Tandproblem och tandköttsinflammation betraktas tillsammans eftersom de kan vara nära relaterade till varandra.
Sann tandkaries, den förfallsprocess som mänskliga tänder är så känsliga för, är mycket sällsynt hos katten, även om det ibland uppstår äkta karies på tandbordet, särskilt när det gäller molartänder. Angripna tänder bör dras ut, liksom tänder där skadan har lett till att tanden splittras, spricker eller går av för att exponera dess centrala känsliga pulpa.
Ett vanligare problem än karies är erosion av korsningen mellan kronan och roten, vilket kan leda till att kronan klipps av från roten, antingen vid normalt slitage eller när man försöker dra ut tanden. Roten är mycket sannolikt infekterad och bör extraheras.
Bölder kan bildas vid rotspetsen på vilken tand som helst och kan ge markant smärta. Efter att diagnosen har fastställts genom röntgen ska tanden avlägsnas för att bölden ska kunna rinna av. En av de övre kindtänderna har rötter som slutar i benet strax under ögat; ibland kan bölder runt dessa rötter avslöja sig som en distinkt vätskekänsla svullnad under ögat eller som ett litet hål i huden varifrån pus flyter ut. Om det finns några tvivel, kommer röntgen att bekräfta denna diagnos och extraktion av tanden är nödvändig.
Tandsten, även känd som tandsten, består av mineralimpregnerad bakterieplack. Tandsten kan byggas upp på vilken tand som helst, men är vanligast på de yttre ytorna av molarerna och premolarerna och på insidan av framtänderna. Tandsten ackumuleras med åldern och är mer sannolikt att förekomma hos djur som utfodras med mjuk kost.
Tandsten tenderar att ackumuleras runt tandköttets förbindelse med tanden och när detta inträffar bildas en nisch där bakterier kan frodas. Som en konsekvens av denna bakteriella infektion blir tandköttet inflammerat (gingivit) och drar sig tillbaka från tandbasen. Det kan också bli sår och infektionen kan spridas till tandköttet. Indragningen av tandköttet gör att infektionen kan spåra utsidan av tandroten (parodontit) och en flytning av pus (pyorré) från runt tänderna resulterar. Tandroten kan också bli infekterad och eroderad.
I tidiga fall är allt som behövs är att katten får tandstenen borttagen genom att "fjälla" under narkos. I allvarliga, etablerade fall kommer det att vara nödvändigt att ta svabbar för att identifiera de organismer som är inblandade i infektionen och för att ge långvarig antibiotikabehandling. Efter att antibiotika har getts i tre eller fyra dagar ska alla inblandade tänder tas ut. Denna sekvens undviker risken för septikemi efter extraktion.
Tandsten förändras vanligtvis efter skalning och när den väl har påbörjats kommer tandvård sannolikt att krävas allt oftare. Det föreslås att utfodring av torr kattmat kan bidra till att begränsa problemet. Om torrfoder utfodras, bör fri tillgång till vatten tillåtas för att undvika risken eller urinvägssjukdom.
Hos kattungar är ett smalt band av rodnad i tandköttskanten strax under tänderna ett vanligt fynd. Detta verkar inte utgöra några problem för katten och löser sig utan någon behandling. Ägare behöver inte vara särskilt oroliga om inte andra tecken på sjukdom är förknippade med det. En specifik och ganska mer omfattande och dramatisk gingivit (gumminflammation) har rapporterats hos kattungar i tre och en halv till sju månaders ålder. Orsaken till detta tillstånd är inte känd och det svarar ofta inte på behandlingen.
Tillståndet kan försvinna spontant när katten skär av sina permanenta vuxna tänder.
