Det är alltför vanligt att se flygblad med foton av hundar som har rymt från bakgården eller tagit sig loss från halsbandet, tillsammans med deras ägares vädjanden om hjälp med att lokalisera sin valp. Men många kattägare inser inte att det nästan är lika lätt för katter att försvinna, från att klämma sig in genom en dörr som av misstag lämnades öppen till att fly från en osäkrad husdjursbärare på väg till veterinären.
Samtidigt har vissa katter helt enkelt en äventyrlig sida och kommer inte att stanna vid någonting för att klora eller tugga genom en fönsterskärm eller komma på hur man öppnar en dörrlås på egen hand, och om du har en inomhus-/utomhuskatt är det alltid möjligt att "förlora" din kattunge inne i garaget eller en bakgård när vädret växlar och de söker skydd.
Om din katt försvinner, här är några steg du bör vidta för att ta hem honom eller henne.
Många kattägare kommer att sluta leka väntan på en utekatt för att återvända hem på egen hand innan de börjar vidta åtgärder för att hitta sitt förlorade husdjur, men det är viktigt att inte vänta för länge, särskilt när du tänker på alla farorna som är lurar utomhus, från bilar till vilda djur. Den goda nyheten är att de flesta katter inte gillar att resa långt hemifrån, så om du har fastställt att din katt verkligen är försvunnen, är det mer än troligt att de gömmer sig någonstans utan några hundra meter från huset.
Att lägga ut flygblad med din katts namn och beskrivning och din kontaktinformation (och en belöning, om tillämpligt) runt om i grannskapet är alltid en bra satsning, men du vill också dra fördel av sociala medier som Facebook och Instagram för att dela bilder och information om din förlorade katt samtidigt som du rekryterar dina vänner och familj för att dela dina inlägg. Det finns också Facebook-grupper dedikerade till att återställa förlorade husdjur i ditt område.
Se också till att dela ut flygblad till (och ringa) lokala djurhem och veterinärkontor, samt lägga upp din katts foto på deras sociala medier när det är möjligt. Om det finns grupper i ditt område som arbetar med lokala kattkolonier, kanske de också kan hjälpa dig att hitta din katt. Var inte blyg när det gäller att rekrytera dina grannar, eftersom de flesta människor mer än gärna kollar sina träd eller under deras verandor åt dig, och se till att ge dem instruktioner om det bästa sättet att närma sig din katt för att hjälpa hindra dem från att fly när de upptäcks.
Alla hund- och kattägare bör mikrochipa sina husdjur och se till att markerna är registrerade med den senaste kontaktinformationen, och ett annat viktigt förebyggande verktyg är katthalsbandet. Förhoppningsvis är din katt utrustad med båda dessa metoder för identifiering, särskilt eftersom de flesta människor inte kommer att titta två gånger om de ser en lös katt utan halsband eftersom de kommer att anta att det är en herrelös katt. Du bör vara säker på att inkludera en beskrivning av din katts halsband i alla flygblad eller inlägg på sociala medier, samt meddela mikrochipföretaget omedelbart att din katt är försvunnen.
När din katt inte dyker upp på middag är det första du ska göra att utforska varje skrymsle i ditt hem – eftersom det är för lätt för katter att fastna någonstans som en garderob eller ett hörn i garaget, och de helt enkelt kan inte hitta sin väg ut.
Om din katt definitivt inte är i huset, gå ut och gå ner på händer och knän – och du kanske också vill dra ut den stegen ur garaget. Katter har en naturlig tendens att söka sig till både höga och låga gömställen, liksom överallt som är litet och instängt - och de gillar att kunna observera dig utan att du ser dem. Börja din sökning genom att titta upp mot träden, under verandan eller till och med inuti alla tomma lådor eller behållare du kan ha på bakgården.
Ibland kommer det att krävas lite smygande att få din katt att komma tillbaka hem. En idé är att ställa din katts skål och mat utanför för att hjälpa dem att följa lukten och förhoppningsvis hitta tillbaka hem. Du vill också lämna en dörr öppen när det är möjligt. Det finns också kattfällor tillgängliga som kan lämnas ute över natten, så om din katt vandrar in för att njuta av maten du har lämnat inuti, kommer du att kunna hämta din rädda kattunge först på morgonen.
Ett sakkunnigt sätt att locka din katt är att placera ett otvättat plagg utanför som din katt kan spåra. Om du har tillgång till en nattsynskamera kan det också vara ett användbart verktyg för att lokalisera din katt om den försöker ta sig in i huset igen på kvällstimmarna, eftersom många rädda katter kommer att försöka bryta sig in i huset när de tror att du inte tittar.
Det är alltid en skrämmande upplevelse att förlora en fyrbent familjemedlem, men tänk på att även den mest bortskämda inomhuskissen sannolikt kommer att kunna lita på sina naturliga instinkter för att överleva om den blir instängd i naturen. Se till att vara flitig och uthållig i ditt sökande efter din förlorade katt, och fortsätt att dela, publicera och söka tills han eller hon är hemma igen.
Vad du ska göra om du hittar en förlorad katt