Nepeta cataria, eller kattmynta som den är mer allmänt känd, är en växt som är infödd i Europa som sannolikt är mycket bekant för många kattägare. Men medan många av oss använder det, hur mycket vet vi egentligen om det? 
Vad är kattmynta?
Kattmynta är i sin naturliga form en relativt liten örtartad växt som är mycket lik mynta till utseendet. Den växer små vita blommor som är ganska väldoftande och brukar dyka upp från sen vår och in på hösten.
Anledningen till att den ofta används i kattleksaker är för att den innehåller nepetalakton, som är ett kattattraktionsmedel som inte bara fungerar på tamdjur i våra hem, utan även har visat sig ha en effekt på stora katter som tigrar och leoparder. När väl doften av växten har kommit in i kattens näsa, kommer den vanligtvis att påverkas i cirka fem till femton minuter; även om vissa katter inte kommer att påverkas alls.
Vilken effekt har kattmynta?
Majoriteten av kattägare kommer att vara mycket bekanta med vilken inverkan kattmynta har på deras husdjur, men det kan variera från djur till djur. Den vanligaste reaktionen är att katter börjar rulla runt, gnuggar sig på golvet eller möbler och är i allmänhet ganska hyperaktiva. Om de har upplevt kattmynta genom en leksak kan de leka med den mycket och på ett upprymt sätt tills effekten avtar.
Vissa katter kan dock bli otroligt hyperaktiva av kattmynta och springa runt maniskt, medan andra kan börja jama eller morra. Ibland kan en katt till och med bli aggressiv, särskilt om man närmar sig den eller om deras leksak tas bort.
Varför påverkas katter av kattmynta?
Ingen vet riktigt varför katter påverkas av denna växt, men det verkar som att det är något som överförs genetiskt (förklarar varför vissa katter inte påverkas alls).
Olika neurologiska tester har utförts för att se varför katter reagerar som de gör och man tror att det kan orsaka en reaktion som liknar den när bra feromoner frigörs, vilket stimulerar hjärnan på ett unikt sätt.
Gör kattmynta katter höga?
Din katts reaktion på kattmynta är en ytlig reaktion som kan se ut som om de är höga på en drog, men det finns inga bevis som tyder på att det har samma sinnesförändrande effekter som substanser som marijuana eller cannabis. Vissa katter är helt enkelt mer mottagliga för smak och lukt, släpper ut goda känslor och upphetsning som ger dem en kort stund av lekfullhet.
Fungerar kattmynta på kattungar?
Ja, du kommer att upptäcka att kattmynta har en effekt på kattungar, men vanligtvis inte förrän de är 6 månader gamla och börjar bli könsmogna. Det är lika säkert att använda på kattungar som på vuxna katter, även om små kattungar kan flytta bort från kattmynta till att börja med, eftersom lukten kanske inte är något de gillar förrän de är lite äldre.
Fungerar kattmynta på hundar?
Kattmynta är helt säker för hundar, även om den verkar ha motsatt effekt mot den den har på katter. Det kommer att fungera mer som ett lugnande medel och få din hund att känna sig sömnig, samt hjälpa dem att förbli lugna när de ges under rätt förhållanden. Av denna anledning är det inte något som bör ges till dem varje dag och är värt att diskutera med din veterinär om du känner att din hund skulle ha nytta av regelbunden användning.
Kan min katt äta kattmynta?
När du leker med en kattmynta leksak är det oundvikligt att den vid något tillfälle kan gå sönder och din katt kan få i sig en del av den. Det finns dock inget att oroa sig för och i själva verket har det oftast motsatt effekt.
Om kattmynta äts kommer många katter att bli trötta, sömniga och mjuka. Och det finns ingen anledning att oroa sig, det har ingen negativ effekt på dem.
Är kattmynta dåligt för katter?
Kattmynta är inte dåligt för katter och är helt säkert. Det anses inte vara beroendeframkallande, så lämnar inte din katt med någon form av abstinens om den går några dagar utan den. Det kommer helt enkelt att få dem att känna sig glada i 5 minuter eller så och slita ut dem lite av att spela så upphetsat.
Varför reagerar inte min katt på kattmynta
Inte alla katter kommer att reagera på kattmynta. Kattungar under 6 månader kommer sannolikt inte att känna något av det eftersom de ännu inte är könsmogna. Om din vuxna katt inte reagerar på kattmynta kan det bero på deras genetik. Katter bär på en arvsgen som avgör om de kommer att känna något av den eller inte. Om de inte har denna "katmynta-gen" kommer din katt inte att lida av det, de kommer bara inte att veta något annat.
Varför skulle jag ge mitt husdjur kattmynta?
I själva verket finns det ingen riktig anledning för djurägare att ge kattmynta till sin katt, annat än att de verkar njuta av det. Och efter den inledande maniska fasen upplever de en mer foglig och avslappnad period.
Kattmynta kan ges till ditt husdjur i dess naturliga växtform, som en torr produkt eller, oftast, inuti en kattleksak. Många ägare väljer detta alternativ eftersom det ger deras katt något att leka med samtidigt. Det finns ett brett utbud av kattmynta leksaker tillgängliga för att passa alla katter och ägare, där de flesta har en inre som kan bytas ut när kattmyntan bleknar.
