Ett av de svåraste hundbeteendena för vissa hundägare att förstå (eller förlåta) är att motsurfa – när din hund tar till sig något ätbart föremål som du eller en annan hushållsmänniska lämnade utan uppsikt. Beteendet är inte bara begränsat till räknare; vissa hundar tar till sig all mat som finns kvar på bord, skrivbord, soffbord eller någon annan obevakad yta. Vissa hundar är specialiserade på att hitta all mat du har gömt i din bil!
MOTÖVERVAKNING
Smarta hundägare förstår att hundar är naturligt "opportunistiska ätare" - de är genetiskt programmerade att äta mat när de ser eller hittar den. Naturligtvis betyder det inte att vi bara ska låta dem hjälpa sig själva till vad som helst i huset som de kan hitta! Hundar är genetiskt programmerade att göra mycket saker som vi inte bara låter dem göra.
Det betyder dock att vi noggrant måste hantera vår hunds miljö, i hopp om att de aldrig lär sig glädjen med att motsurfa i första hand, men också så att om de redan har det, kan vi programmera om inlärningen (dvs. beteendet).
Hanteringen är ganska enkel. Det betyder bara att aldrig lämna obevakad mat någonstans där din hund kan få det. Alternativt kan du hålla fast eller sätta undan din hund (stängd i ett annat rum, bakom en babygrind, tjudrad eller i lådor) om du måste lämna mat ute.
Om du gör detta med början från valpåldern, så din hund aldrig får en möjlighet att avvika med delikatessbrickan eller smörfatet på disken, finns det en god chans att han inte bestämmer sig för att hoppa upp på disken när han blir vuxen.
Ändå är det inte en bra idé att ta ett bra beteende för givet, eller att ofta ge din hund onödigt svåra att ignorera frestelser.
Våra två hundar har aldrig motsurfat; de är båda små (under 35 pund) och har ganska bra husmanier, så vi litar på att vår mat är säker på köksbänken eller matsalsbordet (även om de båda är ganska kapabla att hoppa så högt, om de skulle vilja) . Jag skulle dock inte drömma om att lämna mat på vårt soffbord och gå ut ur rummet; det är ingen idé att fresta ödet!
Om du väljer att hantera din hund, istället för att hålla diskarna pålitligt fria från mat, använd vår vanliga lista med hanteringsverktyg för att förhindra att din hund har tillgång till mat på diskar och bord:Dörrar, babygrindar, lådor, träning pennor, koppel, tjuder och (sist men minst, eftersom det har störst chans att misslyckas på grund av mänskliga fel) direkt övervakning.
Inte skyldig
Vissa hundar verkar oförbätterliga när det gäller att hjälpa sig själva med all mat de kan hitta i huset – och vissa människor hoppar arg på det. "Jag har straffat honom många gånger för detta", säger de. "Han vet han ska inte göra det. Han gör det bara när jag inte är i rummet, och han ser alltid skyldig ut efteråt. Så klart att han vet bättre!”
Saken är den att han inte verkligen gör det veta bättre. Det han vet är att dåliga saker händer (man blir arg, eller kanske till och med lite våldsam) om han tar mat från disken när man är där. Men inget dåligt händer om han tar smaskiga saker från disken när du inte är där, så det är okej – och säkert – att göra det då.
I allmänhet, när du upptäcker hans senaste överträdelse och straffar honom för det (vi rekommenderar inte detta), är straffet för långt borta från hans handling; han kommer inte att associera straffet med att han tar maten. Allt han egentligen vet är att man ibland är grinig när man kommer in i köket (eller var maten nu har varit).
Så hur är det med de där skyldiga blickarna? Om din hund inte vet att han gjorde en dålig sak, varför ser han skyldig ut?
2009, hundkognitionsforskaren Alexandra Horowitz, Ph.D., författare till Inside of a Dog:What Dogs See, Smell, and Know (Scribner, 2009) och Being a Dog:Following the Dog Into a World of Smell (Scribner, 2016), försökte svara på den frågan med en studie, "Disambiguating the Guilty Look."
Horowitz skapade en situation där ägaren skulle lägga en godis där deras hund kunde nå den, berätta för hunden att lämna den ifred och lämna rummet. När ägaren kom tillbaka rapporterade Horowitz ibland till ägaren att hunden hade ätit godbiten även om han inte hade gjort det (forskarna tog bort maten från tallriken). I dessa fall beskrev ägarna oftast sina hundar som att de såg skyldiga ut, även om hunden, utan att de visste det, hade inte tagit godingen. Dessutom, om ägarna skällde ut hundarna, såg hundarna ofta "skyldiga" ut – oavsett om de hade ätit godbiten eller inte. Faktum är att Horowitz också upptäckte att de mest överdrivna skyldiga blickarna ofta erbjöds av hundarna som inte hade ätit godbiten när de skälldes ut!
Beteendet och uttrycket som ägare ofta tror är en indikation på skuld – en böjd, sänkt hållning, öronen bakåt, bortvända ögon, ibland åtföljda av ett undergivet leende – är faktiskt eftergivenhetsbeteende; det indikerar att hunden är rädd. Det betyder att han har läst ditt kroppsspråk, förstår att du är upprörd och försöker blidka dig så att du inte tar ut det på honom.
