Hur bekväm är din kattunge inuti? Ska tama katter hållas inomhus eller utomhus? Denna urgamla debatt har varit hett omtvistad på båda sidor. Förespråkare för utekatter tycker i allmänhet att det inte är rättvist mot katten att hålla den inomhus; att katter är tänkta att jaga och ströva fritt. De som föredrar att leva inomhus hävdar att inte bara innekatter har längre livslängder – i genomsnitt 12 år till en utekatts genomsnitt på 5 år – utan också att innekatter är mycket nöjda med att leva inne.
Så vad säger experterna? Låt oss titta på några fakta. Européer tog med sig huskatten till Nordamerika för några hundra år sedan. Deras antal ökade snabbt, vilket skapade en överbefolkning som har haft förödande effekter på det inhemska djurlivet. Katter förgriper sig på små gnagare och fåglar, och även om du kanske är glad över att ha färre jordekorrar på din trädgård, kommer miljön att lida av att jordekorrpopulationen minskar. Varje varelse har sin plats i näringskedjan och genom att introducera ett nytt rovdjur kastas den ur sin känsliga balans.
Mer än två tredjedelar av USA:s fågelpopulation har minskat under de senaste 50 åren [källa:abcbirds.org]. Fåglar fyller en viktig roll i vårt ekosystem, hjälper till att pollinera grödor, kontrollerar skadedjur och kanske viktigast av allt, varnar oss för överhängande miljöfaror.
Utöver deras inverkan på ekosystemet står utekatter inför en hel del fara. Den nr 1 mördaren av utekatter är bilar, speciellt på natten, eftersom bilstrålkastarna kan blända en katt att stanna på gatan. Utekatter har också en mycket större risk att drabbas av kattleukemi eller felint immunbristvirus (FIV), en sjukdom som är jämförbar med HIV hos människor. Allt som krävs är ett dåligt möte med en kattmobbare som har det för att bli smittad om din katt inte är uppe på sina vaccinationer. Katter riskerar också att stöta på större djur som är deras rovdjur, som prärievargar och hundar. Resultatet är att de flesta veterinärer och medlemmar av djurskyddsmyndigheter anser att katter bör hållas inomhus.
Så, hur gör du för att hålla en katt som bor inomhus glad? De flesta säger att om din katt aldrig har varit ute så borde han ha det bra att stanna inne. Att få en utekatt att stanna inomhus kan vara lite knepigare, men med lite beslutsamhet från din sida kan det göras.
Den första uppgiften är att vägra släppa ut henne, trots de verbala övergrepp du förmodligen utsätts för. Du kan åtminstone ge katter tillgång till din skärmade veranda, om du har en. Om inte, och du är villig att investera lite för att hjälpa din katt att vänja sig vid inomhusliv, kanske du vill överväga en kattinhägnad. Detta är en liten struktur som bor utanför och ansluter till ditt hus genom en kattdörr som gör att din katt kan spendera tid ute i en innesluten miljö. Du kan köpa en prefab kapsling eller göra din egen av kycklingnät eller nylonnät; Försök bara att se till att det är ett material som din katt inte kan riva upp.
Du kan också prova att träna dina katter i koppel och ta dem på promenader. Det här är lättare att börja när de är unga, men det är värt ett försök om de verkligen klagar över att ha fastnat inne. Om utetid verkligen inte är ett alternativ, se till att de har tillgång till soliga fönster. Att ge dem en abborre nära ett fönster kommer att göra dem väldigt glada.
Kitty condos, som är flera nivåer, matta "träd" som katter kan klättra och lounge på ger timmar av njutning. Och glöm inte en skrapstolpe för att hindra dem från att göra det på dina möbler. Om de inte har en kompis att leka med, bör du planera in lite lektid för att kasta runt deras leksaker och låta dem springa. Och ha alltid kattmynta i närheten.
Sist men inte minst, håll deras kattlåda ren. Det är ett dystert jobb, men katter gillar ett rent hus, och de är skyldiga att meddela dig om du inte gör ett bra jobb.
