Även om det är ett ämne som har varit uppe för debatt tidigare, kommer forskare närmare att förstå varför vi gäspar. Katter, visar det sig, gäspar av många av samma anledningar som vi gör. Kattgäspningar är ett ursprungsbeteende som vanligtvis betyder belåtenhet, även om det ibland kan indikera ett hälsoproblem.
Vår guide innehåller allt du behöver veta om varför katter gäspar, hur deras gäspar skiljer sig från vår och våra hundkamrater, och när gäspar kan betyda att något är avstängt.
Om något verkar ur takt (som din katt gäspar överdrivet eller åtföljs av andra symtom) kontakta din veterinär.
Ja, katter gäspar. Gäspning är ett universellt beteende som finns hos människor och de flesta djurarter, inklusive våra kattdjur. Katter gäspar på samma sätt som människor och andra djur gäspar:de öppnar munnen på vid gavel, tar ett djupt andetag och följer sedan upp med en kortare utandning.
Även om tekniken är liknande, tror man att en katts gäspning inte varar lika länge som en människas, vilket forskare räknar upp till hjärnstorlek och grå substans. Teorin är att gäspning ger ytterligare "kallare" blod till hjärnan som ett sätt att hålla temperaturen optimalt balanserad. Djur med större hjärnor och fler neurala kopplingar behöver mer "kallare" blod för att bli av med värmen.
Forskare kan inte med absolut säkerhet säga varför katter (eller människor, för den delen) gäspar, men de har några solida teorier.
Om du bor med både katt och hund kan de gäspar av olika anledningar. Gäspar hos hundar kan signalera rädsla eller ångest, säger Dr. Lisa Goin, en partnerläkare med Heart + Paw i Glen Mills, Pennsylvania, men "gäspar hos katter indikerar vanligtvis att de är avslappnade och nöjda, särskilt om de är i sin normala miljö.
Katter gäspar när de är trötta eller känner sig uttråkade, precis som vi gör. Gäspar ökar blodflödet till huvudet (hos både människor och fåglar) för att kyla hjärnan i ett försök att uppnå vakenhet. Detta kan hjälpa till att förklara varför människor tenderar att gäpa mer på eftermiddagen eller kvällen, när kroppstemperaturerna ofta är högre.
En upphetsad eller nervös hund kan gäspa, säger Dr. Cathy Lund, en veterinär med City Kitty Veterinary Care for Cats i Providence, Rhode Island. Men "Katter verkar inte ha samma reaktion på upphetsning och deras gäspningar verkar enbart kopplade till sömntid eller uppvaknande."
Katter kan dock gäspa när de kommer i konflikt över något eller för att indikera för andra katter att de inte är ett hot, säger Marilyn Krieger, en certifierad kattbeteendekonsult och ägare av The Cat Coach i San Francisco Bay-området.
Gäspningar är ett naturligt, ofrivilligt beteende som i sig inte sammanfaller med några större sjukdomar. En katt som gäspar mycket kan å andra sidan indikera ett medicinskt tillstånd som munsår och resorptiva lesioner. Om så är fallet kan husdjursföräldrar märka att deras katter uttrycker smärta när de gäspar, tappar mat och tappar aptiten.
"Andra tecken på att gäspningar kan bero på ett medicinskt tillstånd snarare än beteende är överdriven dregling, svårigheter att äta eller gnugga i ansiktet", säger Goin
Det finns starka bevis för att människor och andra djurarter – inklusive hundar, schimpanser och undulat – gäspar som en reaktion på att se medlemmar av sin egen art gäsp. Forskare säger att denna händelse – som kallas smittsam gäspning – är knuten till empati och starka sociala band.
Smittsam gäspning har observerats hos lejon, och tros vara ett sätt för dem att bilda sammanhållning och synkronisera rörelser. Huruvida våra egna katter gäspar smittsamt är fortfarande öppet för debatt. Katter verkar gäspa av samma anledningar som vi, säger Lund. "Även om vi inte vet om en katts gäspning kan stimulera gäspningar hos deras följeslagare."
Även om hundar är kända för att gäpa smittsamt efter att ha sett sina människor gäspa, verkar beteendet inte replikeras hos katter.
"En teori om varför gäspningar inte är smittsamma med katter är att de mestadels är ensamma, inte flockdjur, så ett annat djur som gäspar kommer inte att utlösa gäspningen", säger Krieger. Det kan också vara så att hundar har varit domesticerade längre än katter och är mer beroende av människor.
Vetenskapen om detta är dock fortfarande öppen. Faktum är att University of Sussex i Storbritannien genomför en ny studie för att avgöra om katter gäspar smittsamt från sina människor.
Katter som trivs och trivs i sina miljöer kommer att gäspa, säger Lund. "Så om din katt gäspar betyder det att han eller hon känner sig ganska lugn och ohotad och inte är orolig för några faror, vilket är en mycket positiv sak."
Gäspar som är överdrivet eller som sammanfaller med andra tecken på sjukdom kan dock indikera ett möjligt hälsoproblem.
Gäspningar kan också vara situationsbetingade. En katt som gäspar mycket under bilturer, till exempel, kan ha åksjuka, vilket kan orsaka en rad symtom förknippade med illamående, inklusive gäspningar.
Du känner din katt bäst, så om något verkar fel är det alltid bäst att kontakta din veterinär.
Kattgäspar är vanligtvis inte en anledning till oro. Faktum är att "avslappnade och glada katter kommer att gäpa av trötthet eller när de vaknar", säger Lund. "Stressade eller spända katter kommer i allmänhet inte att gäpa. Deras vakenhet kommer bokstavligen att förhindra det beteendet.”
Det finns dock två situationer som bör föranleda ett besök hos din veterinär.
Gäspningar som åtföljs av andra tecken på sjukdom. En katt som upplever andra förändringar i andningen bör utvärderas omedelbart, säger Dr Sasha Gibbons, en associerad veterinär vid Just Cats Veterinary Hospital i Stamford, Connecticut. Detta inkluderar, säger hon, onormala ljud, flämtande som en hund, blått eller blekt tandkött, snabbare än normal andning eller ansträngning när luft flyttas in och ut genom lungorna. Dessutom, "Om katten inte äter bra, är slö, har överdriven kräkningar eller diarré, eller dricker mer vatten eller gömmer sig mer, bör de kontrolleras av en veterinär."
Överdrivet gäspande . "När det sker några förändringar i beteende, till och med ökningar i gäspningsfrekvensen, måste katter undersökas av en veterinär", säger Krieger, eftersom det kan vara ett tecken på en underliggande sjukdom.
