Människor som inte förstår katter antar felaktigt att våra kattvänner är alltför distanserade. Men sanna kattälskare vet precis hur uttrycksfulla katter är.
Katter vill bli förstådda, ändå talar de ett helt annat språk än oss människor, och deras språk är komplext.
För att fördjupa vårt band med våra katter och försörja deras livskvalitet måste vi husdjursföräldrar bli flerspråkiga genom att lära oss kattsvansspråk så att vi kan "chatta" med våra katter.
En katts svansposition är ett sätt som en katt kommunicerar med människor såväl som andra katter och djur.
Den långa svansen på ett kattdjur är en viktig struktur. Svansen är en fortsättning på ryggraden, som omfattar mellan 18 till 20 stjärtkotor hos de flesta tama kattarter. En katts svansanatomi består av päls, hud, ben, blodkärl, nerver och en liten mängd muskler. Nervtillförseln i en katts svans styr den som svar på stimuli.
Vissa kattraser föds med en förkortad eller frånvarande svans (som manx). Att utvärdera beteendet hos dessa kattraser är svårare eftersom det inte är möjligt att förlita sig på svanspositionering.
En katts svans fungerar inte enbart i kommunikation. Den är också viktig vid balansering när den springer eller hoppar eller som motvikt när en katt går på en smal yta eller plötsligt ändrar riktning när den springer eller spårar byten. När allt kommer omkring är katter vertikalt lutande varelser. När de inte sover upp till 18-20 timmar per dag, hoppar och klättrar de ofta, oavsett om de är i naturen eller hemma.
En frisk svans är viktig för en katts allmänna välbefinnande, och svansskador kan orsaka svår smärta, obehag och stress för våra katter.
Även om själva ryggmärgen slutar före svansen, kan nervskador på svansen (som skador orsakade av svansdragning) orsaka traumatiska ryggradsskador hos katter. Svansfrakturer kan också förekomma.
Allvarliga eller icke-läkande skador på svansen kan kräva amputation av en veterinär. Lyckligtvis tolereras detta kirurgiska ingrepp väl av majoriteten av katter.
Katter kommunicerar på många sätt. De vokaliserar genom att jama och väsna, och de visar icke-verbala signaler genom kroppshållning såväl som ögon- och öronpositionering.
Dessutom är kattsvansar väldigt uttrycksfulla, och placeringen av din katts svans är en annan metod genom vilken din katt kan "tala" till dig - kommunicera sina preferenser, känslor och till och med tecken på sjukdom eller skada.
Så exakt vad försöker alla din huskatts olika svanspositioner berätta för dig? Här är en användbar sammanställning.
En katt med en upprätt svans som pekar mot himlen är ett lyckligt kattdjur. Denna svansposition liknar ett mänskligt leende. En svans som står rakt upp är en vanlig hälsningsvisning, som avslöjar att en katt är självsäker, nöjd och villig att interagera med andra katter eller människor.
Vänskapliga katter med denna svansställning visar andra kattdjur att de är icke-konfronterande, vilket minskar risken för en konflikt.
Du kanske också märker att svansspetsen snabbt kan darra eller surra i denna upprättstående ställning, vilket indikerar att din katt är särskilt glad. Husdjursföräldrar bör belöna dessa glada kattungar med uppmärksamhet och beröm.
Beroende på omgivningen kan katter med en krokig eller böjd svans som liknar ett frågetecken känna sig antingen lekfulla eller på annat sätt tveksamma. Om något stressande inträffar, ge din katt lite tid att bedöma situationen. Om din katt verkar bekväm, försök uppmuntra lek med en hängig fjäderleksak.
Om din katts svans rullas runt sig själv när den sitter, kan din katt känna sig undergiven eller lite nervös. Ge din katt lite utrymme att agera på egen hand när den är redo. Om din katts svans rullas runt sig själv medan den sover, behöver din katt en paus och föredrar att lämnas ifred.
Katter kan också rulla svansen runt kroppen eller svansen på en annan katt som ett tecken på vänskap och tillgivenhet. Du kanske märker att när din katt är särskilt avslappnad i din närvaro, kan han slå en svans runt din arm. Det här är din katts sätt att säga:"Jag älskar dig."
