Adoptera en kattunge till ett äldre katthushåll

Katter kan sätta sig i deras sätt. Och ju äldre de är, desto sannare blir detta. Om du har en äldre katt och funderar på att adoptera en kattunge för att lägga till i hushållet, måste du se till att du vet vad du gör så att du inte får två stressade kattdjur som inte kan komma överens .

Gammal katt vs. kattunge

Folk antar ofta att att få en ung sprudlande kattunge som sällskap till en äldre katt kommer att hjälpa till att pigga upp den äldres humör. Men i verkligheten kommer det sannolikt att göra den äldre kattens liv mer obekvämt att ta hem en kattunge.

"Att ta in en ny främmande doft av samma art i huset kommer att vara mycket stressande för din bosatta kattunge, och fler gånger än inte ber du om kaos", säger veterinären Dr Jean Hofve. "Dessutom tar en äldre katt inte snällt mot en kattunge som hon uppfattar som en irriterande, lekande 'inkräktare' som gör intrång på hennes domän."

Äldre katter trivs med en etablerad rutin och kan vara väldigt territoriella. När den rutinen krossas kan det vara extremt stressande för en äldre katt, speciellt när hon står inför en ung som är full av energi och ständigt tjatar på henne att leka. Det kan till och med leda till aggression från den äldre kattens sida.

"Kattungar och äldre katter befinner sig i helt olika skeden av livet", säger Dr. Hofve. "Äldre katter har inte samma intressen eller energinivåer som kattungar. Den här åldersskillnaden blir extremt frustrerande för ungdomar som inte har möjlighet att leka och leka och försvinna sin energi. Det är också mycket irriterande för en äldre kattunge som i hög grad föredrar att spendera tid på att sova vid ett fönster i solljuset."

Adoptera två kattungar istället för en

Om ditt hjärta är inställt på att ta med en kattunge hem, rekommenderar Dr Hofve att du adopterar två istället för en. Detta kan verka kontraintuitivt, men det betyder att kattungarna är mycket mer benägna att leka med varandra och lämna den äldre katten i fred. "Adoptera kullkamrater eller två kattungar från samma härbärge som känner varandra", säger Dr. Hofve.

• Innan du adopterar kattungarna, se till att de är vid god hälsa så att de inte skickar något vidare till din äldre. Be härbärgepersonal om kattungarnas hälsojournaler, se till att de har fått sina kärnvacciner och är parasitfria.
• När du har adopterat dem, boka en tid för att ta dem till din veterinär så snart som möjligt för en friskvårdsundersökning, inklusive en grundlig fysisk kontroll, avföringskontroll och tester för FLV och FIV.
• Innan du börjar introduktionsfasen, isolera kattungarna i flera dagar i ett säkert rum. Den ska innehålla två kattlådor, en skrapstolpe, vattenskålar (tvättas och fylls på dagligen), några leksaker, en ombonad kattsäng och ett par lådor för gömställen.

Vi presenterar kattungarna för din bosatta katt

Introduktionsfasen kan ta veckor att slutföra, så ha tålamod. Processen får aldrig skyndas på, för om det går snett kan det skada katternas förmåga att binda sig permanent.

"Det är viktigast att alla associationer mellan din katt och kattungar under denna kritiska period är så tilltalande som möjligt för att minska eventuell friktion när de äntligen har fri tillgång", säger Dr Hofve. Hon erbjuder några fantastiska steg för en smidigare övergång:

1. Byt kattens och kattungarnas placering dagligen. Sätt in den äldre katten i kattungarnas rum i några timmar, samtidigt som de låter kattungarna springa fritt för att utforska huset. Vänd om processen och upprepa i flera dagar. Du kan behöva en hjälpare för att säkerställa att katterna inte kommer i direkt kontakt med varandra.
2. Få en torr tvättlapp och gnugga den försiktigt över din äldre katts kinder, huvud, sidor och runt svansbasen. Presentera sedan kattungarna med doften av tvättlappen nära deras trygga rumshäng. Gör samma sak tvärtom. Detta låter alla kattungar veta att de kommer att dela utrymme med varandra. Doft är mycket säkrare än visuell kontakt.
3. Mata din katt och kattungar på motsatta sidor av dörren till säkerhetsrummet, men håll dörren stängd. Lämna ett par meter andningsrum för varje katt eller kattunge. Helst bör det finnas en hjälpare på vardera sidan av dörren för att berömma varje kattdjur när han eller hon äter. Tanken är att katten och kattungarna belönas med mat för att de är så nära doften av varandra, och belönas med beröm från dig för att du äter. Även om de inte slukar sin mat på rätt sätt, kommer de så småningom att äta.
4. Nästa steg är att öppna dörren en liten spricka, vilket ger din katt och kattungar begränsad visuell tillgång till varandra. Genom att använda dörrstoppar av gummi på vardera sidan av introduktionsdörren förhindras allt mer än visuell tillgänglighet.

Återigen, fortsätt långsamt. Kom ihåg att att skynda på processen kan innebära att du måste gå tillbaka till det första steget under några dagar eller till och med veckor. Med tid och tålamod bör du dock så småningom kunna tillåta kattungarna att umgås fritt med din katt och till och med bli vän med henne.