Doc &Phoebes Indoor Hunting Cat Feeder är ett skålfritt system för matleverans som är utformat för att uppmuntra katters naturliga instinkt att jaga små måltider flera gånger om dagen.
Enkelt uttryckt:Varje Doc &Phoebe-kit kommer med tre musformade "leksaker", som var och en har ett hål i den storlek du väljer. Varje morgon och kväll, fyll mössen med antingen kattgodis eller torrfoder och göm sedan mössen runt ditt hem. Gör detta i stället för skålmatning (såvida du inte matar våt- eller råfoder).
Dina katters naturliga instinkter kommer att slå in och de kommer att "jaga" efter mössen när de är hungriga och slå runt dem när de hittar dem för att ta bort bitar av mat.
Vi bestämde oss för att ge Doc &Phoebes Indoor Hunting Cat Feeder ett försök efter att vår veterinär berättade för oss att Monkey, en av våra katter, behövde gå ner minst två kilo.
Vi visste redan att hon var knubbig men vi har kämpat med hur vi ska hålla hennes vikt under kontroll. Av våra sex katter är hon den enda med viktproblem så det har alltid varit lätt att bara lämna två matskålar ute med torrfoder och låta dem beta hela dagen.
Men efter Monkeys veterinärbesök visste vi att vi måste göra något annorlunda. Vi har alltid varit fascinerade av idén om en "jakt"-matare, och till ett pris på mindre än $25 för ett kit bestämde vi oss för att testa det.
Varje kit levereras med en startmus, en oval matare med flera stora hål så att mat lätt kommer ut ur den. Vi fyllde mataren med torrfoder och när Monkey kom in i köket för mat, placerade vi den i en av matskålarna enligt instruktionerna. Vi lämnade den andra skålen tom.
Monkey kunde känna lukten av maten inuti men hur mycket hon än nosade runt den kunde hon inte få ut maten. Hon tog till slut ett svep på den och maten ramlade ut. Hon tafsade på den igen när hon var klar med den första matbiten som hade ramlat ut.
När vi var nöjda med att hon fick en bra introduktion till systemet lämnade vi henne ensam i köket för att leka.
Några timmar senare återvände vi och upptäckte att startmusen var borta. Det var flera veckor sedan och det har aldrig dykt upp. Vi har letat överallt.
Osäkra på vem som fick leka med startmusen, vi fyllde på två av matarmössen och ställde dem i köket efter att ha låtit matskålarna stå tomma i flera timmar. Alla katterna kom snusande runt. Men bara Monkey interagerade med en, skickade den att rulla upp på sidan och spilla ut några bitar mat.
Inte en enda av våra andra katter har kommit på hur man använder mössen. Även när vi lämnar matskålen tom i en halv dag är det bara Monkey som använder mössen för att komma till mat. De andra jamar helt enkelt tills vi så småningom ger upp och häller i lite torrfoder.
Vi har dock upptäckt att om vi lägger lite mat i skålen några gånger om dagen för att säkerställa att de andra katterna får mat, så föredrar Monkey att ta sin mat från matarmössen. Vi har inte börjat gömma dem ännu eftersom vi är för nervösa att hon kommer att återgå till att helt enkelt äta ur matskålen.
Vi har inte heller använt det tillräckligt länge för att göra en ordentlig invägning för att se om det hjälper med hennes viktminskning, men vi är hoppfulla.
Doc &Phoebes kattmatare för inomhusjakt är portionskontrollerad. Du kan mäta ut hur mycket mat du vill mata din katt och sprida ut det över de tre mössen (eller använda färre om du kombinerar med våtfoder).
Katter som tar till det (som Monkey) verkar njuta av interaktionen. Det faktum att Monkey väljer att äta från en av matarna snarare än skålen tyder på att hon tycker att det är roligare. (Hon har alltid varit en av de katter som gillade att tafsa upp sin mat ur skålen.)
Enligt Doc &Phoebes marknadsföring är jaktmataren inomhus också tänkt att hjälpa till med "scarf and barf"-beteende, vilket är något som Monkey är benägen till. Sedan hon började med matarna för tre veckor sedan har hon bara spytt upp en gång, och det var en hårboll.
Om du tappar mataren (eller någon undviker den) är det svårt att träna dina katter med de faktiska matarmössen. Och även om Doc &Phoebe hävdar att "snabba elever kommer att visa tekniken för långsamma användare" har vi inte funnit att det är fallet.
Men den största nackdelen med jaktmatarsystemet inomhus vi har upptäckt är hur man får det att fungera med flera katter. Det är inte ett problem för oss för tillfället, eftersom bara en katt använder det, men om vi skulle lägga till fler möss i blandningen för att säkerställa att det fanns tillräckligt med mat för alla våra katter, finns det inget sätt vi skulle kunna säkerställa att Monkey inte fick dem alla.
Doc &Phoebe-webbplatsen erbjuder tips för flera katthushåll men vi tycker inte att deras tips är särskilt användbara. Företaget föreslår nämligen att man isolerar varje katt med sina egna matare under en tid så att de kan få sin del av biljettpriset.
Med tanke på att alla våra katter är hungriga vid olika tidpunkter (såvida vi inte medvetet har hållit skålarna tomma i timmar), finns det ingen garanti för att någon speciell katt kommer att vill ha att äta vid den tidpunkt då vi isolerar dem.
Å andra sidan, om vi håller dem hungriga tills vi är redo att mata dem, isolerar sedan var och en under en period, vi tittar på timmar av tid som behövs för matningarna, eftersom vi bara har två rum för isolering . Med sex katter – och förutsatt att varje katt får ett minimum 20 minuter för "jakt" - det är minst två timmar.
Sammantaget tror vi att systemet är ett utmärkt alternativ för katter, men är bäst för ett hushåll med bara en eller två kattungar.
Doc &Phoebe inomhusjaktmatare kostar mellan $18 och $25. Den kan köpas på Amazon, Chewy.com och Petco.
Att se till att dina katter dricker tillräckligt är också viktigt för deras hälsa. Kolla in de 10 topprankade vattenfontänerna för katter.
