Fördelarna med att dela ditt hem med en katt under ett barns utvecklingsår har studerats väl av barnläkare och barnpsykologer. Sällskapsdjur, inklusive katter, kan gynna barn på en mängd olika sätt. Enligt forskning utförd vid Cummings School of Veterinary Medicine vid Tufts University tenderar barn som föds upp med husdjur att ha bättre känslomässig hälsa, uppvisar ökad empati såväl som bättre kognitiv och social utveckling (1).
Journal of Pediatric Nursing har noterat ökad empati, minskad separationsångest och förbättrad social interaktion bland barn med autism som har en katt (2). Liknande fördelar kan ses hos barn med Downs syndrom.
Förutom de känslomässiga och sociala fördelar som att växa upp med ett husdjur kan ge, kan barn också dra nytta av det fysiskt. Pediatrics medicinsk tidskrift säger att husdjur i hemmet kan stärka ett barns immunförsvar (3). Närvaron av en katt eller hund under ett barns första levnadsår kan minska antalet luftvägsinfektioner och hjälpa till att minska utvecklingen av allergier och astma senare.
Här är en närmare titt på hur husdjur kan gynna de barn som tar hand om dem:
Medan 2021 års National Pet Owners Survey genomförd av American Pet Products Association indikerar att fler amerikanska hushåll har hundar än katter (4), kan familjer med små barn vara mer benägna att överväga att adoptera en katt. Kattdjur har relativt lite underhåll och är lätta att hushålla, vilket gör dem till perfekta följeslagare för livliga hem. Dessutom kan tystare, mer introverta barn vara bättre lämpade att äga en katt snarare än ett husdjur av en annan art.
Katter kan ha det (oförtjänta) ryktet att vara distanserade och otillgivna, men denna uppfattning kan inte vara längre från sanningen. Katter uttrycker helt enkelt tillgivenhet på sätt som skiljer sig från sina hundmotsvarigheter.
Katter är mer självständiga, så deras tillgivenhet är ofta mer subtil. En studie från 2019 publicerad i Current Biology avslöjade dock att vuxna katter och kattungar visar tecken på säker anknytning till sina ägare, liknande det band som mänskliga spädbarn har med vårdgivare (5). Majoriteten av katterna i studien var mindre stressade och mer villiga att utforska nya omgivningar medan de var i närvaro av sina husdjursföräldrar, från vilka de fick tröst och trygghet.
Katter kan knyta an till barn så starkt som de kan med husdjursföräldrar. Vi människor behöver bara lära oss att känna igen det bandet för att förstå omfattningen av deras kärlek till oss. För att undvika besvikelse, missförstånd eller sårade känslor bör särskilt barn utbildas i de unika sätt som oberoende kattdjur visar tillgivenhet på.
Till att börja med är det viktigt att lära sig kattkroppsspråk, särskilt hur man tolkar positionen och rörelsen av en katts svans, för att bygga tydlig kommunikation och ett solidt band med din katt. Till exempel, medan en viftande svans hos en hund kan indikera vänlighet, indikerar en svansvändning hos en katt vanligtvis irritation. Det är en viktig skillnad!
Katter visar oss sin tillgivenhet på en mängd olika unika och förtjusande sätt, som inkluderar:
Nu när du är flytande i katternas språk, var noga med att dela din nyvunna kunskap med ditt barn så att deras barn-katt-relation blir framgångsrik.
När det gäller att välja en katt som sannolikt kommer att passa bra för ett hushåll med barn, finns det några viktiga personlighetsdrag som kan hjälpa. För ett harmoniskt hemliv, leta efter katter som är:
Även om utsikten att adoptera en bedårande kattunge kan vara svår att motstå, var medveten om att yngre barn (särskilt de under 5 år) kan vara oförutsägbara eller för grova med en bräcklig kattunge. De kan omedvetet skada den unga katten eller till och med få kattungen att utvecklas till en mer rädd och skygg vuxen katt. Att träna en kattunge kan också vara mer tidskrävande, vilket kan visa sig vara svårt i ett hektiskt hem med oroliga småbarn.
