När du ser en liten valp är det mest naturliga i världen att springa över och slå henne i dina armar för en stor mysig kram!
Jag ber dig:Gör inte det. Det kan kännas underbart för dig, men oddsen är att du bara skapade ett ögonblick av rädsla för den valpen.
Stil spelar roll, och det till synes enkla upphämtningssättet ovan inkluderar tre olyckliga val:överraskningen, svepet, klämningen. Var och en av dessa element skapar obehag hos en varelse som är ny i vår mänskliga värld. (Ingen på Planet Dog plockar upp någon annan!) För att fullborda bilden av terror finns det ofta valfritt element #4:The Squeal.
Ibland kontaktar folk mig i lite panik eftersom valpen de fick förra veckan morrar åt dem, och det blir värre för varje dag. Ett snabbt hembesök brukar avslöja att dessa trevliga människor befinner sig i överrasknings-swoop-squeeze-lägret. De skrämmer oavsiktligt sin valp, och valpen lär sig att avvärja det ögonblicket med ett morrande.
Även om det är en bummer, är det också goda nyheter – eftersom det betyder att vi förmodligen kan fixa det här i ett nafs genom att skapa en ny upphämtningsprocess som kommer att bygga upp det saknade förtroendet.
Det är läskigt för valpar när de plockas upp helt överraskande. Ena minuten hänger de bara – kanske till och med sover – och nästa stund är de uppe i luften! Visst, vissa valpar kommer att rulla med det, men för många andra är det alarmerande.
Du kan undvika överraskningsfaktorn genom att ändra ditt tillvägagångssätt. Inget springande! Ingen zoomning! Strosa bara förbi så valpen har en chans att se att du är på väg. Huka dig sedan ner och ägna en stund åt att säga hej med ett mjukt drag. Ge hela tiden en trevlig röst med låg volym för extra trygghet och förberedelse:"Hej söta valp. Vad sägs om att jag kommer och hälsar?" Det förvarningssystemet innebär att valpen har en chans att komma ikapp med handlingen.
Extra hjälp: För en valp som redan har morrat om hantering är ett ledord en trevlig sak att lägga till. En konsekvent heads-up i form av ett glatt, "1-2-3 tid för en upphämtning!" kan vara en gamechanger. Det hjälper valpen att lära sig att vara redo när det är på väg att hända och att helt slappna av när det inte är det.
Även om du eliminerar överraskningsmomentet kan du fortfarande höra ett morrande om din valp känner sig osäker i luften. Det är därför den andra regeln för den perfekta pick-upen är denna:Inget svep-och-dingla tillåtet. Din nya valp vill inte ha spänningen med en åktur i nöjesparken.
Hjälp henne att känna sig trygg med dig genom att använda en långsam, vaggande rörelse som håller hennes kropp stödd 100 % av tiden:Ena handen under, den andra mjukt mot hennes bröst och axel. Bonuspoäng för att fortsätta din tysta voiceover:"Oj, där går vi, vi ska bara flytta hit, du är min söta tjej. . .” Stå inte upp för snabbt – ge valpen den gamla, knarrande hissupplevelsen snarare än den som tar dig löjligt snabbt till översta våningen.
Extra hjälp: Om du gör avhjälpande arbete kan det hjälpa att ha en tugga, en leksak eller en bit ryck i handen när du säger "1-2-3 dags för en upphämtning!" På så sätt kan du distrahera valpen från hennes bekymmer och skapa en positiv association med känslan av att bli hanterad på detta sätt.
När valpen väl är i dina armar när du står, kan du förlänga hennes lektion i tillit genom att sakta och försiktigt sätta ner henne direkt igen. För vissa valpar är den värsta delen av en upphämtning den fruktade squeeze-n-trap! Människor älskar att fånga valpar i vad de kallar en kärleksfull kram. Tyvärr kan valpen kalla det skrämmande fängelse.
Ingen – inte en människa, inte en hund – vill att deras kropp ska hållas mot sin vilja. Och ändå tror vi på något sätt att valpar ska sitta oändligt i våra knä, eller omhulda att de bärs runt av oss, så vi får dem att göra det oavsett deras reaktion. Barn är de som har svårast att motstå detta, men jag är förvånad över hur många vuxna vägrar också att erkänna en valps vridning som en legitim vädjan om kroppslig autonomi.
För att lägga till tågvraket är dessa överhållna valpar ofta de som växer till hundar som hatar att bli hanterade! Vilket är tråkigt på alla möjliga sätt, eftersom det är folket som mest vill ha gos som tenderar att förvandla sina hundar till motståndare.
Det här är vad jag säger till barn (och, ahem, några vuxna):Vill du bli din valps favorit? Låt sedan valpen göra valet, särskilt i början! Istället för att kräva valpens uppmärksamhet, locka det istället. Gå ner på golvet, skaffa en pipig leksak, rulla runt på ett valpliknande sätt – och snart börjar den valpen välja dig att leka med. Och sedan, mirakel av mirakel, när hon är trött kommer hon att vandra över och välja ditt knä att sova i. Nu är du bara ett steg bort från den där valpen som glatt ber om att bli plockad upp och kelad.
Om du eliminerar överraskning-swoop-squeeze från din rutin, kommer din valp snart att vara lugn när den plockas upp. För att se om du är vid den punkten ännu, leta efter signalerna om att valpen är glad över denna samtyckesbaserade hantering. Närmar hon dig regelbundet? Vända hennes huvud mot dig istället för bort? Slappna av hennes kropp mot din? Kämpar du inte längre i dina armar? Perfekt. Nu kan du hoppa över varningssignalen och godbiten i handen när du lyfter.
Men resten? Tillvägagångssättet utan överraskning? Den lugnande voiceoveren? Den skrämmande hukan? Den långsamma lyften med stöd? Släpp inte dem. Det är vanor som de som så småningom får folk att beskriva dig som den som "bara är magisk med hundar!"
Nej. Det är inte magi, bara empati. Använd den och njut av belöningarna.
