Den vältonade överkroppen på en frisk katt kommer att ge intrycket av smidig styrka, vilket i rörelse översätts till snabbhet, smidighet och grace. Att se en katt huka sig ner på jakt efter bytesdjur och röra sig i en slow motion "krypa" är poesi i rörelse. Hans ram är perfekt inriktad och varje muskel, sena och ben rör sig samtidigt.
Stående i vila, i profil, kommer en frisk katt att se jämnt balanserad ut. Hans huvud kommer att hållas högt, stöttat av hans nacke och starka axelmuskler. Hans bröstkorg omsluter och skyddar hjärtat, lungorna, levern och gallblåsan. Vid en hälsosam vikt kan en katts revben kännas, men de är inte framträdande visuella. Benstrukturen täcks och stöds av system av muskler, ligament och senor, som samverkar för att ge den friska kattens lemmar styrka, rörlighet och snabbhet.
Frambenen på en frisk katt används för att balansera, springa, klättra och fånga byten. Armbågarna hålls tätt mot kroppen när de står och trycks framåt när de går. När en katt sträcker sig i sidled eller kliar en skrapstolpe vertikalt, kan frambenen vara helt utsträckta och bilda en nästan rak linje.
Till skillnad från människor som går på hälarna och bollarna på våra fötter, går katter på tårna med "hälen" som aldrig rör marken, vilket gör dem till digitala däggdjur. Hundar och hästar är också digitiga däggdjur; djur som går på hela fotsulan, inklusive människor, kaniner och björnar, kallas plantigrade däggdjur. Katter har ett unikt sätt att gå, genom att flytta fram- och bakbenen framåt parallellt. Detta är en instinktiv skyddsåtgärd som lämnar ett mycket mindre och tystare spår, vilket gör det svårare för rovdjur att dofta och följa efter.
En frisk katt har vanligtvis tio tår framme. Undantagen är polydactylkatter, ofta kallade "Hemingway Cats", som har flera tår. Katters tår är mycket starka; de använder dem för att greppa och hålla ytor när de klättrar, för att dra kroppen uppåt. En katt som jagar en gummiboll (eller en mus) kan lätt fånga den med tårna och sedan hålla den genom att böja tårna och klorna inåt.
Kattens klor är en integrerad del av hans fötter. De är det ursprungliga "fleranvändningsverktyget", ovärderliga för klättring; fånga och döda bytesdjur; och för skydd mot rovdjur och andra fiender. En katts klo består av den vassa, synliga nageldelen, täckt med en engångsslida; kopplat till P3-tåbenet med ligament och senor. För att hålla klorna vassa repar en katt grova ytor, som träd, trästolpar, sisal och ibland möbler eller mattor. Kloningen vässar faktiskt inte klon så mycket som att lossa det skyddande genomskinliga höljet. Du kan ibland hitta dessa övergivna fodral på golvet.
Titta på en katt med hjälp av en hög skrapstolpe. Han kommer att sträcka ut ryggraden och frambenen till toppen av stolpen, haka fast klorna i underlaget och dra kraftigt nedåt. Denna aktivitet kombinerar två typer av träning:ett utbud av rörelse och motstånd, och bygger starka, smidiga muskler och friska leder och senor.
Ibland tycker kattägare som oroar sig för att deras katt ska klösa möbler att declawing är den logiska lösningen. Vissa veterinärer håller med; andra köper in på argumentet "annars får vi katten att sova". Vissa veterinärer erbjuder till och med att declaw rutinmässigt, som en "kombination" med en spay-/kastreringsoperation, under förutsättningen att katten bara behöver bedövas en gång.
Många människor (inklusive den här skribenten) tror att declawing är en inhuman procedur, utan något förlösande värde för katten; till skillnad från sterilisering/kastrering, som både ger medicinska och sociala förmåner. Ta en titt på den medföljande bilden. Tänk dig nu att hugga bort hela de första tålederna med en giljotin. Det är vad declawing handlar om:en helt onödig operation, speciellt när det finns så många humana alternativ. Ibland kan en läkare råda "att bli av med katten" eller declawa den till en immunförsvagad person. Inga två sådana fall är den andra lik och alla måste göra sina egna val. Enligt min åsikt är det ett av de enda legitima skälen till att declawing (den andra är akut operation för att reparera en svårt skadad fot.)
Oavsett om du kallar det "hår" eller "päls" ska en frisk katts päls vara ren, glänsande och fri från mattor. Du kan hjälpa till att hålla din katts päls glänsande med en hälsosam kost. En katt som matas med en diet av "mataffärs" kommer ofta att utveckla en torr, grov päls. Jag har läst berättelse på berättelse om den fantastiska förändringen i katters päls efter några veckors ätande av förstklassig kattmat. Alla "päls-tillskott" i världen kommer inte att jämföras med den dagliga utfodringen med en överlägsen kost.
Om inte en katt reser utställningskretsen, kommer han sällan att behöva mänsklig hjälp med att bada. Katter gör ett beundransvärt jobb med att hålla pälsen rena med frekventa, korta groomingspass under dagen. Hullingarna på tungan fungerar som fintandade kammar, och både rengör de enskilda hårstråna, men drar också ut lösa hårstrån, vilket hjälper till att förhindra mattor. Tyvärr sväljer katten ofta dessa lösa hårstrån och kan klumpa ihop sig och bilda otäcka hårbollar, vilket kan leda till tarmobstruktion om det inte förhindras. Hårbollar tenderar att utvecklas oftare hos långhåriga katter eller katter med tät underull, även om ingen katt verkligen kan bli fri från dem.
Enstaka små mattor kan snabbt hanteras om du fångar dem tillräckligt tidigt. Så här avmattar du en katt. Stora hårmattor kan utvecklas snabbt hos äldre artritiska katter som inte lätt kan sköta vissa delar av kroppen. Mattor är inte bara estetiskt obehagliga, utan de är också direkt smärtsamma för dessa katter. De drar mot huden, vilket gör det smärtsamt för en katt att lägga sig ner i normal ställning. Om du på något sätt har missat att se dessa mattor, är synen av en äldre katt som sover sittande en röd flagga för eventuella mattor. De är inte bara smärtsamma utan ger en grogrund för loppor, hudirritation, till och med svampinfektioner.
Ett regelbundet grooming-program kan hjälpa till att förhindra utvecklingen av hårmattor, hårbollar och hudproblem. Du bör inkludera öronundersökning och rengöring vid behov; trimning av klor; undersöka och borsta din katts tänder och borsta eller kamma kattens päls. Prova dessa intervaller:
Om du misstänker att ditt husdjur är sjukt, ring din veterinär omedelbart. För hälsorelaterade frågor, kontakta alltid din veterinär, eftersom de har undersökt ditt husdjur, känner till husdjurets hälsohistoria och kan ge de bästa rekommendationerna för ditt husdjur.
