Så talar du din katts språk

Det är ingen hemlighet att katter har rykte om sig att vara distanserade och ombytliga, motsatsen till hundars vänliga, utåtriktade natur. Kattdjur har ett unikt system av kroppsspråk, som kommunicerar verbalt och nonverbalt genom svans- och öronrörelser samt vokalisering. Så här läser du din katts tankar (tja, så gott du kan):

Känn igen vanliga katt-"ställningar".

Katter har specifika typer av ställningar som indikerar känslor som rädsla, ilska, lycka och spänning. Enligt Ohio State University College of Veterinary Medicine har kattkroppsspråk sex huvudformer av känslomässig respons:

1. Avslappnad – Sittande eller liggande med lös svans och förlängda ben; normal pupillvidgning och öronställning.
2. Varning – Sittande eller liggande med svans och ben nära kroppen; öron och morrhår kan rycka för att upptäcka störningar.
3. Spänd – Sitter eller "smyger" ner med en spänd svans; delvis vidgade pupiller och upprättstående öron.
4. Ängslig – Ligger ner eller "smyger" med en krökt eller ryckande svans; vidgade pupiller och delvis tillplattade öron.
5. Rädsla – Ligger på magen eller "svävar" över tassar, eventuellt darrande; helt vidgade pupiller och tillplattade öron.
6. Rädsla – Hukad "svävande" över tassar, skakande, med fluffig päls; helt vidgade pupiller och tillplattade öron.

Dessa ställningar är inte universella för alla katter, men är de allmänna beteenden som kattdjur uppvisar när de upplever ovanstående känslor.

Katters svans är inte bara för att vifta.

Det är bra att tänka på en katts svans som en indikator på dess känslomässiga tillstånd. Medan både hundar och katter "viftar" på svansen, är kattdjurs rörelser mycket mer nyanserade, tack vare ett större rörelseomfång.

En upprätt svans indikerar att din katt känner sig vänlig; en hängande svansspets indikerar skepsis, medan en ryckig, nästan vibrerande svans betyder extrem spänning. En svans placerad i en 45-graders vinkel kan betyda många saker och är vanligtvis en katts standardtillstånd.

Aggression och rädsla kännetecknas av en nedåtriktad svans, ibland instoppad mellan benen. Håll utkik efter den fruktade "flaskborstens"-svansen; en arg eller rädd katt blåser ofta upp svanspälsen för att se större ut.

Vet när du ska klappa och när du ska sluta.

Ett av de största klagomålen på katter är deras humör, särskilt när det kommer till tillgivenhet. I ett vanligt scenario kommer en katt att närma sig en husdjursförälder för fysisk tillgivenhet; inte långt efter att klappandet börjar blir katten upprörd och springer iväg. Tvärtemot vad många tycker ger katter många tecken på missnöje innan de svarar med aggression.

En glad katt som vill ha tillgivenhet kommer att visa några av dessa beteenden:

• Gnugga hakan/huvudet på människor eller föremål
• Att exponera sin mage
• Svansen är välvd eller viftande

Titta på din katts svans, öron och pupiller för indikatorer att lektiden är över. Utvidgade pupiller, tillplattade öron och en defensiv hållning indikerar ångest och eventuell aggression.

Vokalisering är mer än "mjau".

Det finns ett brett utbud av kattvokaliseringar, var och en med individuella betydelser. Precis som människor uppvisar olika rösttoner, så gör kattdjur! Kvitter eller "trillar", som vanligtvis används av kattmamma för att kommunicera med kattungar, används också av vuxna kattdjur för att indikera att de vill att en människa ska följa dem - vanligtvis för mat! Det som Humane Society kallar "tjattrande, skrattande eller kvittrande" inträffar när katter observerar vilda djur, som fåglar eller ekorrar; Kattbeteendeister misstänker att ljudet har rötter i katters "dödande bett", där rovdjuret måste använda sina tänder för att arbeta genom ben och knäppa dem.

Antrozoolog vid University of Bristol, Dr. John Bradshaw, har studerat kattsång bland vilda och tama kattdjur, med överraskande resultat – vildkatter är nästan helt tysta i jämförelse med sina inhemska motsvarigheter. "Folk tänker på [jau] som ett helt klassiskt kattbeteende ... men det är något de har lärt sig att göra för att få vår uppmärksamhet", sa Dr Bradshaw i en intervju med New York Magazine . "Det är verkligen något de har anammat som ett sätt att kommunicera med människor."

En studie från 2003 av Cornell Universitys institution för psykologi fann att husdjursföräldrar kunde klassificera sin egen katts jamningar mer exakt än främlingar, ytterligare ett bevis på att kattsång är riktade mot människor snarare än andra kattdjur. "Med erfarenhet kan mänskliga lyssnare bli mer skickliga på att sluta sig till positiva effekter från kattmjau", rapporterade forskare.