Hundar kommer inte att vilja höra detta, men regelbundna besök hos veterinären är ett faktum. En frisk vuxen hund bör gå till veterinären minst en gång om året. Valpar, äldre hundar och sjuka hundar måste besöka veterinären ännu oftare.
Förståeligt nog är många hundar inte vilda med att besöka veterinären. Men hur vet de att de är hos veterinären, och hur kan vi hjälpa till att hålla dem lugna?
De borde inte veta det förrän du är ganska nära. Helst tar du din hund många platser i bilen, inte bara veterinären, så att de inte förknippar bilen med veterinärbesök.
Om din hund har varit hos veterinären tidigare, kommer de med största sannolikhet att förstå var du är när du öppnar dörren till väntrummet.
MER:Hur ofta bör en hund besöka veterinären?
Hundar är också angelägna om att observera mönster, och de kanske kan förstå att du är på väg till veterinären om du har en rutin som är specifik för veterinärdagar. Om du till exempel alltid tar med en tidning till dig själv och en Kong-leksak till henne, kanske hon sammanställer att de sakerna vanligtvis innebär ett veterinärbesök. (Detta är dock förmodligen bara sant om du redan har gått till veterinären med din hund flera gånger - din nyligen adopterade hund kommer inte att ta reda på det här direkt.)
Kan du skylla på dem? Veterinären är full av potential för smärta och ångest. Det finns undersökningar, nålar och främlingar överallt. Än värre, du kan inte förklara för en hund att ett veterinärbesök är för hennes eget bästa, så för henne är det bara en plats med hala golv, rektaltermometrar och ingen observerbar fördel.
Veterinär Dr Debora Lichtenberg påpekar att en hunds rädsla blir värre när dåliga upplevelser upprepas. Om din hund har haft en dålig upplevelse varje gång den har varit hos veterinären är det förståeligt att den inte vill åka tillbaka.
Det är viktigt att vidta åtgärder för att minimera rädslan långt innan din hund faktiskt sätter sin fot på ett veterinärkontor.
Grundläggande utbildning: Att lära din hund några grundläggande kommandon hjälper både du och din hund att känna sig mer i kontroll i stressiga situationer (som ett veterinärbesök). Se till att din hund kan grunderna, som att sitta, stanna och häla. Dessa kommandon gör det mycket enklare att låta din hund veta vad den ska göra när den väl är hos veterinären och ger dem en välbekant struktur.
Avancerad utbildning: om du vill sparka upp det ett snäpp kan du lära din hund mer specifika kommandon, som att vända sig om, ligga på sidan eller lyfta tassarna. Dessa kommandon kommer att ta lite mer träningstid, men de kan vara mycket användbara under en veterinärundersökning.
Positiva associationer: ta med din hund på bilturer till roliga platser. Låt inte veterinären vara den enda destinationen som din hund någonsin har upplevt i slutet av en biltur, annars kan de bli tveksamma till att någonsin hoppa in i bilen. Försök att ta med din hund på några bilturer till olika platser:parken, en väns hus eller till djuraffären.
Om du har tid, din veterinär är inte så långt borta och du är på "extra kredit"-humör, du kan till och med ta din hund till veterinären bara för att belöna henne. Gå med henne till dörren, ge henne en godis, gå sedan in med henne och ge henne lite mer godis. Denna aktivitet kommer att hjälpa din hund att lära dig att ett besök hos veterinären är godis. (Detta steg kommer inte att vara genomförbart för många människor, så känn dig inte skyldig om du inte är i stånd att göra det.)
Tryck på: Lägg regelbundet tid på att vänja din hund vid att bli berörd på platser som hennes mun, tassar och öron. De flesta hundar är inte vilda med detta till en början, men det är avgörande att vänja dem vid att bli berörda på platser som veterinären oundvikligen kommer att undersöka. Hur gör du det här? Som de flesta hundrelaterade saker är svaret "godis". Skapa en association mellan att bli berörd och att få godsaker. Rör bara din hund försiktigt på en viss plats. Till exempel, ta upp hennes tass och ge henne en godbit och verbalt beröm. Upprepa processen så ofta du kan och på så många kroppsdelar som möjligt.
Kom till veterinären några minuter tidigare för att se till att din hund har tid att använda badrummet innan du går in och för att få tid att komma till rätta. Försök att förbli lugn och agera som att det inte är någon större sak, så att din hund kan observera ditt lugna humör.
RELATERAT:Topp 10 anledningar till att hundar besöker veterinären
Använd mycket godsaker och beröm under undersökningen. Om det är okej med din veterinär och din hund inte är där för ett magproblem, kan du till och med ta med en burk barnmat för att distrahera din hund under undersökningen.
Det är okej att prata med din hund i lugnande toner, men gör det inte i en grad som får dem att tro att det här är en stor sak. Det är bäst att behandla ett veterinärbesök som att det är en rutinsak som råkar involvera massor av godsaker och enstaka barnmat.
Hundar som har varit hos veterinären tidigare vet att de är hos veterinären på grund av välbekanta syner, ljud och lukter. Veterinärbesök kan vara stressande för din hund, men de behöver inte vara det. Lite förberedande arbete och mycket positiv förstärkning kan räcka långt för att minimera hundstress vid veterinärbesök.
