Obs:Det här inlägget innehåller affiliate-länkar. Om du använder länken och gör ett köp får jag en provision.
Våren 2017 gick jag till ett fönster för att stänga det för att hålla regnet borta. När jag tittade in på bakgården såg jag några kattungar!
Det låg kattungar ihopkrupen i det gamla träkatthuset som min man hade byggt åt en vildkatt som sedan hade flyttat till ett annat territorium.
Inom några dagar såg jag fem kattungar och en sköldpaddsmamma. Vi matade inga utekatter vid den här tiden, och hon kan ha valt vår trädgård på grund av det skydd som fanns tillgängligt (god plats under däck).
Jag fick veta att mamman hette Chloe, och hon matades tidigare av en man som bodde tio hus från mig.
Och Chloe var vild. Mina försök att umgås med kattungarna när de var ute fungerade inte. De litade inte på mig eftersom deras mamma inte gjorde det.
Så jag fick lite hjälp genom Alley Cat Allies Feral Freinds Network för att fånga kattungarna (mamma katt blev instängd och fixad några veckor senare). Jag använde en kattlekhage för att hålla kattungarna medan jag umgicks med dem.
Och min resa med att använda en kattlekhage började! Innan jag behövde en kattlekhage visste jag inte att den fanns.
Nedan kommer jag att beskriva flera användningsområden för en kattlekhage. Det finns många lekhagar tillgängliga, men jag har bara använt Jespet 61-tums lekhage.
Lekhage-inställningen är ungefär densamma för alla användningsområden, så jag kommer att inkludera installationsprocessen och tips i slutet av inlägget.
Innehållsförteckning
En kattlekhage kan användas för att hålla kattungar när de fostrar dem.
När en vän till mig hade en vänlig herrelösa med kattungar i sitt skjul, satte jag mamman och kattungarna i lekhagen.
I det här fallet var mamman katten mycket vänlig. Hon lät mig hantera kattungarna. Och vi behöll dem i några veckor tills en räddningstjänst kunde ta in dem.
Vi placerade en kattbärare inuti lekhagen så att hon kunde använda en håla för kattungarna.
Varannan dag byttes handdukarna ut mot rena handdukar.
För säkerhets skull tog jag bort dörren medan bäraren låg i lekhagen. På så sätt fanns det ingen risk för att mamman inte kunde komma till kattungarna i bärselen (om hon skulle ha stängt dörren).
Som nämnts ovan var första gången jag använde en lekhage för att sociala vilda kattungar.
Jag satte upp lekhagen i garaget (med kartong under). Kattungarna var först rädda för mig, så de försökte inte fly från lekhagen när jag öppnade dörren.
Kattungarna åt också självständigt, eftersom jag lät dem stanna med sin mamma utomhus tills de var stora nog att avvänjas. De var ungefär 2-3 månader gamla.
Äldre kattungar är svårare att umgås, så i efterhand borde jag ha fångat dem när de var lite yngre.
Lekhagen var tillräckligt stor för att jag kunde komma in i den för att vara med kattungarna. Först ville de gömma sig för mig, så det var lätt att komma in. Jag hade inte kunnat göra det här om mamman hade varit i båset med dem.
Du kan läsa Kitten Ladys instruktioner för hur man umgås vilda kattungar här.
Om du fostrar en vild mammakatt med kattungarna, titta på den här videon.
Lekhagen är tillräckligt rymlig för att hålla en vuxen katt i några veckor.
Det kan vara okej för långvarigt fosterskap också, men jag har inte använt en lekhage för det ändamålet, så jag kan inte riktigt säga det.
Det har varit några gånger där jag använder lekhagen för att fostra en vänlig katt. Katterna var herrelösa som dök upp hemma hos mig eller hos en vän.
Katterna var sannolikt övergivna eller förlorade och verkade för vänliga för att behöva utstå kattliv utomhus.
Eller när Chester dök upp på vintern hade han förmodligen inte en tillräckligt tjock vinterpäls för att klara vintern (även med skydd).
Jag använde lekhagen för att hålla katterna tills vårt lokala Humane Society hade utrymme att ta in dem.
När Charcoal, en av katterna på min trädgård, var sjuk, sattes han i lekhagen i en vecka.
Träkol behövde en flytande medicin två gånger om dagen i en vecka. Om han varit utomhus skulle han ha slutat komma tillräckligt nära för att kunna ge honom medicinen.
Vi utvecklade en rutin med lekhagen, där han skulle komma till dörren för att bli klappad, och sedan kunde jag ge honom medicinen följt av kattgodis.
Det fanns också en tid då jag fångade en vildkatt på min trädgård som behövde ta bort en trasig/infekterad tand.
Katten, som jag kallade Fluffy, kastrerades på Humane Ohio. När de fixar förvildade katter (eller kanske vilken katt som helst) markerar de på formuläret eventuella problem med katten som behöver ses av en veterinär med full service.
Min veterinär kunde ta bort tanden, men inte direkt. Så Fluffy stannade i lekhagen fram till operationsdagen och sedan ett tag efteråt medan han återhämtade sig.
Fluffy återvände aldrig till min trädgård men blev så småningom vän med kattmataren som bodde tio hus bort.
Lekhagen kan ställas upp ute på ett däck eller på gården för att användas av en innekatt.
Jag har inte gjort det här med någon av mina innekatter, men jag har sett andra människor använda det för att ge sina katter lite utomhustid.
Min rädsla skulle vara att katten flyr in mellan huset och lekhagen. Även om jag antar att risken kan minimeras genom att transportera katten i en kattbärare eller ha katten i ett flyktsäkert koppel avsett för katter.
Jespet lekhage är lätt att sätta upp. De övre och nedre delarna dras av och på.
Pennan är tillräckligt stor för en kattlåda, kattbärare, fälla (för vilda katter), mat- och vattenskålar och filtar.
Du kan se Charcoal i pennan i videon nedan, och jag visar insidan också.
En kattlekhage kan användas för att fostra kattungar, katter eller hjälpa en katt som är sjuk eller behöver annan vård.
Min erfarenhet har varit med 61 Inch Jespet lekhage, som du kan få på Amazon eller Chewy.