Katter har fått ett rykte om sig att vara oberoende varelser med en affinitet för världsherravälde. Oavsett deras planer på att ta över världen, älskar vi katter och älskar att ha dem som husdjur.
Framsteg inom veterinärvården har hjälpt till att förbättra katternas hälsa och välbefinnande, så att de kan leva långa liv - kanske så länge som 20 år. Men med längre liv kommer åldersrelaterade sjukdomar.
Att känna till de vanligaste hälsoproblemen hos äldre katter kan hjälpa dig att ta en proaktiv roll i att hålla din katt så frisk och lycklig som möjligt under deras gyllene år. Låt oss komma igång.
Njurarna arbetar hårt för att ta bort gifter från blodet och eliminera dem från kroppen. När katter åldras kan deras njurar sluta fungera effektivt, vilket leder till en ansamling av gifter. Seniorkatter med CKD har symtom som ökad urinering, viktminskning och minskad aptit, men dessa symtom kanske inte uppträder förrän sjukdomen är långt framskriden.
CKD går inte att bota men kan hanteras med mediciner och en speciell njurdiet som inte får njurarna att arbeta så hårt.
Äldre katter kan utveckla olika typer av hjärtsjukdomar, varav en är kardiomyopati (sjukdom i hjärtmuskeln). Ett sjukt hjärta kan inte pumpa blod särskilt effektivt, vilket leder till allmänt dålig cirkulation och en eventuell ansamling av vätska i magen. Hjärtsjukdom leder så småningom till kronisk hjärtsvikt, som hanteras med en komplex blandning av mediciner och andra terapier.
Tandsjukdom hos katter börjar vanligtvis vid 2 eller 3 års ålder. Dålig tandhälsa hos äldre katter kan leda till sådana symtom som dålig andedräkt, lösa tänder, svullet tandkött och svårigheter att äta. Om den lämnas obehandlad kan tandsjukdom drastiskt minska en äldre katts livskvalitet.
Lyckligtvis kan tandsjukdomar hanteras genom regelbunden tandborstning hemma och professionell tandrengöring. Om din katt inte vill ha sina tänder borstade, diskutera tandhygienalternativ, som tandvård, med din veterinär.
Avancerad tandsjukdom kan kräva kirurgisk tandborttagning och mediciner för att minska smärta och inflammation.
Hos äldre katter börjar den mjuka leddämpningen att brytas ner, vilket leder till smärtsam artrit. Artrit gör en katt ovillig att leka, hoppa och klättra upp för trappan. Katter med artrit har också svårt att ta sig in i eller ur sina kattlådor, vilket gör olyckor mer sannolikt.
Artrit kan hanteras med smärtstillande mediciner och miljöförändringar som en lågläppad kattlåda eller ortopedisk säng. Om din katt är särskilt öppen kan du också hantera ledvärken med massage eller akupunktur.
Sköldkörtlarna är placerade på sidorna av en katts luftstrupe. De producerar sköldkörtelhormoner och hjälper till att reglera en katts ämnesomsättning. Hos äldre katter kan sköldkörteln producera överskott av sköldkörtelhormon, vilket leder till hypertyreos. Symtom på hypertyreos inkluderar ihållande hunger, överdriven törst och hyperaktivitet. Denna sjukdom hanteras med medicin.
Fetma och en stillasittande livsstil ökar en äldre katts risk att utveckla typ 2-diabetes. Kräkningar, viktminskning och svaghet är tecken på diabetes hos katter men är också närvarande med många andra sjukdomar. En veterinär kommer att mäta blodsockernivåer och leta efter glukos i urinen för att diagnostisera tillståndet.
Om diabetes upptäcks tidigt hos katter, kan aggressiv behandling försätta sjukdomen i remission, vilket eliminerar behovet av insulin. Om diabetes redan är långt framskriden, kommer livslång insulintillförsel att behövas för att reglera blodsockernivåerna.
När en katt blir äldre kan dess hjärnvävnad börja degenerera, vilket leder till beteendeförändringar som desorientering, konstant jamning och planlöst vandring. Kognitiv dysfunktion hos katter kan hanteras med mediciner och kosttillskott för att bromsa degenerationen.
Äldre katter kan drabbas av olika cancertyper, inklusive lymfom, skivepitelcancer och leukemi. Cancersymtom och behandling varierar mycket beroende på cancertyp.
Med rätt vård och uppmärksamhet kan din katt leva ett fantastiskt liv långt upp i sina äldre år. Se till att din katt får ett veterinärbesök två gånger om året när den fyllt 8 år. Under dessa besök kommer din veterinär att utföra en grundlig fysisk undersökning, utföra diagnostiska tester (blodarbete, fekal undersökning, urinanalys) och, om nödvändigt, administrera vacciner. Dessa besök hjälper din veterinär att utvärdera din katts hälsa och upptäcka sjukdomar tidigt.
Observera din katts beteende och utseende, notera eventuella förändringar (t.ex. aptit, urineringsfrekvens, allmänt humör).
Åldrande är ingen sjukdom. Äldre katter behöver inte lida av dålig hälsa bara för att de har gått upp på flera år. Gör ditt bästa för att ta hand om din katt och arbeta nära din veterinär för att ge din äldre katt god hälsa och en tillfredsställande livskvalitet.
Innehållet är inte avsett att ersätta professionell veterinärrådgivning, diagnos eller behandling. Sök alltid råd från din veterinär eller annan kvalificerad vårdgivare med alla frågor du kan ha angående en medicinsk diagnos, tillstånd eller behandlingsalternativ.
