Hur påverkas husdjur av skogsbrandsrök

Av Sarah-Anne Reed, holistisk hundtränare och ägare till Pack Dynamics, LLC ®

Västkustens samhällen har sett ett ökande antal skogsbränder de senaste åren, vilket har orsakat rekordhöga ohälsosamma eller farliga luft. Med klimatförändringarna varar brandsäsongerna längre och husdjursföräldrar bör vara vaksamma på hur rök kan påverka deras lurviga bästa vänner när elden brinner, vanligtvis sommar till höst.

Du kanske har märkt några förändringar i ditt husdjurs beteende på grund av röken från de senaste bränderna. Genom att ta med din hund ut på en promenad med kraftig rök, eller lämna dörrar och fönster öppna, utsätts du inte bara för dålig luftkvalitet, utan det kan orsaka stress för din katt eller hund. Här är anledningen till att ditt husdjur kan ha reagerat:

• När en hund eller katt luktar rök slår deras naturliga överlevnadsinstinkter in, eftersom rök betyder fara.
• Djur skulle aldrig våga sig bort från säkerheten i sin håla eller hem om de luktar rök om inte elden var nära.

Vanliga beteenden som hundar kan uppvisa på grund av rök:

Ökat skällande

Du kanske har märkt att din hund har skällt oftare. När deras rädsla (på grund av röken) har utlösts, är det mer sannolikt att hundar är uppmärksamma på andra faror. Det är naturligt för dem att skälla mer när deras rädsla är förhöjd.

Nervös att gå ut för att gå på potta

Vissa hundar är nervösa för att gå ut för att gå i pott, speciellt valpar. De kanske är tveksamma till att gå ut på gården och kanske har väntat på att du ska gå ut först. Detta är en normal reaktion, eftersom valpar behöver extra försäkran om att elden inte är för nära och att det är säkert att gå ut. Du kan ge dem tröst genom att gå ut först och stanna ute med dem.

Ängslig på promenad

Din hund kan ha tagit på sig rasterna under dina promenader. Vissa hundar kommer att frysa och vägra gå längre hemifrån. Medan andra hundar kan dra i kopplet, vilket leder dig tillbaka hem. Det är viktigt att hedra deras rädsla och behov av att komma tillbaka till säkerheten i huset.

Ökad separationsångest

Har din hunds separationsångest ökat? Din hund tror att det inte är säkert att gå ut, så de vill naturligtvis att du ska bo i hemmets komfort och säkerhet med dem. Det är viktigt att inte göra ett stort väsen av att lämna och återvända, eftersom det bara kommer att göra att din hund blir mer oroad över att du ska lämna.

När röken har försvunnit kan det ta ett tag innan din hunds beteende förändras. Tänk på det som att gå igenom en traumatisk händelse; det kan ta tid att bearbeta och känna sig trygg och säker igen. Hundar, precis som människor, behöver tid för att dekomprimera och inse att de är säkra och att deras familj är utom fara.

Påverkar luftkvalitetsvarningen mina husdjur?

Tyvärr Ja. Våra hundar och katter måste vara inne mer under brandrök, särskilt när det finns varningar för luftkvalitet. Nyhetsstationen WCRBTV skrev en artikel om bränder i Tennessee och citerade veterinären Dr Jamie Craven:"Hundar och katter skiljer sig inte så mycket från oss; de har i princip samma anatomi så samma saker som påverkar oss kommer att påverka dem.”

AVMA (American Veterinary Medical Association) rekommenderar att du uppsöker en veterinär ASAP om ditt husdjur uppvisar följande symtom, särskilt för husdjur med redan existerande medicinska tillstånd som kan göra dem mycket mottagliga:

• Hosta eller munkavle
• Difficulty breathing, including open-mouth breathing and increased noise when breathing
• Eye irritation and excessive watering
• Inflammation of throat or mouth
• Nasal discharge
• Asthma-like symptoms
• Increased breathing rate
• Fatigue or weakness
• Disorientation or stumbling
• Reduced appetite and/or thirst

The AVMA says to limit outdoor time if you are under air quality alerts, restricting to bathroom breaks, and skipping the exercise and play sessions. Easier said than done for those with exuberant puppies, but they may be a little bit lethargic during the smoky days.

What Should I Do in the Event of an Emergency?

For full emergency tips like CPR instructions and first aid, please see Be Prepared:Emergency Pet Safety. If you are in a dire situation right now with a pet, please call your veterinarian .

1. Be prepared before a natural disaster by having a plan. Most of us know when we live in disaster zones, so being prepared for these moments helps a lot! Know where to go if you have to evacuate, pack food and water, and a first-aid kit.
2. Evacuate with your animal. FEMA advises to take your pets with you:while pups like Odin make national headlines, most of us do not want to risk leaving our pets behind as they can get lost, injured – or worse. Never, ever leave a pet chained outdoors. If the human shelter or evacuation area you are headed to will not allow your pet, contact an animal shelter for resources. The Washington Post reported in September 2018 that more shelters, hotels, and other evacuation centers have started to accept pets.
3. Help others if you can, but get yourself (and your family) safe first.

How Can I Help?

The Healthy Paws Foundation has donated some funds to help shelters who are on the front lines of rescuing animals from wildfires, and we recommend them whole-heartedly to our readers and pet parents:The Milo Foundation and Mad Dog Rescue (both were recently featured on ABC). We also recommend any reputable nonprofit in wildfire areas that is actively working to rescue, evacuate, and give shelter to animals in need during this time.

Here are some other resources for fire season:

• Check the air quality where you live
• National Animal Disaster Preparedness Day – Are You Ready?
• Tips to keep your pet safe from Natural Disasters

Infographic

Pets are a big part of our family and they trust us to take care of them, so do as much as possible to help your pets get to safety. And while you certainly can’t prevent natural disasters , you can be prepared for any calamities that include your furry friends. If you’re not already a part of our pack, start by getting a free quote .