Redaktörens anmärkning:Jag är väldigt upprymd över att Hugos föräldrar bestämde sig för att dela hans Ragdoll-räddningshistoria och jag var medveten om det i månader via e-post och det var underbart.
Hugos historia skiljer sig förmodligen lite från den genomsnittliga Ragdolls. Dels adopterades han av min fru och mig från ett härbärge. Men det som gjorde saken ännu mer hjärtskärande var att han hade varit i det härbärget och bott i en bur i mer än ett år.
Hur han hamnade i det här skyddet (ett mycket välrenommerat sådant som är en del av ett djursjukhus här i Montclair, N.J.), är lite mystiskt. Vad vi vet är att han någon gång under hösten 2014 hittades på en lokal kyrkogård, gömd, livrädd och undernärd. Han fördes till härbärget, där han vårdades tillbaka till hälsa. Hans fysiska hälsa gick smidigt, men hans psykologiska anpassning var lång och svår. Han var tillbakadragen, nästan som om han hade gett upp livet. De goda människorna som arbetar för härbärget och dess kattadoptionsprogram försökte hårt för att få honom att komma runt, men han visade sällan tecken på att göra det. Han lekte med leksaker ibland, och det var en manlig volontär som lyckades få långvarig fysisk kontakt med honom (Hugos namn på härbärget var "Simka"). Kvinnorna som drev adoptionsprogrammet försökte mycket hårt att hitta ett hem för honom, men han reagerade inte på potentiella adoptanter också. Och ingen var villig att chansa på honom; "för gammal" (han var 3 år när han först kom in i skyddet), "för stor" (han är en robust Ragdoll-katt!), och naturligtvis för tillbakadragen.
Spola framåt till oktober 2015. Min fru och jag hade förlorat vår älskade Maine Coon Cleo i juni samma år, och hennes död var för tidig och förödande för oss.
Det tog oss några månader innan vi kände oss redo att adoptera igen, men när vi tog det steget hade vi ingen aning om att vi skulle stöta på en så speciell katt som "Simka".
Vi blev introducerade för några andra katter från början. Vi satt i ett av sjukhusets undersökningsrum och katterna fördes till oss en i taget. De var trevliga kattungar, men ingenting "klickade". Sedan sa Allie, kvinnan från adoptionsprogrammet, "Jag har en annan katt - han har varit ett slags projekt för oss. Han svarar inte så bra på människor. Jag skulle bara vilja visa honom för dig för jag tror att det skulle vara bra för honom." Vi blev lite förvirrade över hennes tveksamma sätt, men sedan berättade hon sin historia och vi förstod. Hon tog in en enorm bärare, och inuti var en passande ENORM katt! Större än vår sena, beklagade Maine Coon! Men han såg ut, inte rädd, utan vilsen, nästan som om han var i en yr. Han var helt klart vacker, men inte helt "med det". Men det var innan hon tog bort honom från bäraren. Sedan hände något magiskt. Till Allies och de andra människornas förvåning blev han levande när han träffade Gloria och mig! Han började spinna; han gned sitt huvud mot våra händer; han rullade runt på examensbordet;
han lät oss klappa honom som om vi vore de äldsta vännerna i världen! Allie sa att han aldrig hade gjort något liknande, någonsin, och det fanns ingen förklaring till det, mer än att något "klickade" när han såg oss. När vi blev bekanta bestämde Gloria att han måste heta "Hugo", för han såg ut som en Hugo! Det tog oss cirka tio minuter att bestämma oss för att vi skulle ge honom ett hem. Eftersom han hade haft det så svårt på härbärget och varit där så länge, fick vi långa instruktioner om hur vi skulle hantera hans övergång till att bo i vårt hem. Även om adoptionsfolket var glada över att vi tog med Hugo till vårt hem, fick jag en känsla av att de undrade hur lång tid det skulle ta honom att vänja sig vid det.
Det tog ett tag. De första dagarna vägrade han faktiskt att komma ut ur sin bärare. Och han gick utan mat och vatten i fyra dagar. Jag började bli riktigt orolig, och jag började på allvar att undra (högt, faktiskt) om det här skulle fungera. (Ett faktum som min fru fortsätter att ta upp, retsamt, till denna dag!)
