Att välkomna en fluffig ny kattunge till familjen är en spännande tid, med mycket lek, skratt och mys framför sig. Om du adopterar din nya kattvän från Cats Protection kan du vara säker på att de är glada, friska och exakt vad du förväntade dig (de kommer till och med med fyra veckors gratis husdjursförsäkring också!).
Men om du väljer att köpa ditt nya husdjur kan det finnas vissa risker att se upp med. 68 % av de katter som köptes under det senaste året hittades online, inklusive på sajter som Pets4Homes, Gumtree och Facebook. Anonymiteten som tillhandahålls av onlinemarknadsplatsen kan tyvärr göra det lättare för skrupelfria säljare att sätta vinst före kattens välfärd.
För att undvika att bli offer för felförsäljning av kattungar bör du vara försiktig med några av fallgroparna med att handla husdjur online.
Kattungar bör inte skiljas från sina mammor innan de är åtta veckor gamla, eftersom denna familjetid är avgörande för deras hälsa och utveckling. Under de första åtta veckorna får kattungar viktiga näringsämnen och antikroppar från sin mammas mjölk, vilket hjälper dem att växa sig starka och deras immunsystem att utvecklas. Att vara tillsammans med sin mamma och sina syskon hjälper dem också att lära sig viktiga livskunskaper, som att trimma, gå på toaletten och leka. Vissa skrupelfria säljare kan annonsera kattungar som över åtta veckor gamla, men faktiskt sälja dem yngre så att de snabbt kan tjäna pengar.
Om säljare är mer intresserade av pengar än kattskydd, kanske de inte får de kattungar som de uppfödar rätt veterinärvård eller ger dem en ren och säker miljö att växa upp i. Unga kattungar är särskilt utsatta för sjukdomar och sjukdomar, speciellt om de inte får tillbringa sina första åtta veckor med sin mamma. Om du köper en kattunge från en oansvarig uppfödare kan du få dyra veterinärräkningar eller, ännu värre, kattungen kanske inte överlever.
På grund av den ökade efterfrågan stiger priset på kattungar som säljs online redan, men vissa säljare använder några listiga knep för att tjäna ännu mer pengar från intet ont anande köpare. Det har förekommit fall där människor har betalat förhöjda priser för katter med härstamning eller delvis härstamning, bara för att upptäcka att kattungen de har köpt faktiskt är en vanlig moggy. Endast katter med officiella papper från en rasförening kan verkligen klassas som stamtavlor, så det är viktigt att kontrollera detta innan du lämnar över pengar. Kom dock ihåg att moggies är fantastiska husdjur också!
Tyvärr gör köp av husdjur på nätet det lättare för säljare att lura sina kunder på pengar, och detta har förvärrats av covid-19-pandemin. Restriktioner för socialt avstånd har inneburit att köpare kanske inte har kunnat besöka kattungen de tänkte köpa, och vissa "säljare" har tagit detta som en möjlighet att tillhandahålla falska bilder på kattungen och be om pengar i förväg när det finns ingen sådan kattunge till salu. Det är viktigt att se kattungen med sin mamma minst en gång innan du bestämmer dig för att lämna över några pengar.
Det finns naturligtvis massor av ansvarsfulla kattuppfödare där ute, som säkerställer att kattungarna de säljer är friska, som annonserats och till rätt pris. Men om du inte gör din forskning för att hitta dem, kan du sluta med att ge pengar till skrupelfria säljare som sätter katters liv i fara. Om du stöter på en av dessa bedrägliga säljare, undvik att lämna över några pengar och polisanmäla dem istället genom att ringa 101 och Action Fraud. Om du är orolig för kattungens välbefinnande, rapportera det också till RSPCA.
Ett bra sätt att säkerställa att du får en frisk kattunge är att adoptera från Cats Protection. För en relativt liten adoptionsavgift kommer du garanterat att få en kattunge som är vaccinerad, avmaskad, mikrochippad och kastrerad och som har tagits om hand av utbildade kattvårdare. Men om du bestämmer dig för att köpa en katt, se till att du läser upp våra kattungeköpsråd först, så att du kan undvika skrupelfria säljare för att göra en snabb vinst.
Tyvärr hamnar många kattungar som säljs fel online i välgörenhetsorganisationer som Cats Protection. För att ta reda på hur du kan hjälpa oss att skydda dessa sårbara kattungars liv, följ vår #EightPreciousWeeks-kampanj.
