Vi har alla varit där – en minut ger vi våra katter ett försiktigt stryk och lyssnar på dem spinna, när de plötsligt – till synes från ingenstans – biter oss. För en husdjursägare kan detta vara förvirrande. Här utforskar James Wellbeloved några av orsakerna bakom dessa förbryllande kattbett och hur du kan undvika dem.
För det första måste vi komma ihåg att katter är rovdjur av naturen. Deras instinkt är att använda sina tänder och klor för jakt och detta informerar deras spel. Om din katt inte får tillräckligt med rovdjurslek för att tillfredsställa denna instinkt, kan de försöka använda bitande för att engagera dig. Dessutom är en katts klor och tänder deras primära verktyg för att utforska världen och är en medfödd del av deras kommunikation. Så om din katt nappar dig är detta inte nödvändigtvis en aggressiv handling eftersom den inte direkt kan säga det till dig med ord. Faktum är att de kanske använder ett bett för att informera dig om något annat, som hunger eller smärta. Det finns också en fin linje för en katt mellan trevlig interaktion och irriterande klappning. Ett napp, medan du smeker dem, kan bara vara deras sätt att uttrycka att de inte njuter av något längre. Även om detta plötsliga kattbett kan verka orättfärdigt för dig, är det helt logiskt för dem.
Det kan vara lätt att bortse från bitande från kattungar, eftersom de är mindre smärtsamma och mindre benägna att dra blod. Tyvärr kan att förbise detta beteende i ung ålder oavsiktligt förstärka tanken att bitning är ett positivt beteende och så du måste fortfarande signalera ditt missnöje med dem. Det är avgörande att du påbörjar denna träning när de är kattungar, eftersom det är då beteendet är lättast att lära ut och lära sig. Eftersom att bita är en naturlig del av en katts beteende kan du inte träna dem att sluta helt, men du kan motverka det. Du kan göra detta genom att helt enkelt vända dig bort från kattungen om den biter och sluta leka med dem. Även om detta kan vara svårt att göra, kommer det att göra din katt mindre benägen att bita som vuxen.
Även om det är svårare att ändra en vuxen katts beteende, kan du träna dem på ett sätt som avskräcker från att bita. Du måste först se till att din katt har utlopp för sin naturliga jaktinstinkt genom att förse dem med leksaker. En laserpekare eller kattmyntamus gör att katter kan uttrycka sin önskan att jaga, kasta sig och bita utan att skada dig. Detta kommer att göra dig till ett mindre frekvent mål för kattbett eftersom de kommer att ha en annan kanal för sina mer rovdjursinstinkter. Om du väljer att använda en laserpekare, se till att även använda en leksak. Att jaga ett föremål som de inte fysiskt kan fånga kan vara frustrerande och stressande för ett djur, så att kasta en leksak för dem att fånga kan ge dem en välbehövlig belöning för deras hårda arbete! Om du ändå får ett kattbett är det viktigt att du reagerar på rätt sätt. Du måste förbli lugn och avstå från att skrika på eller slå din katt, eftersom detta bara kommer att skrämma och förvirra dem. Istället bör du gå bort från din katt och ta händerna utanför biträckvidden. Om de sitter i ditt knä, ställ dig långsamt upp och flytta dem från dig. 
Katter kan vara bra sällskap för barn, men det är viktigt att du lär ditt barn hur man leker ordentligt med katten för att säkerställa säkerheten för båda. För det första måste du övervaka spelet för fysiska tecken på att din katt blir irriterad. En katts päls som står upprätt eller att deras öron pressas bakåt mot huvudet kan båda indikera deras missnöje. Vid det här laget kan du gå in för att ta bort ditt barn och ge din katt lite utrymme. Du kan lära dig mer om att förstå din katts beteende här. Se också till att modellera positivt beteende för ditt barn; lek försiktigt med katten själv, så att ditt barn kan lära sig av dig hur det ska bete sig. Att ge positiv förstärkning till ditt barn när de efterliknar mjuk lek kommer att uppmuntra dem att fortsätta på detta säkra sätt i framtiden. Var försiktig när du låter ditt barn hämta din katt. Katter är självständiga varelser och gillar inte alltid så nära och begränsande kontakt. Om katten visar tecken på ångest när den bärs runt, se till att den läggs ner direkt.
Det finns vissa försiktighetsåtgärder du bör vidta om dina åtgärder för att förhindra kattbett misslyckas. Kattbett kommer sannolikt att introducera skadliga bakterier i kroppen och kan orsaka infektion. Om du blir biten av en katt ska du:
Med konsekvent träning och belöningar för gott uppförande bör du framgångsrikt kunna avskräcka din katt från att bita. Om du letar efter hjälp med att träna din katt bör en veterinär eller en expert på området kunna ge råd.
