Här är historien om Smellypoo. Efter att ha tagit examen från college och äntligen levt ensam, bestämde jag mig för att skaffa min alldeles egna katt. Jag undersökte de olika raserna och ville göra ett välgrundat val. Ragdolls lät perfekt – en stor fluffig kärleksfull följeslagare! Jag hittade en uppfödare i min delstat på den tiden (Georgien) och körde ett par timmar för att hämta min nya kattunge, de bästa $500 jag någonsin har spenderat. Så fort han placerades spinnande i mitt knä sa jag obekvämt ut "Jag tar honom!" redan helt slagen.
Jag döpte honom till Caspian, efter den fiktiva prinsen i Narnia. Jag har några smeknamn för honom ("min fluffiga prins", "min lilla prins" och speciellt "min prins,") men namnet som fastnade var hemskt och fortfarande pinsamt att erkänna (särskilt för alla er Ragdollälskare som läser detta !)
Det började som ett skämt, som härrörde från vad som var hans visserligen ganska illaluktande bajs. Det var en sådan kontrast till hur utsökt vacker han var! Jag tror att det var därför det var så roligt i början. På något sätt förvandlades orden med tiden till bara ett ord som inte hade något med lukter eller bajs att göra. Det var bara hans bedårande, fåniga jag, representerat i ett löjligt hemskt smeknamn som helt enkelt blev ordet för HONOM.
Jag förväntade mig att han skulle växa till en enorm katt som sin far (en massiv, lång katt som jag såg hos uppfödaren) och såg fram emot det, men Smellypoo förblev liten och kom aldrig över 8 pund. Han hade en härlig känsla av förundran över världen. Han var så oskyldig och ren i hjärtat, utan den där typiska kattfiffigheten när det gäller att manipulera sin människa att göra vad de vill. Han verkade ofta förvirrad över saker, men det ökade bara hans charm.
Han ville vara vän med alla, till och med den fula svarta främlingskatten som smög sig in i mina föräldrars hus på natten för att sno mat. Våra tre familjekatter (även de två som HATAT varandra) presenterade en enad front, alla tre väste tillsammans vid kattluckan för att hålla inkräktaren utanför. Ett par nätter senare hittade jag Smellypoo som bara sa "Hej, nya vän?" till den knasiga katten genom de franska glasdörrarna.
Han var ingen "knäkatt", men han myste bredvid mig i soffan, och han var glad över att bli upptagen och hållen i mina armar som en bebis. Han följde efter mig när jag gick på toaletten och ville bara vara nära mig. Jag vaknade då och då på morgonen för att hitta honom inbäddad i en liten boll mot min högra axel (och alltid bara vid min högra axel). Jag knuffade honom med mitt ansikte och lyssnade på hans spinnande. Det var de bästa morgnarna!
Han rörde aldrig våtfoder, hade absolut noll intresse för det, som om han inte kände igen det som något ätbart. Eftersom jag vet vad jag gör nu om hur hemskt det mesta av husdjursmat är och hur ohälsosamt torrfoder kan vara, ångrar jag att jag höll honom på en mestadels Fancy Feast-torrfoderdiet hela livet. I efterhand tror jag att det kan ha bidragit till hela den "illaluktande" situationen med hans bajs.
Han kissade i kattlådan som en go pojke, men bajsade alltid direkt utanför den trots alla mina ansträngningar att ändra på det. Jag gav till slut upp och höll bara tidningspapper bredvid kattlådan åt honom. Han fastnade ofta stökigt, mjukt eller flytande bajs på sin päls som jag var tvungen att ta med honom till diskbänken för att tvätta bort. Han hatade det, men låt mig göra det utan alltför mycket kamp.
Denna fråga om bajskonsistens är också något som i efterhand troligen berodde på hans kost. Jag accepterade det precis som en av hans egenheter, men jag ångrar definitivt det nu när jag vet bättre (tack vare den underbara Floppycats hemsida och community).
Jag försökte ge honom ett helt bad en gång, med kattschampo och allt, och ville putsa honom som en fin katt. Utan hans päls torr och fluffig såg han så liten ut, inte större än en kattunge! Det slutade med att jag grät på golvet i mitt badrum och försökte få bort löddret från honom så fort som möjligt. "Jag är ledsen älskling! Jag är så ledsen!”
Han kämpade inte eller slogs mot mig, men hans små rop av förtvivlan och svek, hans darrande kattungestorlek, tillsammans med mina tårar över att behöva fortsätta tvätta bort allt trots hur upprörd han var, övertygade mig om att ALDRIG försöka bada honom igen!
