När de första gången ser ett foto av katten Venus antar många att bilden har photoshopats, eller att någon har färgat halva hennes ansikte svart. De har fel på båda punkter. Denna mycket ovanliga kattunge "föddes så här", för att låna en fras från den populära låten av Lady Gaga.
"Det finns flera teorier bakom hennes utseende", säger hennes person, Christina. "Hon kan vara vad som kallas en "chimär", vilket skulle innebära att hon absorberade DNA från en tvillingzygot som inte överlevde." En annan förklaring är att hennes färgning bara är ett mycket unikt exempel på X-inaktivering, ett fenomen som finns hos sköldpadds- och kalikotter. De svarta och orangea allelerna (alternativa former av samma gen) av en pälsfärgningsgen finns på X-kromosomen; för varje given pälsfläck resulterar inaktiveringen av en X-kromosom som bär en gen i pälsfärgen på den andra aktiva genen. Hur som helst har hennes unika utseende resulterat i artiklar i både National Geographic och Smithsonian Magazine .
För att lägga till hennes slående utseende har Venus också heterokromi - två olika färgade ögon. "En sak som forskarna och genetikerna verkar vara överens om är att hennes blåa öga är det största mysteriet", säger Christina. "Vanligtvis har de enda katterna med blå ögon mycket vit päls eller är helt vita, men Venus har inte tillräckligt med vitt i pälsen för att förklara detta. Hon är sköldpaddsskal genomgående förutom hur hennes ansikte är jämnt fördelat och en mycket liten fläck av vit päls på bröstet.”
"En sak som forskarna och genetikerna verkar vara överens om är att hennes blåa öga är det största mysteriet."
Venus började sitt liv som en herrelös, född för sex år sedan på en mjölkgård i North Carolina av en sköldpaddsmamma – faderns identitet och färg är okänd. ”Jag såg först bilder på henne, tillsammans med hennes syskon, på en väns Facebook-sida; vännen lade upp bilderna som bara några söta kattungar på en gård. När jag lade märke till hennes två olikfärgade ögon. Jag visste att hon var något väldigt unikt och speciellt.” Även om Christina och hennes familj bor i Florida, ringde hon sin vän och gjorde arrangemang för att adoptera kattungen efter en veterinärkontroll. Några dagar senare flög hennes man upp till North Carolina för att hämta kattungen. 
Venus band med Christina från det ögonblick hon kom hem. För dem som undrar varför hon fick namnet Venus, är det på grund av hennes kärleksfulla personlighet och skönhet. ”Hon är väldigt lättsam, söt och lojal, med ett avslappnat sinne. Hon är också superlätt att fotografera. Det är nästan som att hon vet att det är dags för fotografering när jag tar fram rekvisita för en viss semester; hon bara ploppar ner, ibland på den perfekta platsen, som om hon vet vad hon ska göra!”
Christina hade inga initiala planer på att ta Venus till sociala medier. Då hon jobbade 60 timmar i veckan hade hon helt enkelt inte tid med det. "Det enstaka personliga Facebook-inlägget av mina barn och familj var lika mycket engagemang som jag hade med sociala medier. Jag visste inte ens vad Reddit var, men det var där allt började efter att Venus bild lades upp på sajten i augusti 2012 av en tonårsflicka. Bilden sågs över en miljon gånger på mindre än 24 timmar, och "Venus blev viral" därifrån."
När Christina fick veta hur populär Venus hade blivit online, och på så kort tid, bestämde hon sig för att lära sig mer om sociala medier. "Jag valde att omfamna upplevelsen i hopp om att jag kunde använda hennes popularitet för att skapa medvetenhet om djurräddning. Jag skapade en YouTube-kanal och en Facebook-sida och lärde mig allt eftersom.”
Venus har över 700 000 Facebook-fans, samt en närvaro på Instagram och Twitter, och på senare tid, hennes egen webbplats där du snart kommer att kunna köpa varor som en kalender, bok, en Gund plyschkopia av Venus och till och med några läckra strumpor. Webbplatsen höjer också medvetenheten och pengar för djurräddning och skydd.
"Jag valde att omfamna upplevelsen i hopp om att jag skulle kunna använda hennes popularitet för att skapa medvetenhet om djurräddning."
Den enda svackan i Venus liv hittills var en fullständig urinvägsblockering som hon drabbades av hösten 2013. "Det är extremt sällsynt hos honkatter", säger Christina och tillägger att de nästan förlorade Venus. "Jag använder nu luktfria och smaklösa tranbärsdroppar, gjorda speciellt för djur, som jag lägger till hennes vattenskål."
Bortsett från det enda hälsoproblemet, åtnjuter Venus ett lyckligt och bortskämt liv med kärlek och beundran från hennes familj och fans. "En av mina favoritsaker med Venus och hennes fanbas är hur hon ständigt inspirerar människor att känna sig okej med att vara "annorlunda", säger Christina. "Hon har också nått många människor med viktiga budskap om vikten av att adoptera djur, och hur TNR-program (trap, neuter, return) kan hjälpa till att rädda livet på herrelösa och vilda katter. Sist men inte minst är hon en av de sötaste katterna jag någonsin haft.”
