Om du någonsin har upplevt uttorkning vet du hur hemskt det kan vara. Mellan illamående, muskelkramper och slöhet kan det snabbt få dig att känna dig utanför.
Det visar sig att vår katt också kan uppleva liknande biverkningar om de inte håller koll på sina hydreringsbehov.
Vi frågade tre veterinärer om tecknen att leta efter, hur uttorkning hos katter behandlas och hur du kan förhindra att det händer med din favoritkat.
"Dehydrering är ett underskott av vatten i kroppen", säger Dr. Stacie Summers, veterinär och internmedicinspecialist vid Oregon State Universitys Carlson College of Veterinary Medicine. "Vatten står för 60-70 procent av kroppsvikten hos katter och är huvudkomponenten i de flesta kroppsvävnader."
Summers förklarar att vatten i en katts kropp hjälper till att upprätthålla normalt blodflöde till organ, transporterar näringsämnen och eliminerar skadliga avfallsprodukter genom njurarna.
Men uttorkning hos katter kan störa dessa viktiga processer och snabbt bli farliga.
"Dehydrering minskar blodflödet och syre till vitala organ och orsakar allvarliga elektrolytstörningar", säger Summers. "Det tillåter också att skadliga avfallsprodukter ansamlas i kroppen."
Det är inte lätt att upptäcka uttorkning hos katter, säger Dr. Leah Cohn, veterinär och specialist inom internmedicin för smådjur vid University of Missouri College of Veterinary Medicine.
"Den lägsta nivån av detekterbar uttorkning är 5 procent, vilket betyder att husdjuret har förlorat 5 procent av kroppsvattnet. När husdjuret är 10 procent uttorkat är det extremt sjukt, säger hon. "Katter överlever i allmänhet inte mer än 12 procent uttorkning utan intensivvård."
Det finns ett antal sätt som uttorkning kan visa sig hos din katt.
Dr. Summers säger att symtom på uttorkning hos katter inkluderar:
"Med svår uttorkning kan hjärnsvullnad uppstå", tillägger Summers. "Det kan också orsaka njursvikt och chock från lågt blodtryck."
Friska katter med tillgång till rent vatten dricker vanligtvis tillräckligt för att upprätthålla hydrering. Det finns dock anledningar till att katter kan bli uttorkade. Några av dessa inkluderar:
Begränsad tillgång till vatten. Katter som kanske inte kan komma åt vattenskålen kan lätt bli uttorkade. Cohn förklarar att detta kan hända om vattenskålar inte fylls på igen, om en katt stängs in i ett rum borta från vattnet eller om en katt har begränsad rörlighet som gör det svårt att komma till vattenskålen.
Överdriven värme. "Detta kan orsaka uttorkning, speciellt om katten inte har fri tillgång till vatten", säger Dr. Summers. När temperaturen är hög bör husdjursföräldrar vara noga uppmärksamma och se till att deras katter dricker.
Gastrointestinal vätskeförlust. "Täta kräkningar, uppstötningar eller diarré kan leda till vattenförlust", säger Cohn.
Sjukdomar eller medicinska tillstånd. Cohn säger att vissa kattsjukdomar kan leda till mer vätskeförlust genom njurarna än normalt. "Två av de vanligaste orsakerna till detta är njursjukdom och diabetes", säger hon.
Läkemedel. Vissa mediciner för katter fungerar som diuretika, vilket ökar mängden vatten och salt som lämnar kroppen genom urin. "Diuretika, som furosemid, används för att behandla kronisk hjärtsvikt", säger Dr. Summers.
Om du misstänker att din katt är uttorkad är det viktigt att boka tid hos din veterinär.
Din veterinär kommer att utföra en fysisk undersökning och laboratorietester, säger Cohn, som kan inkludera blodprover som tittar på röda blodkroppar och proteinerna i blodet. Urinprov kan också utföras för att kontrollera dess koncentration.
Behandling kan behöva göras av din veterinär, beroende på hur allvarlig din katts uttorkning är.
"Om det finns mer än mild uttorkning, eller om det finns en medicinsk orsak till att oralt vatten inte kommer att korrigera uttorkning (till exempel din katt kräks och kan inte hålla vattnet nere), så krävs intravenös vätska", säger Cohn. "Om det finns en mild uttorkning kan administrering av vätska under huden vara tillräcklig."
Summers förklarar att intravenösa vätskor består av en steril elektrolytvattenlösning som ges till ditt husdjur via en nål. "Vattenlösningen absorberas sedan långsamt i kroppsvävnaderna och blodomloppet", säger hon.
Kattägare kan också hjälpa till att behandla mycket milda fall av uttorkning hemma, på rekommendation av en veterinär.
"Osmaksatta elektrolytlösningar som Pedialyte kan erbjudas med måtta till katter under ledning av en veterinär och endast om katten har fri tillgång till vatten", säger Summers.
Kostnaden för att behandla uttorkning hos katter är mycket varierande och beror på svårighetsgraden och din plats. För mild uttorkning första gången du besöker veterinären, kommer mötet troligen att kosta $150-$300, beroende på de tester som behövs för att avgöra varför din katt var uttorkad i första hand och om någon behandling förutom hydrering krävs.
"Kostnaden för subkutana vätskor varierar från $50-$100 per månad", säger Summers. "Att lägga in katten på ett sjukhus för intravenösa vätskor kan variera från $200 till över $1 000 beroende på hur allvarlig vätskeintaget är och hur lång tid det tar att korrigera uttorkningen."
Alla utvalda produkter väljs efter författarens gottfinnande. Great Pet Care kan dock göra en liten affiliate-provision om du klickar dig vidare och gör ett köp.
Kattföräldrar kan hjälpa till att förhindra uttorkning genom att prata med sin veterinär och göra några enkla livsstilsförändringar.
Att ge enkel tillgång till rent vatten är det viktigaste som kattägare kan göra, säger Cohn. "Vissa katter gillar rinnande vatten, så användningen av husdjursfontäner uppmuntrar många katter att dricka", tillägger hon. Vissa automatiska husdjursvattenfontäner, som Petlibro Capsule, har olika vattenflödeslägen (t.ex. fritt fallande bäck, bubblande fontän) för att locka din katt att dricka mer.
Att byta katter till en våtfoderdiet eller att införliva våtfoder i en katts diet kan också ge extra fukt och hjälpa till att förhindra uttorkning. "Våt kattmat innehåller cirka 70 procent fukt och torr kattmat innehåller cirka 10 procent fukt."
Om du inte vill spendera på våt kattmat, säger Summers att du kan lägga till vatten till torr kattmat för att hjälpa dem med återfuktning. "Detta kan dock avskräcka vissa katter från att äta maten, så en gradvis tillsats av vatten kan vara nödvändig", säger hon.
Innan du provar något hemma, se bara till att konsultera din veterinär.
"Innan några hushålls- eller kostförändringar genomförs bör kattägare rådgöra med sina veterinärer om de specifika behoven för deras katt", säger Summers.
