Margaret Gates är grundare och chef för Feline Nutrition och The Feline Nutrition Foundation. Hon brinner för att hjälpa katter att bli friskare genom att få dem matade med rätt sorts mat. Förutom att driva organisationerna, forskar och skriver hon artiklar och gör all grafisk design, hemsida och tryck, för Feline Nutrition. Hon bor i norra Virginia med sin man och elva råmatade katter – alla räddningar.
Ett stort tack till Margaret för att du gjorde den här intervjun med mig.
Besök Feline Nutrition online.
Vad är Feline Nutrition?
Feline Nutrition är en icke-vinstdrivande organisation som utbildar husdjursföräldrar om fördelarna med att mata en art- lämplig kost för katter. Vi varnar också för farorna med att utfodra torrfoder. Vi säljer inte en produkt. I grund och botten brinner vi för att hjälpa katter att leva hälsosammare liv genom att få dem matade med den mat de utvecklats för att äta – rått kött. Vi grundades 2008 och sedan dess har vi byggt en omfattande webbplats med vetenskapligt underbyggd information för både nybörjare och de som har erfarenhet av att äta rått kött.
Vi vill att folk verkligen ska tänka på vad de matar sina katter, inte bara acceptera att maten som säljs nödvändigtvis är det bästa valet. Vi ger information om hälsa och näring och även det praktiska. Vi har ett speciellt fokus på nybörjare eftersom vi minns hur det var i början när det var en ny, och ganska skrämmande, idé att äta rått kött. Fler och fler människor hör om dieter för rått kött och vi tillhandahåller en plats där de kan lära sig varför och hur de ska ge sina katter en bättre kost.
Vi är också en medlemsorganisation. Det är gratis att gå med. Vi har för närvarande över 3600 medlemmar från över 70 länder. Vi vill att människor ska känna att de är en del av en gemenskap och vi vill också visa att att mata katter med art-lämplig kost inte bara är något som ett fåtal människor gör som en modefluga. Det är något som människor överallt inser är det bästa sättet att hjälpa sina katter att vara friska och lyckliga.
Vad fick dig att starta Feline Nutrition?
Vi hade haft ett gäng katter, av vilka många dukade under för några av de kostrelaterade sjukdomarna som är så vanligt nuförtiden. När den sista i den gruppen katter passerade fick vi en ny grupp katter, typ på en gång, från räddningsgrupper. Vi var fast beslutna att ge dem bästa möjliga kost.
Jag deltog i en serie föreläsningar som hölls av en lokal veterinär. En av dem var på näring. Det var här jag först hörde om katters unika näringsbehov. Som de flesta andra hade jag inte tänkt så mycket på det. Maten som säljs i mataffären måste väl vara bra för katter? Den här veterinären öppnade verkligen mina ögon. Hon hade tagit med all sin utrustning och gjort en sats råkost där. Det här var mitt glödlampsögonblick. Jag insåg att jag kunde göra det här. Jag insåg också att jag hade gjort några mycket stora antaganden som förmodligen hade varit skadligt för mina katters hälsa.
Våra katter vid den tiden var ungefär ett år gamla, utan några hälsoproblem. Jag bytte dem alla till en diet för rått kött. Jag blev förvånad över skillnaden en enkel förändring i kosten som gjordes i dem. De hade mer energi, deras kappor blev otroligt mjuka och silkeslena, de slutade väcka oss mitt i natten för mat, och bäst av allt, deras bajs luktade inte alls. Förut, när de fick våtfoder, brukade vi ha burkar med luftfräschare bredvid kattlådorna, lukten var så fruktansvärd. Så det här var en stor och välkommen förändring med tanke på hur många katter vi hade. Råmatade katter bajsar mycket mindre också. Jag har sedan dess lärt mig att kattbajs inte ska lukta, om det gör det är det ett tecken på att något är fel.
