Tänk dig en lat söndag på vintern när din katt myser i en filt bredvid den öppna spisen. Föreställ dig nu en lat söndag på sommaren när din katt solar i 80-graders värme.
Katter verkar älska värme, men är det möjligt att få för mycket värme? Hur varmt är för varmt för katter?
Även om överhettning hos katter är ovanligt, är det ett mycket allvarligt tillstånd och alla sällskapsdjursföräldrar bör veta vad de ska titta efter och hur man förhindrar det.
Det finns inget enkelt svar på denna fråga! Varje katt kommer att ha en temperatur som är för varm för honom eller henne som individ – beroende på deras ålder, hälsa, päls eller vilken miljö den är van vid.
Katter avlastar naturligt värme från kroppen genom förändringar i sina blodkärl under höga temperaturer, väljer en sval yta att ligga på, undviker direkt solljus och söker luftflöde som en mild bris.
Men eftersom miljötemperaturerna når nära kroppens naturliga temperatur, blir katter för varma. Normal kroppstemperatur för en katt äldre än 4 veckor är 99,5 till 102,5 grader. Temperaturer runt 90 grader och över tenderar att göra katter obekväma och leda till behovet av ytterligare värmeförlust genom flämtande .
Fuktighet är måttet på hur mycket vatten som finns i luften. När luftfuktigheten ökar minskar den mängden värme som kan lämna kroppens yta. Om luftfuktigheten är hög behöver temperaturen inte vara särskilt varm ute innan det är för varmt för katter.
American Veterinary Medical Association rekommenderar att man underhåller platser där katter och hundar lever under 80 grader och 30 till 70 procent relativ luftfuktighet [1]. Federal Animal Welfare Regulations, upprätthålls av United States Department of Agriculture, kräver inte mer än 4 timmars exponering för temperaturer över 85 grader för katter och hundar [2]. Båda dessa organisationer sätter gränser som bör upprätthålla komforten för de flesta djur, men kom ihåg att vissa djur inte kommer att trivas även om de följer dessa riktlinjer.
Katter blir definitivt heta. Deras komfortnivå tenderar att vara högre än vad den är för människor, eftersom de flesta människor inte uppskattar 90-graders väder. Katter som är obekväma med temperaturen söker en svalare yta att ligga på, undvik direkt solljus eller värmekällor och undvik träning.
När katter blir väldigt obekväma kommer du att märka flåsande som annars är ovanligt hos katter. Din katt kanske inte vill äta så mycket och kommer att vara mycket mindre aktiv. Om detta inträffar bör du genast ge gott om färskvatten och skydd mot värmen.
Kort exponering för höga temperaturer är lättare att hantera. Ju högre temperaturen blir, desto kortare tål din katt värmen. Om temperaturen är runt 85 till 90 grader, kan din katt vara bekväm i ett par timmar om det finns möjlighet att svalka sig och få mycket vatten. Om temperaturen är långt över 90 grader är det en bra gissning att din katt kommer att bli varm inom några minuter i motsats till timmar – även om vatten och skugga finns tillgängligt.
I allmänhet är katter mest bekväma över 60 grader och under 80 grader. Detta beror dock mycket på den enskilda katten, luftfuktigheten, förmågan att vila på en sval yta och hur välventilerat ett utrymme är.
Luftfuktighet under 70 procent är bekvämast. Ju högre luftfuktighet, desto snabbare blir din katt obekväm i alla temperaturer. Luftkonditionering minskar luftfuktigheten, men avfuktare kan också användas.
De flesta hem kan enkelt ge svala ytor. Det är inte ytor som kyls målmedvetet – kalla ytor är sällan behagliga för katter – utan är områden i hemmet där solljuset blockeras och materialet inte lätt absorberar värme. De flesta typer av golv i ett hem håller sig svala, särskilt hårda ytor som kakel.
Ventilation är viktigt när värmen stiger. Alla luftflöden hjälper katter att skingra värme från kroppen som en fläkt eller öppna fönster eller skärmdörrar för att fånga en bris. (Se alltid till att intakta skärmar täcker öppningarna för att förhindra att din katt kommer ut!) Om katter är instängda i ett litet rum utan något friskt luftflöde, såsom ett vindsutrymme, stiger värmen snabbt och kan få din katt att överhettas.
