Direkt efter semestern åkte jag och min pojkvän till Denver för en kort resa. Medan vi var borta tittade min syster på Charlie och Trigg. Ironiskt nog tog hon samtidigt hand om min kusins katt, en vän till mina katter och min mosters katter. Och en av de första sakerna ur hennes mun när jag frågade hur det gick var att hon älskade min kattsand jämfört med alla andras. Hon sa att den var lätt att ösa och klumpade sig bra. Jag kan inte hålla med mer – jag har provat alla olika kattsand från majs till vete från nötskal till tall. Jag använder Precious Cat-sand från Precious Cat Litters. Jag älskar det så mycket att jag ville nå ut till Dr. Elsey, grundaren av Precious Cat Litters, för att lära mig mer om historien om hans verksamhet och vad som fick honom att skapa min favoritkattsand.
Tack till Dr. Elsey för att du tog dig tid att göra den här intervjun.
Hur många katter har du personligen?
Just nu har min fru och jag inga katter – våra två sista kattungar Mickey och Minnie, som dumpades vid klinikens tröskel med ringorm, båda dog vid 19 års ålder av nedsatta njurar.
Vi har två walesiska Corgis, som heter William och Fergie.
Hur gammal var du när du skaffade din första katt?
Jag var faktiskt inte så ung – jag var 14. Mina föräldrar hade haft hundar innan det. Första kattens namn var Bob, eftersom Bob inte hade någon svans. Bob hade ett riktigt allvarligt tillstånd i de övre luftvägarna. Han var en fantastisk katt, en vänlig katt.
Visste du alltid att du ville bli veterinär ?
Jag hade alltid haft tanken på att bli veterinär med början på gymnasiet. Allt eftersom tiden gick, kände jag mig bättre och bättre med utsikterna.
Hur länge hade du varit veterinär innan du skapade Precious Cat Incorporated?
Ungefär 11 år, faktiskt.
Vad fick dig att vilja starta Precious Cat Litters?
Det var 88-89; den enda kullen vid den tiden var den icke-klumpande typen av strö. De hade precis introducerat en lera som inte klumpar sig. Jag var dock medveten om en typ av lera från där jag växte upp (Garden City, Kansas) som var en klibbigare lera som skulle hålla ihop. Jag började paketera den i gallonbehållare i mitt garage och se hur mina kunder tyckte om den – och de tyckte den var jättebra och så gick det därifrån.
Vilken är en av dina favoritprodukter som du tillverkar/säljer och varför?
Cat Attract långt bort måste vara min favoritprodukt. Anledningen är för att jag i min praktik ofta kommer förbi folk som avstår från eller ber om att katter ska avlivas på grund av felaktigt elimineringsbeteende. Och att göra något för att ta itu med det problemet har varit givande personligen.
Vilket är det största misstaget som kattägare gör om strö och kattlådor som till slut orsakar felaktig eliminering?
En av de saker som vi försöker göra som företag är att lägga oss i kattens skor/tassar – om ägare gör det kan vi få kattungar att tänka innanför boxen igen. De vanligaste misstagen är städning av kattlådor, antal kattlådor och placering av kattlådor och det finns en hel inköpslista med saker som är viktiga, så mycket av det är bra skötsel.
Vad du måste göra är att tänka som om du är katten, skulle du hellre gå in i en portapotta på en länsmässa så att den värmer av solskenet och lukterna som följer med den, eller skulle du hellre gå i en välskött toalett utan lukt? Din katt är inte annorlunda.
Vad har du lärt dig om kattsand under åren sedan du startade Precious Cat Litters?
Vi hade precis en klumpig lerkull till vår första produkt, vi har även gjort en furuprodukt som vi kommit ifrån och så har vi även en silikagel. Jag tror att lerströet har majoriteten av marknadsandelen, det finns andra alternativa kullar där ute – majs, vetebaserad, tall och kiselgel.
När det gäller att det finns en perfekt kull...om man ser allt ur en hållbarhetssynpunkt, skulle man vilja ha en kull gjord av en produkt som det inte finns någon annan användning för – om man ser det ur en bred synvinkel. Till och med majsbaserad, även om den är gjord av en biprodukt, som kan användas till exempelvis nötkreatursfoder.
Sodium Bentonite är en fantastisk kattsand – jag tror inte att det finns en betydande nackdel med det. I flera år har natriumbentonit använts för att pelletisera boskapsfoder – du kan köpa mänskliga kosttillskott som innehåller det eftersom det har indikerats att det hjälper till med matsmältningen. Från matsmältningssynpunkt kan det faktiskt vara väldigt säkert.
Under mina år av praktik har jag aldrig sett och haft problem med att det klumpar sig i katternas magar.
Silikos – någon form av smuts kommer att ha lite sand i sig – och mikroskopiskt har den skarpa kanter på sig – så du måste ta itu med det på något sätt form eller form. Alla typer av damm kan vara irriterande för vissa; Ur allergisynpunkt är det vettigt att andas in en mineralprodukt snarare än en organisk produkt och lungcancer hos katter i mycket sällsynta fall.
Finns det fortfarande lösningar som du funderar på att göra och lägga till i raden Precious Cat Litters?
Vi sparkar alltid däcken på saker och letar efter problem som finns där ute – vi är alltid på utsikterna och försöker göra kattägandet lättare för väktaren, om du så vill. Vi försöker också göra livet bättre för katten – prövar olika vägar för att få det att hända.
Är det något mer du vill lägga till/nämna?
Ja, det finns något jag skulle vilja nämna – det är mer som ett sällskapsdjur av mig – jag tror verkligen att katter måste äta burkmat. Katter får dubbelt så mycket fukt från konserver som de får från torrfoder.
Njursvikt är kattens dödsfall nummer 1, och även om jag inte kan bevisa det måste jag tro att det finns ett samband där.
En katts urin på torrfoder har en högre specifik vikt. Med andra ord, den är tjockare, så de är i ett kroniskt tillstånd av uttorkning hela livet. Jag tror att det är oerhört viktigt för livslängden och för att eliminera urinproblem som vi alltid har att göra med – som kristaller och mer.
Det andra problemet med torrfoder är att det finns mycket kolhydrater i det. Katter är obligatoriska köttätare och torrfoder är inte en naturlig diet för katten.
Vissa veterinärer tror att torrfoder hjälper till att rengöra en katts tänder. Detta är helt enkelt inte vettigt eftersom sättet som katter tuggar sin mat på är annorlunda än sättet vi tuggar vår mat – vi kan flytta vår käke fram och tillbaka, det är mer en malande rörelse för oss – medan en katt är mer en uppåtgående och nedåtgående rörelse. Det finns inget viktigt sätt att förhindra tandsten med torrfoder med tanke på hur de tuggar.