Du kan inte leva med en katt och inte tro att de har känslor. De visar tillgivenhet, blir griniga och till och med avundsjuka. Vi vet att katter upplever många av samma känslor som vi gör, och dessa känslor påverkas ofta av vad som händer i deras miljö. Så när det finns ett dödsfall i familjen, varför skulle inte en katt kunna känna sorg? Sorg är en av de starkaste känslorna som finns. Det kan vara allomfattande, men det kan också vara svårt att förstå. Även om vi aldrig med säkerhet kommer att veta exakt vad som händer i en katts sinne, är forskare och kattbeteendeare generellt överens om att katter verkligen kan känna sorg.
Känslor är långt ifrån en hård vetenskap, och det är omöjligt att utan tvekan säga om någon upplever sann sorg eller inte - om de är människor eller katter. När det gäller kattdjur kommer det alltid att finnas skeptiker som säger att katter inte har den mentala förmågan att känna känslor som människor gör. Några av dessa skeptiker säger att istället för att uppleva verklig sorg, reagerar katter istället negativt på något mer påtagligt, som en förändring i deras rutin.
Om en annan husdjur går bort till exempel, kan de visa tecken på att vara upprörda, inte för att de sörjer sin vän, utan för att de känner igen den plötsliga bristen på interaktion eller lektid. Och om en mänsklig vaktmästare skulle dö, kan de reagera negativt på grund av allmän spänning i huset eller att de saknar en del av sitt dagliga schema.
Huruvida katter förstår dödens varaktighet på samma sätt som människor gör är okänt. Men det är svårt att ifrågasätta bevis som tyder på att katter inte bara är kapabla att känna igen förlust, utan att de också upplever det som en kraftfull känsla.
En undersökning av ASPCA tittade på kattbeteendemönster efter ett betydande dödsfall i familjen. De fann att 46 % av katterna hade en minskad aptit efter att en kattkamrat dog och 70 % ändrade sina röstmönster genom att antingen vara ovanligt tysta eller ovanligt högljudda. Många av katterna ändrade också sina sömnmönster, och några var plötsligt mer tillgivna eller klängiga med vissa familjemedlemmar.
Sammantaget fann studien att 65 % av katterna uppvisade minst fyra eller fler beteendeförändringar som är förenliga med att uppleva sorg.
Precis som människor kommer varje katt att uppleva sorg på olika sätt. Det kommer att bero på relationen de hade med den avlidne, deras unika personlighet och hur de vanligtvis hanterar stora förändringar. Katter uttrycker också sin sorg på liknande sätt som människor. Du kommer inte att se dem gråta av sorg, men de kommer att ändra sitt beteende baserat på sina känslor.
Följande beteenden är vanliga för katter efter att de har upplevt en förlust:
Ibland kommer katter att sörja i några dagar, och ibland kan det vara några månader. I ASPCA-studien hade alla katter återgått till sina normala beteenden inom sex månader.
Om din katt sörjer förlusten av en älskad, finns det en god chans att du också är det. Ni känner empati med din katts känslor och ni kan trösta varandra under denna svåra tid. Trots din katts förändrade beteende kan du hjälpa dem att arbeta igenom sina känslor genom att vara en pålitlig källa till sällskap.
Du kan hjälpa både dig själv och din katt genom att spendera extra tid tillsammans. Gör det till en punkt att sitta ner och mysa eller spela din katts favoritspel. Förse dem med leksaker, godsaker och underhållning för att hjälpa dem att ta sig ur förlusten. Det är också bra att prata med din katt. De kommer inte att prata tillbaka, men att lyssna på din röst kan vara tröstande och lugnande. Du kan berätta för dem att även om deras vän är borta så är du fortfarande där. Detta kan också vara terapeutiskt för dig, eftersom du kan uttrycka dina sanna känslor utan att bli dömd.
Om din katts beteende inte verkar förbättras, prata med din veterinär. Det kan vara något annat på gång.