Katter kan överhettas, men det är sällsynt. Av denna anledning är det inte väl studerat hos katter. Däremot är överhettning ganska vanligt hos hundar. En studie i Storbritannien visade att alla katter med värmerelaterad sjukdom blev sjuka på grund av höga miljötemperaturer, och inte av för mycket motion, vilket var vanligt hos hundar [3]. Katter är kända för att klättra i torktumlare och kan utveckla värmeslag om de stannar kvar i torktumlaren efter att den har slagits på [4].
När katter överhettas orsakar det värmeslag. Värmeslag är livshotande och orsakas av höga kroppstemperaturer som leder till skador på flera organ i kroppen.
Det finns flera anledningar till att en enskild katt kan vara mer benägen att överhettas, till exempel:
Katter måste acklimatisera sig eller vänja sig vid miljötemperaturerna. Denna process tar 60 dagar och sker naturligt när årstiderna förändras och temperaturen stiger. Fysiologiska egenskaper i din katts kropp förändras, som hur mycket vatten och salt kroppen håller på (i motsats till att låta den lämna genom urinen) och hur mycket blod hjärtat pumpar ut. Av denna anledning löper katter som går från ett svalare klimat till ett varmt klimat och katter som utsätts för plötsliga höga temperaturer när våren övergår till sommar mer risk för överhettning.
Utomhus- och innekatter riskerar båda att bli överhettade. Utekatter som inte är instängda har sannolikt acklimatiserat sig till utomhustemperaturerna och har favoritställen att hålla sig svala. Men om det blir ont om vatten och temperaturen stiger kan utekatter överhettas. Innekatter tenderar att bli överhettade när de är instängda i ett litet varmt utrymme som en vind, ett litet oventilerat rum eller en torktumlare.
Om din katt verkar överhettas bör hon omedelbart uppsökas av en akut veterinär.
Symtom på värmeslag hos katter inkluderar:
Om husdjursföräldrar noterar att deras katt överhettas bör de omedelbart använda en trasa indränkt i rumstempererat vatten, torka försiktigt av katten med den och placera katten framför en fläkt. Om katten var på en varm eller varm yta, placera henne på en yta som inte är i direkt solljus och är sval vid beröring. Ring din veterinär direkt efter detta.
Om några symtom på värmeslag dyker upp, transportera din katt till akutsjukhuset omedelbart. I bilen på väg till sjukhuset bör husdjursföräldrar slå på luftkonditioneringen eller rulla ner fönstren för en bris.
Husdjursföräldrar bör INTE använda kallt vatten på sin katt, använda ispåsar eller isbad, täcka sin katt i våta handdukar eller lägga tvättsprit på tassarna. Alla dessa åtgärder kommer antingen att orsaka en för snabb temperatursänkning, vilket kommer att förvärra kattens tillstånd eller faktiskt minskar kroppens förmåga att bli av med överskottsvärme.
Om du försöker ta dig igenom sommarens hunddagar med din kattvän, här är några tips för att hålla din katt sval och bekväm när det blir varmt.
Även om frysta godsaker inte hjälper katter som överhettas – eller hindrar dem från att göra det i mycket höga temperaturer – är det ett utmärkt verktyg för att berika katter och kyler dem något en varm dag.
Vissa slickbara godsaker kan frysas, eller så kan husdjursföräldrar köpa en isbitsbricka och fylla den med kycklingbuljong med låg natriumhalt, tonfiskjuice eller vanligt vatten som en intressant fryst goding.
Att hålla färskt vatten tillgängligt för katter hela tiden är avgörande för att förhindra överhettning. Medan katter vanligtvis inte dricker mycket vatten, kommer höga temperaturer att få dem att dricka mer. Kattvattenfontäner är ett bra sätt att uppmuntra katter att hålla sig hydrerade.
Under resor eller när som helst husdjursföräldrar är på språng är det ett måste att ta med en bärbar vattenskål för att erbjuda sin katt något att dricka minst var fjärde timme i luftkonditionering eller varje timme i varma temperaturer eller hög luftfuktighet.
Som nämnts kan katter befria sina kroppar från överskottsvärme genom att ligga på en sval yta. En gelbaserad kylmatta eller säng kan hjälpa till att hålla din katt bekväm under värmeböljor. Se till att undvika produkter med isförpackningar eller fruset vatten, eftersom dessa inte är idealiska för att reglera din katts kroppstemperatur.