Om du har små barn är vuxna katter runt 2-3 år ett utmärkt val. Äldre barn klarar sig bra med katter i alla åldrar, från kattungar hela vägen till seniorkatter. Det viktigaste är att hitta en katt som är bekväm med barn. Överväg att söka efter adopterbara katter som är barnvänliga med hjälp av webbsajter som Petfinder, som kan matcha dig med tillgängliga katter på ett härbärge nära dig.
Glöm inte att personlig kemi är en avgörande del av alla husdjursbeslut. Se till att besöka skyddet, uppfödaren eller räddningscentret som en familj och observera hur bekvämt ett potentiellt husdjur är med ditt barn. Du kanske också vill överväga att fostra en katt en kort tid innan du bestämmer dig för adoption för att säkerställa att passformen är bra för alla inblandade.
Förutsatt att de har rätt temperament kan alla kattraser vara en bra match för ett hushåll med barn. Vissa kattraser är dock mer benägna än andra att ha barnvänliga egenskaper och egenskaper.
Här är några kattraser som allmänt anses vara lugna, toleranta och bra med barn i alla åldrar:
Dessa kattraser tenderar att vara mer energiska och äventyrliga, så de kan vara bättre lämpade för hushåll med äldre barn.
Även om vissa individuella katter inom dessa raser kan vara perfekt lämpade för barn, tenderar de flesta att vara mer dämpade och inte lika toleranta mot barn.
Förutom dessa raser kan individuella katter av blandras eller icke härstamning också göra fantastiska husdjur för barn om de har rätt temperament.
När du har hittat din familjs nya eviga katt kan föräldrar hjälpa till att uppmuntra ett framgångsrikt band mellan barn och katter från första början. När du tar hem katten för första gången, välj en dag då du vet att ditt hushåll kommer att vara lugnt och mindre upptaget. Lämna katten i sin bärsele några timmar i ett tyst rum, till exempel ett badrum. Låt dem sedan ströva runt i ett säkert, slutet utrymme i ungefär en dag. Efter att katten har utvecklat en känsla av säkerhet i sitt nya utrymme är det dags för långsamma och skonsamma introduktioner.
Instruera barnen att räcka ut sin hand först för att katten ska nosa, sedan kan de börja klappa katten lätt. Om katten tolererar denna uppmärksamhet kan ditt barn försöka plocka upp katten (förutsatt att de kan bära upp kattens kroppsvikt), eller så kan du uppmuntra ditt barn att sitta på golvet och försöka lägga katten försiktigt i knät.
Du kan öka frekvensen och varaktigheten av dessa interaktioner i kattens egen takt tills katten känner sig mer bekväm med ditt barn. Föräldrar bör fortsätta att övervaka all interaktion mellan barn och katter när deras band utvecklas.
Alla utvalda produkter väljs efter författarens gottfinnande. Great Pet Care kan dock göra en liten affiliate-provision om du klickar dig vidare och gör ett köp.
Med rätt coachning kan föräldrar uppmuntra ett starkt band mellan barn och katter genom en mängd roliga, säkra aktiviteter, samt åldersanpassade skötseluppgifter för att hjälpa till att ingjuta en känsla av ansvar. Barn bör läras att husdjur inte kan ignoreras bara för att de är upptagna eller inte på humör att ta hand om dem. Katter och andra husdjur är livslånga åtaganden.
Här är några idéer för att hjälpa barn och katter att knyta kontakter och utveckla ömsesidig tillgivenhet:
När din familj har hittat det nya tillskottet är det ett utmärkt sätt att involvera ditt barn i namngivningsprocessen för att få dem att känslomässigt investera i sitt nya husdjur.
