HABRI-anslag hjälper till att studera effekterna av att adoptera husdjur av barn med autism

The Human Animal Bond Research Institute har precis beviljat ett anslag till University of Missouri som kommer att undersöka effekterna av adoptioner av skyddskatter i familjer som har barn med autism.

Human Animal Bond Research Institute (HABRI) tittar alltid på bandet mellan människor och djur och har precis delat ut över $52 000 till University of Missouri för att genomföra en studie som kommer att titta på interaktionen mellan adopterade skyddskatter och barn med autism.

Studien, kallad "Adoption av skyddskatt i familjer med barn med autism:Inverkan på barns sociala färdigheter och ångest samt kattstress", kommer att titta på vad som händer när en adopterad skyddskatt introduceras för barn med autism, särskilt undersöka effekter av barnets sociala färdigheter och katternas stressnivå.

Dr Gretchen Carlisle kommer att leda studien och säger att det finns många studier som tittar på effekten av hundar på barn med Autistic Spectrum Disorders (ASD) men väldigt få när det gäller katter. Denna studie kommer att titta på fördelarna med en sällskapskatt, såväl som kattens och familjens välbefinnande som helhet. Hon säger att tidigare forskning har visat positiva effekter på barn med djurinteraktion och att de vill se specifikt vad kattinteraktionen är.

Undersökningsteamet fick också ytterligare 25 000 $ från Winn Feline Foundation för att utöka urvalsstorleken för sin studie, samt att inkludera en statistiker i sin forskning för bättre kraft i sin studie.

Studien kommer att pågå i 18 månader och deltagarna kommer att rekryteras genom ett behandlingscenter i Mellanvästern för autism och autismdiagnostik. Lokala skyddskatter från två härbärgen kommer att ha temperamentskontroll och kommer sedan att skrivas in i programmet. När de väl har registrerats kommer husdjuren att inkluderas i familjerna antingen i början av studien eller efter 18 veckor (behandlings- och försenade behandlingsgrupper). Katts stressnivå kommer att mätas genom fekal kortisol och teamet förväntar sig att barn till familjer med en adopterad skyddskatt kommer att ha lägre nivåer av ångest och ökad social förmåga, och att katterna kommer att ha liten eller ingen stressanpassning till sina nya hem .

HABRIs verkställande direktör Steven Feldman säger att studien avsevärt kan öka kunskapen om fördelarna med bindning mellan människor och djur för barn med ASD och deras familjer.