Jag fick en underbar sen julklapp 1998. Jag tog hem en äldre katt från det humana samhället (inte ett no-kill skydd) där jag var volontär. Merlin, som tidigare hette Pinocchio, uppkallad efter min Arthur-favoritkaraktär, visade sig vara en Ragdoll-blandning (som jag inte lärde mig förrän långt senare när jag började forska om denna fantastiska ras). Merlin var mellan 9 och 12 år när jag officiellt adopterade honom dagen innan han skulle avlivas. Tyvärr kom han med en mängd hälsoproblem orsakade av försummelse av sina tidigare ägare. Vi var tvungna att ta bort nästan alla hans tänder, hans ena trumhinna var sprucken på grund av öronmuskler, han var kraftigt underviktig och han hade pågående njur- och leverproblem som till slut orsakade hans död. Flera tusen dollar senare sa min veterinär till mig att han var så frisk som han någonsin skulle bli.
Merlin var en Seal Mitted-pojke med den mest underbara stilen. Vi kallade honom ofta Sean Connery, eftersom han smög in i ett rum med den där Sean Connery-looken och gav dig "looken" med sina stora, blå ögon. Alla, särskilt jag, skulle smälta av den där blicken.
Denna milda, kloka katt blev inte bara vår familjs maskot utan vår familjs centrum. Det var han som tog alla nya katter under sina vingar och lärde dem reglerna. Han fostrade kattungarna jag snabbt adopterade:Lyonesse, Taliesin, Aslan och Gypsy Rose. Hans svåra situation och hans milda, oberörda natur fick mig snabbt att bli en bättre människa. Efter min styvfars död 1991 hade jag förlorat min känsla av tillhörighet och min medkänsla. Merlin fick mig att tillhöra. Han gjorde mina katter till en familj, min familj. Han lärde mig att vara medkännande. Han lärde mig att älska igen.
Han kan ha varit en äldre man, men han var väldigt mycket en kattunge eftersom han skulle jaga fjäderstaven tills jag (inte han) gav upp; han skulle prata med mig om att släppa ut (på uteplatsen) genom att säga (jag inte med dig) "OWWWTTTTT"; han lärde Taliesin hur man jagar när vi upptäckte att vårt nya hus var angripet av skorpioner; han sov med huvudet över mitt hjärta varje natt.
Vi hade turen att ha Merlin i våra liv under fyra underbara år, och jag kommer aldrig att ångra de åren. Jag önskar bara att vi hade haft mer. Han dog den 6 november 2002, och jag trodde att mitt hjärta skulle brista, men istället använde jag hans exempel för att officiellt skapa en räddning i hans namn:Merlin's Hope Ragdoll och Maine Coon Rescue. Så även nio år efter sin död räddar Merlin fortfarande liv, precis som han räddade mitt.
Tack, Merlin, och vänta på mig vid Rainbow Bridge.
