Kattmynta:marijuana för katter. Ok, kanske inte marijuana precis, men det verkar verkligen få våra kattungar att bli höga. Men varför? Vad är det med kattmynta som gör det till ett så kraftfullt kattläkemedel?
På ytan, nepeta cataria är trevlig att titta på; på sommaren har den vackra klasar av vita eller lavendelblommor. Och som en ört i mintfamiljen har den en behaglig doft.
Men det är det som lurar under ytan som gör den så unik.
Enligt en artikel från The New York Times från 2021 är några av kemikalierna, särskilt Nepetalactone, som finns i kattmynta (liksom en växt som kallas silvervine) ett utmärkt myggavskräckande medel.
Och eftersom katter kan få hjärtmaskinfektioner från myggbett, är allt som håller insekterna borta fördelaktigt för katterna.
Samtidigt utlöser nepetalakton, som finns i bladen och stjälkarna på kattmynta, euforireceptorer i hjärnan på katter när den krossas och inandas eller intas av katter - och endast katter! — att ge din katt det berömda "happy high"-svaret.
Men huruvida det finns något orsak-och-verkan-samband mellan växtens myggavvisande natur och dess drogliknande inverkan är fortfarande oklart.
Faktum är att det finns mycket om nepetalakton som forskarna fortfarande inte förstår.
Men vad som är tydligt är att föreningen binder till luktsensorerna i en katts näsa som skickar meddelanden till kattens hypotalamus, vilket i sin tur aktiverar en lyckorespons. Men det är inte nödvändigtvis baserat på lukt; även katter utan luktsinne kan reagera på substansen!
Dessutom, när de intas, har katter en helt annan reaktion – de blir sömniga snarare än animerade – något som vetenskapen ännu inte har förklarat.
Även om det fortfarande finns en del okända, finns det mycket vi vet.
Läs vidare för svar på några av de vanligaste frågorna om kattmynta.
Katter som reagerar på kattmynta är omisskännliga och vanligtvis ganska roliga att titta på. De rullar runt i den, tafsar på den eller sparkar på den eller slickar den. Andra springer omkring som galna galningar. De kanske börjar jama eller spinna; vissa dreglar till och med. Vissa gör alla dessa saker.
Och lika plötsligt som allt började stannar det, med de flesta reaktioner som varar mellan fem och 15 minuter. Bry dig inte om att ge dem mer; det tar flera timmar för de flesta katter att vara reaktiva igen. För att inte tala om, många katter kommer att känna behov av en ordentlig tupplur efteråt.
Ett varningens ord:Vissa katter blir aggressiva på kattmynta. Det är oklart varför detta händer, men om du aldrig har gett din katt grejerna tidigare, var försiktig första gången. Försök inte klappa din katt förrän du är säker på att han inte är aggressiv. Om han börjar väsna, backa och vänta på svaret.
Om du har flera katter vill du vara säker på att ingen förvandlas till Mr. Hyde innan du ger dem alla kattmynta samtidigt.
En katts svar på kattmynta är genetiskt programmerad, och endast cirka 50 till 75 procent av katterna kommer att svara. Denna procentandel varierar beroende på geografi; det genetiska beståndet av huskatter i Australien är sådant att nästan alla katter Down Under är immuna mot kattmynta!
Dessutom är unga kattungar (allt från under två månader till så gamla som sex månader) mindre benägna att reagera. Äldre katter kan också förlora sin "smak" för grejerna, men inte alltid.
Intressant nog kan stora katter som tigrar och lejon också vara reaktiva, men du vill antagligen inte stå i vägen när de får zoomen från grejerna!
Katter som reagerar på kattmynta liknar människor på droger som marijuana, LSD eller kokain, men det betyder inte att din katt faktiskt blir hög. Sanningslöst vet forskarna ännu inte om nepetalakton fungerar på samma sätt i katters hjärnor som dessa läkemedel gör i mänskliga hjärnor.
Hur kattmynta påverkar din katt beror på hur nepetalaktonen absorberas. När det är genom näsgångarna fungerar det mer som ett stimulerande.
Men när det intas är det faktiskt mer av ett lugnande medel, och du kommer att sluta med en avslappnad kisse på händerna. Katter äter vanligtvis bara färsk kattmynta, även om de kan mumsa på torkade löv också.
Kattmynta finns i en mängd olika former och kan ges till katter på flera sätt.
Torkad kattmynta är den vanligaste formen. Den kommer i påsar eller burkar och ser ungefär ut som de torkade oreganobladen du hittar på en pizzeria. Du kan sätta den på i stort sett allt. För bästa resultat vill du dock att den ska vara så fräsch som möjligt; se till att behållaren är lufttät och förvara i frysen för bästa resultat.
Du kan antingen odla den själv och sedan torka ut den och krossa den, eller, om du köper från en butik, se till att butiken omsätter sitt utbud regelbundet.
Många ger sina katter leksaker fyllda med kattmynta. Ord till de kloka:Många leksaker som är förinstallerade med kattmynta använder en sämre kvalitet på sakerna, vilket kanske inte får den reaktion du hoppas på. Bättre att köpa leksaker som du kan lägga kattmynta i, så att du kan vara säker på vilken kvalitet du använder.
När du köper torkad kattmynta från en butik, kontrollera etiketten för att se om den innehåller "fyllmedel" som en ingrediens; du vill ha något som bara är kattmynta för bästa resultat. Du bör kunna känna lukten av växtens mintiga lukt genom förpackningen.
Det är också bra om du vill introducera ett nytt kattträd, skrapstolpe eller leksak. Strö lite torkad kattmynta på den eller använd en spray; det kommer inte att dröja länge innan din katt kollar upp det.
Komprimerad kattmynta är helt enkelt torkad kattmynta som har komprimerats till en tight boll som din katt kan slå runt. Kattmyntaeffekten varar ungefär en vecka, men efter det kan din katt fortfarande välja att använda den som en leksak. Vi har också sett komprimerade möss och "cigarrer".
Vissa väljer att odla kattmynta som krukväxt. Det är vackert, och din katt kan äta ner det när hon är på humör. Det finns flera varianter men den vanligaste – och mest pålitliga – är nepeta cataria .
Om du funderar på att odla den inomhus, kom ihåg att den växer till cirka tre fot hög och behöver mycket solljus. Här är en bra wikiHow-guide för att odla din egen kattmynta.
Vi på Keeping It Pawsome är fans av kattmynta sprayer. Det är ingen röra (de torkade sakerna kommer överallt!) och flaskan håller länge.
Vi sprejar några av deras leksaker, kattträdet och deras kattbäddar. Vi är mer försiktiga när det gäller att spraya våra mattor eftersom en eventuell reaktion kan vara repor och vi vill helst inte ge dem en anledning att greppa våra mattor!
Ett bra alternativ för familjer, kattmyntebubblor är roliga för både barn och katter att jaga runt. Efter att ha krossat bubblorna utsätts katten för oljan och det riktigt roliga börjar. (Som med alla bubblor kan de lämna en tvålaktig, klibbig rest på hårda ytor, så begränsa dem till ett område som är lätt att rengöra.)
Nej. Kattmynta är inte skadligt för din katt, och det är inte heller beroendeframkallande. Däremot kan katter bli immuna mot det, så du bör inte överanvända det. Håll dig till att ge kattmynta, oavsett form, inte mer än tre gånger i veckan.
Har du en innekatt som gärna vill vara ute? Kolla in vår recension av Outback Jack katttältet.
