Varför katter måste äta kött

Om du är vegan eller vegetarian och har undrat om din katt kan vara det också – svaret är nej. Katter måste ha kött i sin diet för att hålla sig friska. Den här artikeln förklarar varför.

Vegetarisk och vegansk kost blir allt populärare. Människor som väljer dessa vägar tror – med rätta – att de är hälsosammare, mer humana och mer hållbara. De som väljer denna livsstil vill ofta tillämpa samma principer på sina katter; faktiskt, du kan faktiskt köpa kommersiellt vegetariskt eller veganskt kattmat. Dessa dieter är dock inte lämpliga för kattdjur (se sidofältet nedan). Katter är "obligat köttätare" - själva ordet "köttätare" betyder "köttätare". Med andra ord kan en katts komplexa näringsbehov helt enkelt inte tillgodoses med en diet som saknar animaliska produkter. I den här artikeln kommer vi att utforska varför din katt måste äta kött för att trivas.

Veganiska och vegetariska dieter innehåller för mycket kolhydrater för katter

Växtbaserad kost innehåller mycket kolhydrater; ofta kommer mer än 50 % av deras kalorier från kolhydrater. Alla kolhydrater (förutom fibrer) bryts slutligen ner till glukos; och raffinerade bearbetade kolhydrater gör detta mycket snabbt. Detta orsakar onaturligt stora svängningar i en katts blodsocker, vilket i sin tur leder till insulinresistens, en föregångare till diabetes.

Katter som äter kolhydratrik kost tenderar också att gå upp i vikt - en annan faktor i diabetes. De smälter kolhydrater perfekt; men de kan bara använda kostglukos för sitt omedelbara energibehov (som är lågt). Resten av kolhydraterna i maten lagras snabbt och effektivt som fett.

Katter har högre proteinbehov än andra djur

Medan hundar, människor och andra allätare lätt använder kolhydrater, protein eller fett för energi, använder kattens ämnesomsättning företrädesvis protein för energi och för att strukturera vävnader och producera hormoner och andra vitala molekyler. Det är därför en katts proteinbehov är högre än hos andra djur.

Kattmetabolismen använder företrädesvis protein för energi och för att strukturera vävnader och producera hormoner och andra vitala molekyler

Proteiner är gjorda av aminosyror, vilket innebär att kattens behov av specifika aminosyror också är högre. Människor behöver nio essentiella aminosyror, och hundar behöver tio, inklusive arginin. Katter behöver 11, inklusive arginin och taurin. Flera av dessa aminosyror (taurin, arginin, tyrosin och karnitin) finns framför allt i kött. Eftersom kattens naturliga diet av råa bytesdjur innehåller dessa näringsämnen i överflöd, blir tillgången till dessa aminosyror bara ett problem när kött saknas. Essentiella näringsämnen som dessa måste konsumeras i kosten; kroppen kan inte göra dem.

Dessa aminosyror måste komma från kött

1. Taurin

Taurin är viktigt för hjärnans, nerverna, ögonen och hjärtats hälsa. Det är också en komponent i gallsyror, som hjälper till med matsmältningen av fett. Taurin har varit i nyheterna på sistone eftersom hundar (som troddes producera tillräckligt med taurin på egen hand från andra aminosyror), har utvecklat dilaterad kardiomyopati när de utfodrats med viss kommersiell hundmat. Men även om taurinbrist är en sannolik misstänkt, kan det finnas många andra faktorer inblandade (se "Orsakar verkligen spannmålsfri dieter hjärtsjukdom hos hund?", Djurhälsa , volym 21, nummer 5). Katter drabbas också, även om kommersiell kattmat (som ofta innehåller otillräcklig köttprotein) kompletteras med taurin.

2. Arginin

Arginin är så viktigt för katter att en enda måltid utan arginin är dödlig för kattungar.

3. Tyrosin

Tyrosin anses vara villkorligt väsentligt; det används för att producera signalsubstansen dopamin och stresshormonet adrenalin. Intressant nog kommer tyrosinbrist att göra att en svart katts päls tappar melanin och blir rödbrun.

4. Karnitin

Karnitin kan tillverkas i kattens kropp, men förmågan att göra det kan försämras i fall av fetma (som drabbar mer än 50 % av amerikanska katter), njursjukdomar, leversjukdomar och när aptiten är nedsatt.

Ytterligare problem med vegetarisk och vegansk kost

• Högkolhydratdieter begränsar kattens förmåga att smälta och absorbera protein; även om det finns tillräckligt med protein på pappret, kanske katten inte kan använda det.
• B-vitaminer, särskilt B1 (tiamin) och B12 är bristfälliga för en katts behov.
• Vitamin A,* som endast finns i djurvävnader, har också brist. Andra djur kan göra vitamin A från betakaroten, men katter kan inte.
• Vitamin D3* som främst finns i levern är bristfällig. Den växtbaserade ersättningen, vitamin D2, är bara 30 % lika potent och har en mycket kortare verkningslängd.
• Fetten linolsyra (Omega-6) och alfa-linolensyra (Omega-3) är essentiella, och medan båda finns i grönsaker, tenderar vegansk kattmat att ha låg fetthalt, vilket leder till torr hud och dålig pälskondition. .
• Arakidonsyra, som inte finns i kärlväxter, är avgörande för kattens immunförsvar.
• Omega-3s EPA och DHA är viktiga för kattungar och mycket fördelaktiga för alla katter. För närvarande innehåller tillgängligt veganskt kattfoder inte heller.
• Kommersiell vegetarisk och vegansk kattmat använder högt bearbetade, fraktionerade, kemiskt extraherade och syntetiserade ingredienser för att ge tillräckligt med protein och andra näringsämnen. Hela livsmedel som innehåller alla spårmineraler, kofaktorer och näringsgrupper är mycket hälsosammare än raffinerade eller syntetiska versioner.
• Katter som äter köttbaserad kost har ett naturligt lågt surt pH-värde i urinen på cirka 5 till 6. Grönsaker gör att urinens pH-värde blir alkaliskt, vilket kan leda till att urinkristaller och stenar bildas. Detta kan orsaka livshotande urinvägar hos hankatter. En undersökning av 300 vegetariskt eller veganmatade hundar fann också en högre förekomst av urinvägs-, öron- och andra infektioner.

Ur veterinär synvinkel förväntas konsekvenserna av att ge katter en vegetarisk eller vegansk kost rimligen inkludera fetma, diabetes, urinvägssjukdomar, njursjukdomar, allergier, astma, inflammatorisk tarmsjukdom, leversjukdom och hud- och pälsproblem. Veterinärnäring är dock en ung och inexakt vetenskap; vi lär alla fortfarande. Kanske en dag kommer dessa brister att lösas, men för nu — snälla mata din katt med en köttbaserad kost!

*Vitamin A och D är giftiga vid överdosering; Att bara lägga till extra till din katts mat kan vara farligt.