Precis som många andra som upptäcker en bra sak, började jag prata med människor. Alla jag pratade med matade sina katter med torrfoder. Endast ett fåtal hade ens hört talas om rått kött. Av dem hade nästan alla kommit till rådieter medan de desperat letade efter något att hjälpa sin sjuka katt. Båda dessa situationer var fel. Jag var tvungen att göra något åt det. Och jag insåg att jag kunde.
Jag samlade ihop en grupp, som vi hela tiden fortsätter att lägga till, för att börja utbilda människor. Jag ville att folk skulle tänka kritiskt kring vad de valde att mata sina katter med. Jag ville också att folk skulle veta att det inte är svårt att äta rått kött och att det blir lättare hela tiden. Jag började med att göra min egen mat till mina katter, tack vare den praktiska demon, men jag lade till ett bra utbud av kommersiellt tillagad mat och helt kött med tiden. Det kan verkligen vara så enkelt som att välja en produkt framför en annan.
Vilka dietrelaterade sjukdomar finns hos katter?
Många. Kosten är inte den enda faktorn, men det kan vara ett stort bidragande inflytande. Diabetes toppar listan. Tänk på det, katter som får diabetes, det är så fel. Att utfodra katter med mat laddad med kolhydrater sätter en enorm belastning på deras system, särskilt deras bukspottkörtel. Varje gång kolhydrater matas till en katt frigör deras system ett översvämningsinsulin för att hantera det, snarare än den långsamma frisättning som sker när de utfodras med högprotein, låg (eller noll) kolhydratmat. Katter har faktiskt inget krav på kolhydrater alls. De behöver inga. Det förstör bara deras matsmältning. Att byta till en diet för rått kött, tillsammans med en strikt reglering av insulinet, resulterar i cirka 80 till 90 % remission hos nydiagnostiserade katter med diabetes.
IBD skulle vara nästa på listan. Att få IBD-katter på en hälsosam rådiet gör dem ofta friska igen. Vi har en bra artikel på vår sida om Alistair, en katt som hade haft diarré i mer än ett år, som gjorde en total vändning efter att ha börjat med en rå diet. Jag hör om och om igen från människor vars katter nu har normal matsmältning efter att de gjorde bytet. För många katter är det vad de absolut måste äta för att vara friska.
Urinproblem är också hjälpt av råa dieter. En av de största problemen hos dessa katter är att få in mycket vätska i dem (även ett problem med katter med njurproblem) och rådieter är 70-80 % fukt. Så det är en stor fördel där. Det finns även tandvårdsförmåner. Katter tjänar på att bara inte utfodras med kolhydrater, eftersom stärkelsen i dessa livsmedel skapar en miljö i munnen som kan främja plack. Den största fördelen är att mata helt kött och styckningsdelar med ben. Det här är Naturens tandborste för katter! Du vill att din katt ska använda sidotänderna för att gnaga igenom kött, hud och ben. Denna skrapverkan är det som hjälper till att hålla tänderna rena. Det finns andra faktorer som är inblandade i tandsjukdomar, men att mata dessa typer av kött hjälper.
Observera att om din katt är sjuk måste du samarbeta med din veterinär när du ändrar diet. Om din veterinär inte är insatt i näring – skaffa en andra åsikt!
Vad är Feline Nutritions Indiegogo-kampanj?
Sedan vi startade 2008 har vi inte haft särskilt mycket pengar att jobba med. Alla inblandade är volontärer, vi har ingen reklam på vår sida, vi säljer ingen produkt och medlemskapet är gratis. Vi får en liten inkomst från listorna i Resurscenter, i princip nästan tillräckligt för att täcka webbplatsens kostnader. Vi lanserade Indiegogo-kampanjen för att samla in pengar för att utöka vår uppsökande förmåga. Människor som letar efter information om rådieter för katter hittar alltid oss, men ärligt talat är det inte tillräckligt bra. Vi vill nå människor som inte letar. Vi vill få information till människor när de först skaffar sin nya katt eller kattunge genom att tillhandahålla enastående material till räddningar och skydd. Människor borde ge hälsosam mat redan från början, inte bara titta på näring när deras katt får problem.