Efter att han hade en urinvägsinfektion och kom hem fortfarande sömnig och slingrig av smärtstillande mediciner, upptäckte Smellypoo ett helt nytt sätt att dricka. För sömnig för att anstränga sig att slicka upp den, vilade han hakan på kanten av vattenglaset och fick den geniala idén att helt enkelt öppna munnen och låta vattnet rinna in.
Från och med den dagen har Smellypoo aldrig tillgripit den tidskrävande kattmetoden att dricka dricksvatten med tungan. Att dricka innebar nu en genomblöt haka som ploppade rakt ner i vattnet för att ta lätta klunkar. Han skulle försöka skaka vätan från hakan som en hund, med liten framgång, hans bröstpäls krullade sig från vattnet som droppade ner. Han var mycket stolt över sin geniala upptäckt!
Ett par år efter att jag fick honom flyttade jag in hos min syster som hade en svart inhemsk korthårig skyddskatt som heter Satine (Teeny). Hon är den smartaste katt jag någonsin har känt, typ en yin yang med Smellypoo i det avseendet. Om hon faktiskt var en människa som hade råkat ut för en häxa och var förbannad att leva som en katt, skulle jag inte bli helt förvånad.
Till en början följde Smellypoo Teeny runt i lägenheten, ständigt två centimeter från henne bakom, och ville desperat bli bästa vänner, till hennes stora förtret. Hans ihärdighet nöt henne dock till slut och fångade hennes hjärta under processen.
De blev så djupt förbundna att när min syster flyttade till sitt eget ställe, skrek Teeny som en galning vid dörren, bokstavligen hela natten, oavbrutet, tills min syster tog tillbaka henne nästa morgon för att vara med Smellypoo. Hur svårt det än var för min syster visste hon att det var det bästa för Teeny och Smellypoo att ge upp henne. Det var så Teeny blev min katt. Hon vägrade helt enkelt att skiljas från honom.
Han var lika hängiven Teeny. De gosade hela tiden och ansade varandra (vilket var en mycket större uppgift för henne med tanke på all hans fluffiga päls!) Jag tror att hon såg honom som en lillebror hon behövde ta hand om.
En natt lyckades han på något sätt hitta en öppning från en pågående ombyggnad av badkaret till grunden av mina föräldrars hus. Jag tillbringade timmar med att kalla hans namn på bakgården, desperat efter att hitta honom. Så, äntligen, hörde jag ett litet "jam" från en ventilationsöppning under huset.
Det var Teeny, som såg mig ropa efter Smellypoo, förstod situationen och gick för att hitta och rädda honom! Hon tog med honom till den öppningen och larmade oss om deras plats. Så fort vi lyckades få en panel i närheten att öppnas slog hon till, efter att ha gjort sitt heroiska jobb och ville vara borta från den mörka, smutsiga platsen!
Jag var alltid paranoid över att Smellypoo halkade ut genom dörren, utan att lita på att han skulle kunna hitta tillbaka eller hålla sig borta från bilar eller hot av något slag. Jag brukade ha långa, komplicerade mardrömmar om att Smellypoo gick vilse, där jag desperat letade men inte kunde hitta honom. Det var ett konstant tema i mina drömmar under alla år jag hade Smellypoo. Jag får dem fortfarande ibland, vilket gör ännu mer ont när jag vaknar och kommer ihåg att han inte är där.
Något som båda mina katter krävde konstant var det vi kallar "tält", vilket innebar att jag låg i sängen med knäna uppåt för att skapa en plats för dem att lägga sig i under min filt. Jag skulle hålla på så länge jag kunde, men så småningom skulle mina ben vara för ömma, eller så skulle jag behöva överge tältet för att använda badrummet.
Teeny knackade artigt på filten vid mitt lår och tittade mig i ögonen tills jag uppfyllde hennes begäran. Smellypoo tryckte in sitt huvud i filten vid mitt knä som för att gräva ner sig under mig. Det var som att han inte riktigt förstod hur "tält" faktiskt fungerade och att han behövde gå under filten från kanten. När de båda ville vara där inne hade vi "dubbeltält". De spinnade och putsade varandra – eller mysade och sov, mysiga och nöjda.
I fjorton år var Smellypoo min bebis. Teeny känner sig mer som sällskap, som en älskad vän, när hon kom in i mitt liv som en vuxen katt, vilket jag är evigt tacksam för. Hon är en underbar katt som jag verkligen älskar! Men jag födde upp Smellypoo från kattungdomen och kände mig alltid mer av ett moderligt band med honom.