Så det enda alternativet var att hålla honom i ett "säkert rum" – i sin bärsele, till en början, även om han så småningom lämnade sina gränser när hungern tog överhanden. Vi höll honom stängd i det rummet, ett litet rum med ett fönster, med hans mat och ströpanna till hands. Han tillbringade ungefär en vecka och gömde sig bakom min stereoanläggning. Sedan kom det en rad små steg framåt, vecka till vecka, det första var när han upptäckte den (mycket kattvänliga) avsatsen vid fönstret. (Det hade inte funnits några fönster i rummet som inhyste burarna vid skyddsrummet.) Nästa steg var när han lät mig klappa honom när han satt på den där fönsterhyllan. Ytterligare ett steg:Jag gick ner på golvet, och han anslöt sig till mig, och han släppte äntligen ut den uppdämda känslan, spinnande och huvudstöt och rullade runt, precis som han hade när vi presenterades. Nästa steg var att lämna dörren till rummet öppen. Det tog ett tag för honom att kliva utanför det, men väldigt, väldigt tveksamt. Han utforskade långsamt vårt intilliggande sovrum, men alla plötsliga ljud eller oväntade rörelser fick honom att springa tillbaka till sitt gömställe. På natten kunde vi höra honom i det lilla rummet slå runt sina leksaker, så det fanns tecken på att han mådde bättre.
Till Thanksgiving hade han börjat gå runt i sovrummet, lutat sig ner i korridoren och knappt tittat in i vardagsrummet. Men aldrig särskilt länge.
Till jul tog han det fantastiska steget att gå med oss i vår säng. Och, naturligtvis, när jag väl var där, spinnade och rullade runt, etc. – det var tydligt att det här var en mycket tillgiven katt innerst inne!
På nyårsdagen(!) – vem skulle kunna hitta på det här? – han tog sig in i vardagsrummet. Hans upptäckt av soffan var ett ögonblick av stor triumf för alla berörda; från det ögonblicket var han Hemma, och vi var "hans människor".
När vi tänker på hans förflutna och den andebrytande prövningen att spendera all den tiden i en bur, är det fantastiskt att se honom nu. Kanske var det för att han var ett så tillgiven, känsligt djur som han tog så illa upp. (Vem skulle inte göra det?) Och mycket av hans beteende, har vi lärt oss sedan dess, beror på hans Ragdoll-natur. Men detta har visat sig vara en kosmisk win-win för alla:Hugo får ett trevligt, mysigt hem att bo i, med två kärleksfulla, tillgivna människor att ta hand om honom, och 
Gloria och jag får dela vårt hem med en av de underbaraste katterna i världen! Han är så bekväm med fysisk kontakt; det finns nästan aldrig en känsla av att han är på väg att slå iväg oss (det "tillräckligt!"-svar som överstimulerade katter ofta visar). Han bara älskar att bli älskad! Och han tar till trimningen som om det bara är en förlängning av den kärleken – något vi aldrig har stött på hos en annan katt. Han älskar sina leksaker, slå runt dem överallt, tappa dem och sedan på mystiskt sätt få dem att dyka upp igen några dagar senare! Han älskar att titta på världen som passerar genom våra fönster (särskilt, ingen överraskning, fåglarna som befolkar träden i vår trädgård). Även om han till en början var så tyst att vi trodde att han kanske var stum, har han jamat – ett litet pipande ljud! – i ungefär en månad nu. För bedårande för ord.
Så nu, fyra månader sedan han adopterades, kan vi helt enkelt inte hålla hans förtjusande för oss själva! Vi hoppas att du gillade att höra hans berättelse, en sorglig sådan med ett mycket lyckligt slut – såväl som att se den stora själfulla skönheten i hans bilder. Hugos dagar av sorg ligger bakom honom, och vi kommer att se till att han får det bästa möjliga livet under resten av hans dagar. Som min fru tycker om att säga, Hugo är en väldigt bra pojke!
Har du en Ragdoll-kattunge eller katt? Överväg att skicka in din kattunge! Riktlinjer för inlämning av veckans Ragdoll
Läs fler bidrag till veckans Ragdoll.
