Det är Stick Your Tongue Out Day! En dag då vi firar friheten att kunna sticka ut tungan efter behag, tänkte vi att det skulle vara kul att ta en närmare titt på kattens tunga. Inte den ätbara chokladsorten utan tungorna som tillhör våra husdjurskatter.
Vad är de och vad gör de? En tunga är ett muskelorgan med flera användningsområden. Det är mycket viktigt och har en rad seriösa jobb att utföra. För katter spelar tungor en viktig roll inte bara när de äter och dricker utan är också en viktig del av deras personliga skötselsatser.
Beroende på hur nära du kommer din katt kanske du har märkt att deras tunga inte är mjuk och ömtålig, som du kan förvänta dig, utan är faktiskt ganska hård och repig och kan kännas som sandpapper som dras över din hud om du har turen att utsättas för en snabb brudgum.
Anledningen till att en katts tunga är så grov beror på alla bakåtvända ryggar (eller papiller) som löper längs den. Dessa papiller har alla möjliga fantastiska användningsområden. De är utmärkta för att ta bort kött från ben, vilket gör att de kan extrahera maximal näring från sitt byte på det mest snabba och effektiva sättet. De är också ansvariga för det geniala sättet som katter dricker. Istället för att stoppa hela munnen i vatten, stoppar katter tungan i vattnet och lyfter den upp och ner mycket snabbt. Papillerna på tungan drar upp vatten från ytan och skapar en kolonn som katten sedan stänger munnen runt.
Den lite mindre uppenbara användningen av en grov tunga är att den ger den perfekta hårborsten. När en katt använder sin tunga för att slicka sin päls borstar de sig i själva verket. Den bakåtvända placeringen av ryggarna på tungan fungerar som en kam när de passerar genom pälsen, trasslar ut och rensar bort lös päls och smuts när de går. Ett mycket effektivt sätt att självrengöra!
Att vara självförsörjande och kunna hålla rent utan hjälp är mycket viktigt när traditionellt, som en icke-social art, katter inte skulle ha levt inom en social grupp och därför inte kunde lita på att en flockmedlem skulle göra utmärkelserna.
Så nästa gång din katt gäspar eller börjar putsa framför dig, ta en närmare titt på deras tunga och förundras över detta mest geniala och användbara verktyg som naturen har designat.
För mer information om katter och grooming, besök https://www.cats.org.uk/help-and-advice/cat-behaviour/grooming
