Som det visar sig kan hår lägga till mycket yta till ett djur, mycket mer än du kanske från början gissa. Gåta mig detta, Batman:Hur är en katt som ett pingisbord? Om du svarade att de båda har samma yta så har du rätt!
Forskare vid Georgia Institute of Technology gjorde en metaanalys av mer än två dussin studier om djur och ytmätningar. Specifikt ville de veta hur hår påverkar mängden yta ett djur har, hur det djuret blir smutsigt och hur det klarar av att rengöra sig själv.
Georgia Tech-teamet tittade på 27 olika djur, inklusive däggdjur och insekter. De publicerade sina resultat i Journal of Experimental Biology. Rapporten har rubriken "Renlighet är bredvid gudsfruktan:mekanismer för att hålla sig ren."
Vad lärde de sig? Tja, förutom det faktum att din genomsnittliga havsutter har samma yta som en professionell hockeyrink, fann de att hår kan hjälpa till med rengöring genom två breda kategorier - förnybara och icke-förnybara strategier.
Förnybara strategier är passiva (tänk ögonfransar) medan icke förnybara strategier kräver att djuret anstränger sig lite energi för att rengöra sig själv (tänk att våt hund skakar av sig). Båda strategierna går ut på att hår förhindrar att smuts och smuts fastnar på djuret, vilket gör det lättare för djuret att rengöra sig själv.
Den här typen av information kan användas för att designa sensorer och elektronik så att de förhindrar smuts, smuts och föroreningar från att fördärva verket. Planen är att ta informationen från dessa studier och införliva en del av naturens design i elektronik. Om det betyder att din nästa termostat kommer att vara hårig återstår att se.
Här är några andra roliga fakta som forskarteamet upptäckt:
· Ett honungsbins yta är lika stor som en bit rostat bröd.
· Honungsbin och ekorrar är lika håriga, med cirka 3 miljoner hårstrån.
· Fjärilar och nattfjärilar är särskilt håriga med omkring 10 miljarder hårstrån.
· Människor har cirka 100 000 hårstrån på huvudet (författaren till den här artikeln är utesluten från denna statistik eftersom naturen kan vara grym).
Georgia Tech-teamet fann att ett honungsbins yta är lika med en skiva rostat bröd. Vem visste? Nu är det coolt David L. Hu, en av medledarna i denna studie, var också involverad i denna spännande artikel (och Ig Nobelpristagaren) som publicerades i PNAS 2014:"Varaktigheten av urinering förändras inte med kroppsstorlek."