Om din hunds motsurfande och din ilska över det skiljs åt med mer än flera sekunder, har han ingen aning om varför du är arg, men han vill inte att din vrede faller över honom. Även om du inte är uppenbart arg kan han berätta när du är upprörd över något, så han erbjuder kroppsspråk för att avleda dina känslor.
Obs! Även om hundens beteende i scenarierna för motsurfning som beskrivs här inte är en indikation på skuld, betyder det inte att hundar inte kan känna skuld. Det vet vi inte än. Det är möjligt att de kan. Men det här är det inte.
COUNTER INTELLIGENS:MODIFICATION
Min egen oprövade och oprövade teori, enbart baserad på anekdotiska bevis, är att de verkligt hängivna motsurfarna tenderar att vara smarta, självsäkra hundar med motståndskraftiga personligheter. Vissa är verkligen mästare i konsten att ta mat – praktiskt taget under näsan, utan att du någonsin märker det. Du måste beundra sådana ninjakunskaper! Du kanske till och med är i köket med din hund och du tycker att du gör ett bra jobb med att klara dig, men du vänder ryggen till för en sekund och oj! Semesterskinkan har svepts från disken.
Det finns verkligen värde i att modifiera counter-surfbeteende, särskilt om du har en av dessa expertsurfare, eller om ledningen inte kommer att vara konsekvent i ditt hushåll; kanske du tar hand om en äldre förälder med demens, eller har distraherade, spontana barn som strövar omkring i ditt hem. När noggrann hantering inte är möjlig, använd för all del beteendemodifiering!
Här är några användbara träningsverktyg som du kan lära din motsurfande hund:
* Matträning. Lär din hund att hennes plats i köket är på hennes matta, bekvämt placerad i hörnet. Be henne gå till mattan efter behov, och se till att hon börjar gå till mattan på egen hand, utan en kö. När detta händer, se till att förstärka henne glatt och generöst! (För mer information om att lära ut detta beteende, se "Useful Matters," WDJ januari 2020.)
Arbeta för att öka den tid som du vill att hon ska stanna på mattan, tills hon kommer att stanna där lyckligt under långa perioder, med långa pauser mellan förstärkarna. Fortsätt att förstärka henne på hennes matta i köket (eller var det nu finns mat) för att hålla beteendet starkt.
* Lämna det. Ett vältränat, vältajmat, glatt "Leave it!" cue kan göra underverk, särskilt om den levereras rätt i det ögonblick när du ser din hund titta på kalkonsmörgåsen som ett av barnen lämnade på soffbordet.
Jag lär att "Lämna det" betyder "för alltid", så om du gör det måste lämna köket en kort stund, kan din "Leave it"-signal hjälpa till att garantera säkerheten för all obevakad mat - men räkna inte med det i mer än några sekunder!
Börja med att säga "Lämna det!" och lägga en godbit under foten och sedan vänta på att din hund ska sluta försöka få ut den under din sko. Så fort hon stannar, "markera" ögonblicket med en signal, som klicket på en klicker eller ordet "Ja!" och ge henne en godbit. Fortsätt använda markören (klicka eller "Ja!") och ge henne en godis med några sekunders mellanrum, i slumpmässiga varaktigheter (men inte för länge), så länge hon inte går tillbaka till skon. Om hon försöker få godbiten igen, vänta bara tills hon slutar, markera/behandla sedan igen.
Det är ett roligt beteende att lära ut! Du ställer in din hund för att göra rätt val och förstärker henne sedan när hon gör det. Det är ett av dessa givande-för-människans positiva träningsögonblick där du får se glödlampan tändas, när din hund tittar på godbiten och sedan medvetet tittar bort. (För mer instruktioner om hur du lär ut detta beteende, se "Att lämna för gott", juni 2018.)
*Gå bort. "Leave it"-signalen talar om för din hund att inte äta vad hon än är sugen på; Däremot flyttar "Walk Away" henne omedelbart bort från maten som hon tittar på bänken eller bordet. I många fall är detta mer effektivt, eftersom det talar om för din hund vad till gör (och förstärker henne för att göra det) istället för att bara berätta för henne vad som inte att göra.
Att kunna lära din hund att flytta från något när du blir tillfrågad är ett ovärderligt verktyg, både för din hunds säkerhet och för ditt förstånd. Det har blivit ett av mina favoritbeteenden att lära ut och använda.
Vi börjar lära ut detta beteende genom att slänga godsaker som vår hund ska jaga och äta. När han förstår "spelet" med att titta för att se var du slänger godsakerna så att han kan förfölja och äta dem, presenterar du honom med ett nytt men neutralt (ointressant) föremål som kan dra hans uppmärksamhet för ett ögonblick. När han rör sig mot föremålet för att undersöka det med en sniff, signalerar du "Gå bort!" och springer iväg och slänger godsaker bakom sig, så han svänger en helomvändning och jagar godsakerna.
Det krävs fler steg och mer övning för en pålitlig "Walk Away!" beteende, men du fattar. För detaljerade instruktioner om hur du lär din hund detta beteende, se "Gå bort!" i septembernumret 2018.