Om din katts svans löst och långsamt svajar från sida till sida, fokuserar din katt hårt på något, är uttråkad eller känner sig på annat sätt lekfull och pirrig. Han kanske förbereder sig för att förfölja eller kasta sig på byten, en leksak eller lite mat. Kattföräldrar bör tillåta sina katter att fortsätta fokusera på det som håller deras uppmärksamhet.
Du kanske också märker att din katt försiktigt svischar med svansen när den sover, vilket betyder att den här kattungen vilar men ändå är uppmärksam på vad som händer i miljön. Ibland kan ett kattdjur i en djup sömn svischa med svansen när han drömmer.
Medan en löst viftande svans kan vara ett tecken på fokus eller lekfullhet, är en snabbt vippande svans som surrar från sida till sida mer kraftfullt en tydlig indikator på att din kattvän känner sig rädd eller aggressiv.
Ett snabbt svanssnärt är en varning till andra katter och människor att backa. Dessa katter är upprörda och kan bli aggressiva om de stressas ytterligare. Ju starkare rörelse, desto starkare känsla. Mammor och pappor för husdjur bör backa och låta sina katter dra sig tillbaka. Undvik att klappa din katt för att förhindra klappningsinducerad aggression.
Beroende på omständigheterna kan en katt som håller svansen rakt bakåt vara antingen avslappnad, lite orolig eller intresserad av något. Vissa katter som håller ner svansen, särskilt i en 45-graders vinkel, kan känna sig allvarliga, dystra och lite misstänksamma. Men för andra kattungar (särskilt långhåriga kattraser som perser) kan en svans som hålls tillbaka eller ner tolkas som ett avslappnat, neutralt uttryck.
Leta alltid efter sammanhang baserat på din katts omgivning, kroppsställning, ögon och öronposition för att avgöra vad din katt känner.
När din katt är rädd eller undergiven kan han stoppa svansen hårt runt kroppen eller mellan benen. Din katt kan försöka krympa till minsta möjliga storlek, sänka huvudet och huka kroppen. Kattvårdare bör försöka minska källan till sin katts stress eller osäkerhet och undvika att uppröra situationen ytterligare.
Dessutom kan en katt med en undanstoppad svans uppleva smärta. Om du är osäker, kontakta din veterinär för att säkerställa att din kattkamrat inte har någon sjukdom eller skada som orsakar detta beteende.
Medan vissa katter kan agera undergivna inför fara, kan andra situationer kräva att en katt försvara sig. I ett försök att se så stor ut som möjligt för att avvärja ett rovdjur eller annat hot, kan din katt bluffa genom att borsta håret genom en glattmuskulatur som kallas piloerektion, vilket får svansen att blåsa upp.
När din katt är så upprörd eller rädd, kan hans rygg också böja sig upp för att likna en "Halloween-katt"- eller "skräckkatt"-hållning - ett annat sätt att se större ut.
När din katt är tillräckligt rädd för att ha borstar i pälsen, bör du noggrant försöka sprida den oroande situationen och undvika att trigga din katt ytterligare, så att din katt kan dra sig tillbaka för att undvika att eskalera situationen.
Katts kropps- och svansspråk är komplext, men med lite övning kommer du att vara på väg att bli en riktig husdjurstolk. Om du någonsin är osäker på innebörden bakom din katts svansposition, titta på andra ledtrådar för indikationer på avsikt.
Här är några användbara tips och frågor att ställa:
Vokalisering :Är din katt vokalerande genom att behagligt spinna eller morra i ilska eller nöd?
Allmän hållning :Vilken är hans kroppshållning:avslappnad, krympande eller på väg att kasta sig eller attackera?
Din katts ögon :Är hans ögon mjuka och blinkande, vilket tyder på ett lugnt humör, eller är de vidöppna och stirrande, mer benägna att tolkas som uppmärksamma, rädda eller aggressiva?
Din katts öron :Hur är det med din katts öron? Är de avslappnade och framåtvända eller är de riktade bakåt för att antyda en irriterad eller arg känsla?
Alla icke-verbala kattbeteenden tolkas bäst med vad som händer i miljön och din katts övergripande utseende och handlingar. Full förståelse uppnås bäst genom att para ihop alla dessa observationer för att avkoda hur din katt mår.
Genom att vara uppmärksam på din katts icke-verbala signaler som svanspositioner, kommer du att behärska kattspråket på nolltid och bättre kunna förstå och kommunicera med din lurviga bästa vän.
