Att stryka din katt kan vara en lugnande och bindande upplevelse för er båda. Men när det kommer till interaktion med människor har varje katt sina personliga preferenser. Så när du får en ny kattvän, ta dig tid att upptäcka vad de gillar och ogillar.
Börja med att hålla ut handen mot kattens ansikte och låt den känna lukten av dig. Om de är angelägna om att bli klappade kommer de troligen att gnugga sina kinder mot dina fingrar eller knuffa huvudet mot din handflata.
Gå efter deras kroppsspråk. "Om katten vänder på huvudet eller går iväg är detta en bra indikator på att den inte är intresserad av en klappningssession just nu", säger Evy Mayes, katthälsorådgivare på Battersea Dogs and Cats Home. "Respektera alltid en katts interaktionspreferenser eftersom detta främjar välbefinnande och därför en glad katt."
Att upptäcka hur man stryker en katt är en process av försök och misstag. Vissa katter kommer gärna att bli klappade länge, vissa nöjer sig med ett snabbt tjafs, och vissa vill helst inte bli berört alls.
"Varje katt är olika - en faktor är vilken typ av mänsklig socialisering de fick som kattunge," förklarar Evy. "En kattunge som har socialiserats positivt med många olika människor tenderar att bli en generellt mer självsäker och sällskaplig vuxen katt."
Bonded katter som lever tillsammans i en nära social grupp engagerar sig ofta i ömsesidig grooming – så kallad allogrooming – och kommer ofta att nussa och gnugga mot varandra. Det kan se ut som en bedårande uppvisning av tillgivenhet, men det verkliga syftet med detta beteende är att kattdjur ska överföra feromoner mellan varandra, vilket skapar en gruppdoft och en känsla av tillhörighet.
De delar av kroppskatter som är mest benägna att putsa eller nöta är de med den högsta koncentrationen av doftkörtlar, så du kommer att märka att de fokuserar på:
"Utöver att överföra sin doft till varandra, kommer katter också att gnugga dessa delar av sin kropp på föremål över hela sitt territorium för att skapa en miljö av familjebekantskap. Faktum är att du förmodligen har sett din katt gnugga sina doftkörtlar på möbler, lådor och till och med besökare!’ säger Evy.
Det har aldrig varit så viktigt att visa veterinärer vår uppskattning för allt deras hårda arbete, så berätta om din egen inspirerande djurhjälte...
Nominera din veterinär
De delar av kroppen med doftkörtlar är de delar där din katt är mest sannolikt att njuta av att bli berörd. Var dock försiktig med den supra-caudala körteln vid svansbasen. Medan vissa katter tycker om att bli klappade här, tål andra inte det eller blir snabbt överstimulerade – vilket kan resultera i ett svep eller ett nyp.
Även om varje katt har olika tycke och smak, finns det några vanliga no-go-områden när det kommer till att stryka. De flesta katter gillar inte att bli berörda på sina tassar, morrhår, flanker, svans eller mage.
När din katt välter kan det se ut som en inbjudan att kittla magen, men att blotta magen är helt enkelt ett tecken på att du trivs i ditt sällskap. De flesta katter är inte sugna på att gnugga magen och är mer benägna att uppskatta en repa under hakan eller kittla runt kinderna
Vissa djurforskare har föreslagit att för en katt är ett slag från en mänsklig hand tröstande eftersom det påminner dem om den fasta slicken av deras moders tunga som tvättar dem som kattungar. Andra teoretiserar att katter kan uppmuntra människor att stryka dem för att hjälpa till med skötseln.
En sak som vi med säkerhet vet är att stryka en katt har hälsofördelar för er båda. Bara 10 minuters kattstrokning har visat sig minska nivåerna av kortisol, stresshormonet, hos människor. Det finns lite bevis som tyder på att klappning av en katt också kan sänka ditt blodtryck, och att kattägare är något mindre benägna att drabbas av hjärt-kärlsjukdomar än de som lever kattfritt.
"För katter som tycker om regelbundna ströksessioner kan detta vara ett bra sätt att upptäcka potentiella hälsoproblem som loppor, hudsjukdomar, skador eller klumpar," råder Evy. "Om din katt plötsligt inte njuter av att bli klappad på en plats som den tidigare har njutit av, kan det vara ett tecken på obehag, så be din veterinär att kontrollera dem för skador eller sjukdomar."
Älskar eller avskyr din katt att bli klappad? Berätta för oss på sociala medier med taggen #PethoodStories så kanske vi bara delar din historia!