AKTA GREMLIN:INTERMITTENT FÖRSTÄRKNING
I beteendevetenskapliga termer "släcker" du din hunds motsurfningsbeteende genom att inte lämna någon mat på disken så att den kan hitta - någonsin - tar alltså bort alla eventuell förstärkning. Beteenden som inte förstärks på något sätt försvinner så småningom. Men om din hund råkar göra en smörgås eller en välsmakande paj medan du försöker släcka det matsökande beteendet – till och med bara en gång! – beteendet kommer att vara så starkt förstärkt att det blir svårt att släcka igen.
Så om du verkligen vill släcka din hunds motsurfande beteende måste din ledning vara felfri. Om din hund har tillgång till en godis på disken då och då, kommer hon att fortsätta leta efter slumpmässiga priser som hon kan rycka när ingen tittar. Och varje gång hon gör det kommer hon att bli ännu mer övertygad om att disken så småningom kommer att löna sig. Beteendet kommer att bli ännu mer hållbart, och hon kommer att fortsätta spana på diskens yta ännu längre.
Tänk på det här:Låt oss säga att du går till jobbet och du råkar titta på några vackra ringblommor i en planteringsmaskin vid gatan. Till din förvåning och glädje hittar du en sedel på 100 dollar instoppad under växtens blad. Vill du slå vad om att du kommer att kontrollera planteringsmaskinen igen nästa dag? Och nästa?
Om du fyra dagar senare råkar hitta en annan 100 USD sedel, du är säker kommer att fortsätta kontrollera planteringsmaskinen varje gång du går förbi, under en lång tid. Att hitta en annan räkning inom 20 eller 30 dagar kommer bara att övertyga dig om att fortsätta leta, även om det finns mycket långa mellanrum mellan att hitta en 100-dollarsedel och nästa. Faktum är att du förmodligen skulle fortsätta leta även om du "bara" hittade en sedel på 20 dollar!
MOTKRÄKNING:ALLA FIXERADE?
Du har investerat mycket tid och energi på att hantera och modifiera din hunds beteende. Han tar inte längre mat från köksbänken när du vänder ryggen till. Faktum är att han är väldigt bra på att koppla av på sin matta i hörnet när du är i köket och lagar mat, och du är väldigt bra på att fortsätta att förstärka honom för det. Grattis!
Kan vi säga att han är "fixad" nu? Är det okej att svika din vakt och lämna mat på disken även när du inte är där?
Med några hundar, kanske; men för de flesta förmodligen inte.
Vissa hundar har ett mycket starkt matsökande beteende. Till exempel, som de flesta djurvårdare är medvetna om (och de flesta ägare insåg tidigt i sin Labrador-upplevelse), är labrador retrievers ökända chow-hundar. Det misstänks faktiskt vara en genetiskt ärftlig egenskap! 2016 fann forskare en gen som tros vara ansvarig för labradorens välkända magnetiska attraktion till mat.
Ditt counter-surfing Lab – eller vilken annan hund som helst med ett starkt matåtgångsbeteende – kommer sannolikt att behöva skötsel resten av sitt liv, även efter ett utmärkt modifieringsprogram.
Tänk tillbaka på den där planteringsmaskinen med ringblommor och enstaka 100-dollarsedlar. Om du gick månader utan att hitta några mer pengar, skulle du förmodligen sluta kolla varje dag – men du kan ändå ta en titt under blommorna då och då. Och om du vid något tillfälle hittade mer pengar – till och med bara en sedel på 5 USD – skulle du förmodligen gå tillbaka till att kontrollera den planteringsmaskinen regelbundet igen, eller hur?
När vi modifierar beteendet försvinner inte det gamla beteendesvaret (neuronvägen); det blir bara överlagrat av det nya beteendemässiga svaret. Om något händer som triggar den gamla reaktion kan (och gör det ofta) beteendet snabbt dyka upp igen (detta kallas en spontan återhämtning).
ÄVEN TRÄNARES HUNDAR KÄMPAR MED DETTA
I min Cognition Academy genomför vi ibland ett "Leave It Test" med tränare och deras relativt vältränade hundar. Tränarna placerar en skål med mat på golvet och säger till sina hundar att "Lämna det!" Ofta, så länge tränaren vänder sig mot sin hund och tittar på, är de flesta av hundarna mycket pålitliga när det gäller att avstå från att äta maten.
Roligt, men om tränarna täcker för ögonen, vänder ryggen åt sina hundar eller kliver bakom en barriär, kommer mer än 90 % av hundarna att ta till sig maten inom 10 minuter. De flesta ät maten inom 60 sekunder eller mindre!
Om din hund har en historia av att få förstärkning för motsurfing, och du har ansträngt dig för att modifiera hans beteende så att det är mycket mindre benäget att ta hand om sig själv med tillgänglig mat, håll också uppe rimliga hanteringsprotokoll. Slösa inte bort all den ansträngningen genom att fresta honom till överträdelse – gör det bara inte. Om du gör det - och han misslyckas, är det ditt fel, inte hans.
