Mischievous Fingle är det senaste från en familj av ovanliga katter med extra tår, kända som polydactyl-katter, som vår Taunton &Wellington Branch tar emot.
Fingle som visar upp de fem tårna på framtassen
Little Fingle har totalt 20 siffror, två fler än vanligt. Katter har vanligtvis fyra siffror och en daggklo på framtassarna och fyra siffror på varje baktass. Men Fingle har fem uttalade siffror, inklusive en som ser ut precis som en riktig tumme, plus hans daggklor på framtassarna och ytterligare fem siffror på varje baktass.
Även om Fingles anmärkningsvärda tassar är en förtjusande överraskning för de flesta, är han den senaste från en familj av polydactyler som de senaste månaderna har hemvistats av samma gren.
Fingle har fem tår på varje baktass, istället för de vanliga fyra
Det verkar som om Fingle har ärvt sin "häftiga" egenskap från sin far, Tiger, som inte bara delar Fingles breda ansikte och gråtabbyfärgade färg utan också var en polydaktyl, liksom Fingles "farbror", Bowie. Båda har nu bosatt sig i nya hem.
Fingles mamma, Mia, hade kommit till filialen när hon var höggravid. Hon och Fingles andra släktingar hade anlänt till vården när deras ägare blev oförmögen att klara sig och sökte hjälp.
Fingles pappa Tiger är också en polydaktylkatt
När Fingle och hans tre syskon föddes fick de namn efter platser på Dartmoor av filialens gemensamma koordinatorer David och Ann Manners.
"Fingle var den första födda i kullen, den 4 februari," sa Ann. ”Den 5 februari fick han sällskap av två bröder, Furze och Puggle, och sedan den 6 februari blev vi mycket förvånade när deras syster Ingra kom! Vi hade hört talas om försenade förlossningar tidigare, men hade faktiskt inte upplevt det.
Fingles "farbror" Bowie har också några extra tår
"Fingle är den enda polydactylen i kullen. Han är större än sina syskon, och har varit först med att åstadkomma det mesta, även om promenader var mer av tur än bedömning då han fick tassarna i fel ordning!
”På grund av sina extra tår är Fingle väldigt bra på att klättra upp på deras höga skrapstolpe och ner igen. Vi behöver bara vara försiktiga med hans sängkläder, eftersom han får klorna bra och verkligen fastnat i handdukar, så han måste ha en mjuk fleecefilt.
Fingles extra tår gör honom till en expert klättrare
"Kattungarna tillbringar alla tid med att förfölja varandra, följt av ett luftburet bakhåll och kattungelek. De är som lamm, hoppar i luften och tävlar runt utan någon uppenbar anledning. Och så kraschar de in i den djupaste sömnen. De har en enastående förmåga att sova igenom alla störningar.
"David och jag har arbetat som volontär för Cats Protection i 35 år. Murphy var den första polydactylen vi såg på 90-talet som hade 26 tår och sedan dess har vi bara sett ett par.”
Även om det inte är vanligt, kan polydactylkatter hittas över hela Storbritannien. Det är ett genetiskt tillstånd som i de flesta fall inte skadar katten. Vissa polydaktylkatter kan ha upp till tre extra siffror på varje fot.
"Fingle och hans syskon är verkligen underbara men han och hans familj kom alla till vården eftersom ingen av hans släktingar kastrerades", förklarar Ann. "Det förekom inavel mellan katterna eftersom hans tidigare ägare, som så många andra, inte insåg att inte bara honkatter kan bli dräktiga så unga som fyra månader gamla, utan att okrösterade familjemedlemmar kommer att para sig. Siffrorna kom helt enkelt utom kontroll. Vi skulle bjuda in alla som kämpar för att få sin katt kastrerad att kontakta oss eftersom vi vid många tillfällen kan hjälpa till.”
En nyligen genomförd undersökning från Cats Protection visade att 77 % av de tillfrågade var omedvetna om att katter kunde bli gravida från så unga som fyra månader gamla, medan 86 % inte visste att en honkatt kunde producera upp till 18 kattungar på bara ett år*.
Om du vill ha hjälp och stöd med att kastrera dina katter, besök https://www.cats.org.uk/what-we-do/neutering eller ring vår kastreringshjälplinje på 03000 12 12 12 mellan 9.30 och 13.00 på vardagar.
Fingle, hans syskon och mamma har alla varit reserverade och kommer att åka till sina nya kärleksfulla hem när de är kastrerade. För att hitta katter som letar efter hem i ditt område, besök www.cats.org.uk/adopt-a-cat
*Från en undersökning av 1 000 kattägare genomförd av One Poll på uppdrag av Cats Protection mellan 18-21 maj 2020