Jag höll honom i mina armar som en bebis och sjöng för honom och ersatte ord i populärmusik för att göra sångerna om honom. Han var med mig genom flera pojkvänner och flera flyttningar, inklusive att följa med mig från Georgia efter ett uppbrott tillbaka till min hemstat Kalifornien och en tillfällig flytt tillbaka till mina föräldrar. Genom alla upp- och nedgångar var han en ständig källa till kärlek och tillgivenhet. Jag var helt förstörd när jag förlorade honom.
Jag kom hem från jobbet en dag i juni 2016, gick upp på övervåningen och plockade upp Smellypoo för att vagga honom i mina armar. Jag kysste hans panna, sa "hej, prins prins" och gav honom ett par "hej godsaker", allt en del av vår dagliga rutin. Sedan gick jag ner för att titta på lite tv med min syster. Tio minuter senare skrattade vi och hörde honom springa runt som en "galen katt" på övervåningen, som han ofta gjorde efter att ha lyckats bajsa.
Tjugo minuter efter att ha sagt vårt sista hej öppnade jag dörren och gick in i mitt sovrum för att hitta honom död på golvet. Det kom från ingenstans. Ingen varning. Ingen sjukdom. Förmodligen en hjärtattack, sa de.
Jag har aldrig i mitt liv känt smärta på det sättet, legat på golvet i korridoren i timmar, hållit honom i mina armar, snyftat, vägrat släppa honom, behövt gosa med honom lite längre, låtsas som att han fortfarande var där och mitt hjärta var inte i en miljon bitar vid mina fötter.
Smellypoo hade alltid varit så perfekt frisk! Jag var säker på att han skulle leva i flera år till. Jag minns att jag snyftade:"Jag skulle ha barn innan det här hände!" Tanken på hans död var så omöjligt smärtsam att jag hade resonerat att det enda sättet jag skulle kunna överleva förlusten var om jag hade egna barn då för att dämpa slaget.
Hans död skickade mig in i en djup depression. Jag brydde mig inte om att bära smink alls på flera månader, gick till jobbet barfacad och brydde mig inte längre om hur jag såg ut. Jag slutade träna, slutade med alla dejtingansträngningar och grät ofta i min bil på pendlingen hem.
Alla har sitt eget sätt att sörja efter en enorm förlust. Jag hittade min i en målmedveten dedikation till att beställa porträtt av Smellypoo. Jag blev knäckt när jag insåg hur få bilder jag faktiskt hade på honom, och ingen av en anständig kamera med bra ljus, många inte ens i fokus! Jag tror att det underblåste mitt behov av att ha fler bilder av min prins.
Jag letade efter billiga artister på etsy.com och fiverr.com och fick över 30 porträtt av honom. Jag spenderade nästan alla mina "resa en dag"-besparingar (cirka 1300 $, men helt värt det för mig) på vad jag kallade min "Ode to Smellypoo."
Han har målats av otroliga konstnärer från hela världen – Ukraina, Italien, Hongkong, England, Moldavien, Tyskland, Grekland, Venezuela, Ryssland och mer! Jag uppskattade idén om artister över hela världen som spenderade timmar på att försöka fånga hans speciella skönhet, sötma och oändliga förundran. Varje porträtt kändes som ett annat sätt att hedra honom, att berätta för honom hur mycket jag älskade honom och att visa honom hur oerhört viktig han var för mig.
Jag började läka några månader senare när jag fick min nya kattunge, Belle, också en Ragdoll, som hans "legacy kitty". Jag kommer att skicka in en Veckans Ragdoll till henne någon dag också! Jag hade också ett par psykiska medier som kommunicerade med hans ande och gav mig tröstande försäkringar om att han fortfarande var med mig och skulle vara det för alltid.
Jag pratar fortfarande med honom varje dag, och jag vet i mitt hjärta att hans ande är med mig. Jag berättar för honom vilket bra jobb vi gör med att uppfostra Belle eftersom jag tänker på honom som Belles hederspappa.
It is difficult to find the right words to express just how deeply I love him, how vital he was to filling my heart and soul with love for so many years, and how much his loving presence still brings me joy.
Smellypoo’s death absolutely gutted me, but I have come to a bittersweet peace with it. As horribly cruel the suddenness of it felt, I am deeply grateful that I got to hold my baby prince in my arms and say “hello” that one last time.
Har du en Ragdoll-kattunge eller katt? Överväg att skicka in din kattunge! Riktlinjer för inlämning av veckans Ragdoll
