Alla katter, från våra egna husdjursmoggar till lejon och tigrar, tillhör samma djurfamilj; familjen Felidae.
Dessa djur började utvecklas först för 25 miljoner år sedan och har blivit de mest välutvecklade köttätande jägarna av alla däggdjur.
Den äldsta katthärkomsten är Panthera, som splittrades från sin gemensamma förfader för 10,8 miljoner år sedan. Detta är den linje som våra moderna stora katter, som tigrar (Panthera tigris), pantrar (Panthera pardus) och lejon (Panthera leo), har utvecklats från. Eftersom tigern var en av de första att utvecklas har de spridit sig och anpassat sig till de flesta miljöer runt om i världen, från Sibiriens -40°C nätter till +40°C träsk i Sundarbans.
Familjen Felidae fortsatte att utvecklas och förgrena sig till olika gemensamma förfäder tills för 3,4 miljoner år sedan när Felis-släktet dök upp. Denna grupp inkluderar vildkatten (Felis silvestis), djungelkatten (Felis chaus) och våra egna huskatter (Felis catus).
Våra moggies är närmast släkt med Felis silvestris lybica, även känd som den afrikanska vildkatten. Eftersom de separerade i olika arter för inte så länge sedan, är deras genetiska sammansättning nästan identisk och de delar vissa av samma beteenden, som att jaga och behovet av att vara ensam. Våra katter är också nära släkt med den skotska vildkatten (Felis silvestris grampia) vilket är anledningen till att de kan föröka sig och producera fertil avkomma.
Medan våra huskatter och tigrar delade en gemensam förfader för cirka 10,8 miljoner år sedan delar de faktiskt 95,6% av sitt DNA! Det är dock inte där likheterna slutar.
1. De har en liknande kroppsform
Även om det finns stora skillnader i storlek inom familjen Felidae, med tigrar som väger upp till 300 kg och vår största huskattras Main Coon som väger upp till 8 kg, finns det gemensamma teman för deras kroppsform. Dessa inkluderar starka smidiga kroppar, en lång svans för balans, fina huvuden med vassa tänder och infällbara klor perfekt anpassade för att jaga sitt byte.
2. De är obligatoriska köttätare
Eftersom de är mycket anpassade för att jaga är det ingen överraskning att våra huskatter, precis som tigern, är obligatoriska köttätare, vilket innebär att de måste ha kött i kosten. Detta beror på att utan kött kan de få brist på vissa näringsämnen, såsom taurin, arginin, arakidonsyra och retinsyra, vilket kan orsaka en rad hälsoproblem. Medan tigrar måste jaga för sin mat, har våra katter lyxen av kommersiellt välbalanserat komplett kattfoder för att tillgodose alla deras behov. Trots detta har våra moggies fortfarande en stark jaktinstinkt.
3. De doftar markerar deras territorium
Territorium och personligt utrymme är mycket viktigt för både tigrar och huskatter. De kommer att markera sitt territorium genom att spraya, gnugga sina ansiktsdoftmarkörer på föremål och skrapa runt området för att varna andra katter. Besök https://www.cats.org.uk/help-and-advice/cat-behaviour/scratching
4. De föredrar att bo på egen hand
De enda medlemmarna av familjen Felidae som ofta etablerar sociala grupper av "familjer" är lejon. Andra kattdjur föredrar vanligtvis att leva ensamma och kommer vanligtvis bara tillsammans för att para sig. Detta beror på att de är mycket territoriella. Som ett resultat av att de är ensamma har de färre raffinerade ansiktsmuskler för kommunikation, jämfört med sociala arter som hundar.
5. De gillar lådor
Med många djurparker som blivit mer fokuserade på att förbättra djurens välbefinnande, har användningen av berikning blivit en normal del av djurens dagliga rutin. Detta har visat oss hur, precis som våra huskatter, även tigrar älskar en bra box! Det är viktigt att ge din katt mycket berikning hemma, för att se till att den inte blir uttråkad. Se vår video för idéer.
