Katter är extremt stoiska djur, vilket ofta gör det svårt att känna igen de subtila tecknen på sjukdom tills sjukdomen har blivit ganska avancerad. Det är därför regelbundna veterinärbesök och rutinmässigt blodprov är oerhört viktigt för katter – särskilt när de når sina äldre år.
Följande sju tillstånd är de vanligast diagnostiserade hos katter från åtta år och uppåt.
Njurarna är kroppens filtreringssystem som tar bort skadliga avfallsprodukter från blodomloppet och slänger dem genom urinen. Äldre katter är benägna att drabbas av kronisk njurinsufficiens, vilket innebär att njurarna är skadade och inte längre effektivt tar bort gifter från blodet.
Njursvikt kan vara mycket smärtsamt och leda till viktminskning, uttorkning, kräkningar, dålig aptit, ökad törst och urinering, utspädd urin, urinolyckor och azotemi – ansamling av slaggprodukter i blodet.
Hjärtsjukdomar är också vanliga hos åldrande katter. En av de vanligaste tillstånden är kardiomyopati, där hjärtmuskelvävnaden blir tjock, stel och förstorad, för att så småningom bli mindre effektiv på att pumpa blod. Degenerativ klaffsjukdom och andra typer av hjärtsjukdomar diagnostiseras också hos äldre katter. Slutresultatet av alla typer av progressiv hjärtsjukdom är dödlig hjärtsvikt.
Diabetes diagnostiseras i epidemiska takter hos människor såväl som hos våra husdjur. Överviktiga katter med dålig kost och stillasittande livsstil är mest utsatta för de oreglerade blodsockernivåerna som är kännetecknet för sjukdomen.
Att reglera blodsockret kräver vanligtvis dagliga insulininjektioner och frekvent övervakning av din veterinär för att förhindra diabeteskris. Diabetes är ganska belastande för hjärtat, njurarna och bukspottkörteln, men kan förebyggas genom att se till att din katt håller en hälsosam vikt och äter en diet av hög kvalitet.
Många ägare missar tecknen på artrit hos katter eller misstar dem för "normala" åldrandeförändringar. Katter som upplever smärtsam artrit kan sova mer, undvika att hoppa på favoritpinnar eller till och med bli upprörda när de hanteras. Artrit kan och bör behandlas för att upprätthålla din katts livskvalitet.
Under de senaste 12 månaderna har du kanske hört talas om ett populärt nytt tillägg, CBD-olja för katter. Även om mycket mer forskning behöver göras, finns det en mängd anekdotiska bevis och en del klinisk forskning som visar att det kan hjälpa katter med ledvärk.
Hypertyreos uppstår när sköldkörteln producerar för stora mängder hormon. Katter med hypertyreos tenderar att gå ner en hel del i vikt trots en glupsk aptit. De kan också bli mer högljudda och uppleva en rad symtom inklusive kräkningar, diarré och ökad törst och urinering.
Hypertyreos förväxlas ofta med njursjukdom eftersom symtomen är ganska lika. En senior blodprofil kan fastställa om en eller båda bidrar till din katts tillstånd.
Tandsjukdom drabbar 2/3 av katter över tre år och kan bli ett allvarligt problem om de tillåts utvecklas. Äldre katter som lider av allvarlig tandsjukdom kan uppleva extrem smärta, infektioner i munnen och inre organ, minskad aptit och viktminskning.
Det finns många typer av cancer som kan drabba katter och precis som alla arter ökar riskfaktorerna med åldern. Symtomen på cancer varierar mycket beroende på vilka delar av kroppen som drabbas.
Kom ihåg att ingen känner din äldre katt bättre än du, så om du märker några klumpar, stötar, tecken på sjukdom eller beteendeförändringar, boka tid för en noggrann undersökning och blodprov med din veterinär.
Om du letar efter ett enkelt sätt att hålla ett närmare öga på din katts hälsa, kolla in PrettyLitter™, den färgskiftande kattkullen som kan uppmärksamma dig på abnormiteter i din katts kropp.
