våra hundars beteenden.
Om din nya hund är en enda hund kan du fortfarande använda hans medfödda sociala efterliknande beteende för att uppmuntra honom att följa dig samtidigt som du lär honom "kom".
Om du skaffar en ny hund, strukturera några träningspass så att den kan lära sig av din mer erfarna hunds kunskaper om bra uppförande och färdigheter. Till exempel, innan du öppnar dörren för att släppa ut dina hundar, vänta på att Spot ska sitta (vi hoppas att han redan har lärt sig detta "goda uppförande") och vänta sedan lugnt på att Junior ska göra detsamma. Spots lugna beteende är ett gott exempel för Junior att efterlikna. Om Junior inte riktigt har listat ut sitt, kan det komma senare; så snart Junior står lugnt, öppna dörren och släpp ut dem båda som belöning för lugnet.
Istället för att tukta Junior för att han skäller mot en passerande skateboardåkare när du är ute och leker på din inhägnade trädgård, ta tag i Spots boll och spring med honom bort från skateboardåkaren, leker med honom i hög spänning, för att använda social hjälp för att göra Juniors oacceptabla intensivt skällande till acceptabelt intensivt spel.
Slutligen, kom ihåg att du kan använda närvaron av andra hundar för att förstärka omfattningen av din hunds önskade beteenden, samtidigt som du ser till att undvika de omständigheter som kan förstärka de oönskade. Med andra ord kan det vara klokare att spendera mer tid med din nya hund i närvaro av väluppfostrade hundar på ett dagis eller träningscenter än i en flock oregerliga skällande hundar i en hundpark.
Att träna en hund är en stor utmaning – vi kan använda all social inlärningshjälp vi kan få!
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, är WDJ:s utbildningsredaktör. Hon är också författare till The Power of Positive Dog Training och Positive Perspectives:Love Your Dog, Train Your Dog.