Om du uppmuntrar ett barn att välja saker som hjälper en katt att trivas i sitt nya hem, kommer de att vara mer benägna att använda dem för att få katten att känna sig välkommen.
Yngre barn kan hjälpa föräldrar genom att mäta upp mat och vatten vid måltiden, men bör aldrig lämnas utan tillsyn runt din katts mat- och vattenskålar. Vid 10-13 års ålder kan barn få i uppdrag att mata och vattna en katt på ett vanligt schema. Även om det alltid är en bra idé att dubbelkolla då och då för att se till att din katt får konsekvent mat.
Avfallshantering är bäst för äldre barn som förstår hur man gör det på ett säkert sätt och är säker på att tvätta händerna efteråt. Även om det inte är en lämplig syssla för mycket unga, uppmuntra dem att följa med dig medan du gör det för att vänja dem vid uppgiften.
Enstaka kattsäkra godsaker kan användas som en positiv förstärkning för att ytterligare stärka bandet mellan människa och katt.
Alla kattungar gillar inte att bli borstade ofta, men barn kan lära sig att borsta sin katt på ett säkert och noggrant sätt.
Böcker kan vara ett utmärkt sätt för barn att lära sig om katter. Yngre barn kan njuta av sagoböcker om katter, medan äldre barn kan upptäcka viktiga färdigheter, som hur man tränar en katt eller avkodar kattbeteende och "svansspråk".
Bokidé för yngre barn (Pre-K – årskurs 3):
"Hur du tar hand om din katt:En färg- och lärguide för barn" av Janet Skiles
"Kattunge (ASPCA Pet Care for Kids)" av Mark Evans
Bokidéer för äldre barn:
"A Kid's Guide to Cats" av Arden Moore
Att utse en 15-minuters lektid för barn och katter två gånger om dagen är ett bra sätt att umgås med katter, uppmuntra till träning och främja band.
Under covid-19-pandemin hade många barn som gick i skolan på distans mer tid att spendera med sina husdjur. Nu när det personliga lärandet ökar, kan du hjälpa till att upprätthålla bandet mellan barn och katter genom att upprätthålla en konsekvent "minipaus" efter skolan där barnen kan tillbringa tid med att leka med, ansa eller mata sina husdjur. (Katter gillar också mellanmål efter skolan!)
Det är viktigt att lära barn hur man leker på rätt sätt med katter, för att undvika risken för oavsiktliga repor och bett. Några kattvänliga idéer:en kattleksak med fjäderspö, kartongfort eller en smartphone-app som är speciellt utformad för att engagera katter. Undvik att leka med strängar och band, som kan utgöra risker för gastrointestinala linjära främmande kroppar vid förtäring. Du kan också göra måltiden roligare med Doc &Phoebes Indoor Hunting Feeder.
Att lära katter trick kan vara ett roligt och givande sätt för äldre barn att knyta an till en ny kattunge.
Årliga kontroller och till och med sjukbesök hos veterinären är fantastiska möjligheter för barn att lära sig mer om vad som krävs för att hålla en katt frisk ... och kan till och med hjälpa dem att bli bättre skötare. Be ditt barn att ägna särskild uppmärksamhet åt din katts beteende och allmänna välbefinnande hemma. Du kan bli förvånad över att lära dig om tecken och symtom som de upptäcker innan du gör det.
Med rätt förberedelser, utbildning och tillsyn kan barn och katter lära sig att komma överens med varandra ganska enkelt. Trots det kan både barn och katter ibland vara oförutsägbara. Så det är vettigt att ha några riktlinjer på plats för att säkerställa att alla i ditt hem förblir friska, glada och oskadda.
Här är en användbar lista över vad du kan göra och INTE GÅR du kan följa för att skydda barn och katter:
Genom att följa dessa enkla säkerhetsåtgärder skyddar du inte bara ditt barn och ditt husdjur, du främjar också ett livslångt band och en givande relation som kommer att ge dem båda år av lycka.