STÖD Feline Nutritions Indiegogo-kampanj
Om jag är ny på webbplatsen, var ska jag börja läsa/lära mig?
Vi har precis publicerat en fantastisk ny artikel "Nybörjarlycka:Var ska jag börja?" det skulle vara en bra utgångspunkt. Den har massor av länkar till artiklar och videor som hjälper en nybörjare. Utöver det är näringssektionen ett bra ställe att lära sig och svarssektionen har frågor som du förmodligen har ställt dig själv. Se till att kolla in YouTube-kanalen också.
En av Floppycats läsare såg din webbplats publicerad på Jackson Galaxys Facebook-sida. Stöder Jackson din webbplats?
ja! Han donerade en stor låda med JG-föremål att använda som en förmån för vår kampanj. Han är också en förespråkare för råkost och tanken att torrfoder inte är ett lämpligt foder för katter. Liksom vi säger han åt folk att sluta mata gratis, sluta mata torrfoder och åtminstone mata en bra, spannmålsfri burkmat om du inte kan mata en rå diet. Eftersom ett av hans mål är att hindra katter från att hamna i skyddsrum (från dåligt beteende), passar detta rätt in. Katter dumpas också på skyddsrum när de har medicinska problem, och många medicinska problem är kostrelaterade. Att utfodra en diet som är lämplig för arten hjälper till att hålla katterna friska och i sina hem.
Vilka är dina långsiktiga mål med Feline Nutrition?
Vi skulle vilja kunna finansiera forskning om kattnäring genom vår ideella organisation The Feline Nutrition Foundation. Raw dieter har inte inkluderats i många forskningsstudier och det är fel. Den mesta forskningen finansieras av de stora djurfoderföretagen, och jag förstår verkligen varför råkost inte är något de vill jämföra sin mat med (vi vet hur det skulle komma ut!). Vi skulle vilja göra några välbehövliga näringsanalysstudier på de livsmedel som matas i råkost. Det finns mycket gissningar och uppskattningar eftersom detaljerad näringsinformation helt enkelt inte är tillgänglig. Vi planerar även ett näringsintyg och certifieringsprogram. Alla dessa kommer att kräva viss finansiering, så kommer delvis att bero på vår förmåga att samla in pengar och ha kontakt med andra organisationer.
Tror du att det kommer en dag då torrfoder inte längre görs för katter?
Jag hoppas verkligen det! Men det är billigt, bekvämt och hårt marknadsfört, så det kommer att krävas några stora förändringar i tankesättet för att få folk att inse hur illa det är för katter. Vi jobbar på det!
Vad de flesta inte inser är att torrfoder uppfanns som ett sätt att använda rester från produktionen av mänsklig mat. De utgick från idén om "vi har all den här maten som inte är bra nog för mänsklig konsumtion, vad kan vi göra med den?" snarare än, "Vad är den hälsosammaste maten att mata katter?" Det var aldrig tänkt som en hälsosam mat. Bara för att katter kan överleva att äta betyder det inte att det är hälsosamt för dem. Du skulle förmodligen kunna överleva uteslutande på majschips, men skulle du vara frisk om du aldrig åt någon färsk mat?
Hur kan vi hjälpa Feline Nutrition?
För det första, hjälp dina egna katter. Ta en bra, kritisk titt på deras kost och dina egna antaganden. Gör ändringar om du behöver. För att hjälpa Feline Nutrition, var tydlig med att sprida ordet. Så många människor hittar oss för att de hört talas om råkost från sina vänner. Gå med i sällskapet. Det är gratis. Ditt medlemskap hjälper andra att förstå att detta är en världsomspännande rörelse, och det är viktigt. Dela våra artiklar via sociala medier. Bidra till Indiegogo-kampanjen om du kan. Om du läser detta efter att kampanjen har avslutats kan du fortfarande donera till föreningen via hemsidan. Vi uppskattar varje bidrag och alla bidrag, även små, hjälper oss att förespråka katter.
Besök Feline Nutrition online.
